Аппетит как-то сразу исчез.
– Давай положу тебе то, что чаще всего едят оборотни.
Он вилкой подхватил с лотка большой шматок жаренного лангета и положил в мою тарелку. Я скривила губы.
– Покушаешь за моим столиком? – спросил он.
– Спасибо, меня уже ждут подружки.
На следующий день все повторилось. Выходя из аудитории на обед, я видела у окна напротив Лиама, а Грег доставал в столовой. Так продолжалось всю неделю.
В отличие от Лиама, второй оборотень был особенно назойлив: то старался подсесть с нами за один столик, то приносил коробки конфет, неизвестно где добытые, то пытался взять меня за руку.
Я старалась не грубить и отшивать его как можно мягче, и, видимо, поэтому ловила на себе сочувственные взгляды подружек, а ответить им ничего не могла.
«Ну хоть с одним из них я разберусь. А Лиам что, не бывает на лекциях? Когда это успевает дойти от своей аудитории до моей?»
Так продолжаться больше не может. Я злилась на него еще с того раза у библиотеки, хоть и понимала, что он в чем-то прав.
В очередной раз, увидев его у окна, сама направилась к нему.
– Пойдем-ка, надо поговорить, – поджав губы, выпалила я.
– Ну, раз ты так вежливо просишь… – иронично произнес он.
Мы пошли против течения всего потока студентов, проталкиваясь между ними смешащими на обед.
– Мне надоело, что ты постоянно провожаешь меня. Я не маленькая, могу и сама пройтись, – начала я, как только мы дошли до конца коридора.
– Угу, – закивал он.
– Я знаю, что тебя попросил брат, а его, скорее всего, попросила моя сестра, но давай будем реалистами – опека мне тут не нужна.
– Напрягает моя компания? – приподнял бровь он.
– Нет, вовсе не напрягает, – удивилась такому заключению я. Но потом саму себя одернула, что это я перед ним оправдываюсь? – Девочки на меня сочувственно так смотрят, мол, бедолага с оборотнем связалась. Надоело это видеть. Да и у тебя, наверняка без меня дел полно. Не стоит со мной нянчиться.
– Ладно, как знаешь.
Сунув руки в карманы, он медленно пошел в сторону столовой.
«И все? Я-то приготовилась к ожесточенному сопротивлению, а он так легко согласился?»
В этот день я пришла в столовую одна, и была очень этому рада. Но счастье мое длилось не долго. Не прошло и пары дней, как выходя последней из аудитории, я столкнулась с теми, кого увидеть у себя на пути совершенно не ожидала.
Собираясь выйти из кабинета, шла между рядами парт к двери, как вдруг створка резко распахнулась, и я увидела их.
Глава 14
На пороге, явно пытаясь преградить мне дорогу, стояло три девушки. Нет – оборотницы.
Главное не паниковать, хотя в первый момент, от неожиданности, почувствовала укол страха. Но уже в следующий – взяла себя в руки.
Я помнила, что рассказывала сестра про зов и про то, как оборотни могут нас распознать. Если начну нервничать – обязательно почувствуют что-то.
Сделав глубокий вдох и медленный выдох, я уставилась на первую из них.
– Так это ты Кей-ти, – нарочно дробя мое имя на слоги, скорчила презрительную мину она.
– Да, что хотели?
– Что хотели? – она обернулась на своих… подруг, видимо. – Это тебе что надо? Не успела появиться, как начала строить глазки моему парню.
Я сощурилась.
– Напомни-ка, имя «твоего» парня?
Мало ли, вдруг она с Лиамом встречалась.
– Нахалка! Грег! Конечно же Грег! – чуть не взвизгнула она.
Картина начинала проясняться.
«М-да, как бы по тактичнее объяснить, что ЕЕ Грег мне сто лет не нужен?»
– Можешь оставить его себе, – растянула я губы и попыталась пройти.
– Куда это ты собралась? – встала на моем пути она.
– Думаю, мы все выяснили. Грег твой, бери, пользуй. А я пошла. Дел полно.
Но оборотница толкнула меня к стене и схватила за горло, слегка надавив.
– Ты забудешь про Грега и близко к нему не подойдешь, поняла?
Может, я и не такая сильная, как оборотни, но кое-что умею. Глядя ей прямо в глаза, поднесла большой палец к основанию ее нижней челюсти и нажала со всей силы.
Оборотница вскрикнула и отпустила меня, хватаясь за шею. Но расслабилась я напрасно. Ей хватило пары секунд, чтобы прийти в себя, а я не успела сгруппироваться или хоть что-то предпринять, как почти сразу вновь оказалась прижатой к стенке, но в этот раз не одной оборотницей, а всеми тремя. Две ее подручные держали меня за руки. А в глазах их главной читалась откровенная ненависть и бешенство.
– Ах ты, дрянь человеческая, да я тебя…
Она сдавила мне горло очень сильно. И я поняла, что в этот раз выкрутиться не получится. Но не станет же она меня убивать? Или станет?
В глазах стало темнеть, воздуха критически не хватало, и как бы я не брыкалась, освободиться не получалось.
В этот момент дверь с грохотом распахнулась, и на пороге появился Лиам.
Оборотницы отскочили от меня, явно не ожидая, что будут свидетели. Я схватилась за горло, с шумом втягивая воздух.
– И не стыдно втроем на одну? – сощурился он, испепеляя взглядом трех девушек.
Они покосились на меня.
– Если не хотите, чтобы я настучал вашему куратору об этом инциденте, бегите!
Главная оборотница сжала губы, остальные две девушки вопросительно посмотрели на нее.
– Уходим, – буркнула она. И вся троица вышла за дверь.
Глава 15
Несмотря на то, что оборотницы отпустили меня, как только вошел Лиам, полноценный вдох я сделала, лишь когда они вышли за дверь, так как дыхание было сбито, и я с шумом втянула воздух.
Голова закружилась, и я тихо стала оседать.
Лиам подскочил ко мне и присел рядом.
– Как ты? – Он обхвати мое лицо руками, заставляя посмотреть ему в глаза. Сейчас они казались серыми. – Испугалась?
Я вдохнула и закашлялась. Покачала головой.
От рези в горле к глазам подступили слезы. А может и от обиды. Я опустила взгляд. Не хочу, чтобы он думал, что эти девчонки меня напугали.
Неожиданно Лиам прижал меня к себе. Я настолько удивилась, что даже и не подумала его отталкивать. Наоборот, вцепилась в его рубашку, словно боясь, что он сейчас исчезнет.
– Спасибо, – тихо сказала я.
– Не бойся их. Я позабочусь о том, чтобы они больше тебе не докучали.
***
Уилиам
– Как ты узнал, что я здесь? – задала Кейти вопрос, на который я не был готов ответить.
Я был в столовой, дожидался ее, когда услышал… зов? Наверное, это был именно он. Я просто ощутил, что с Кейти что-то не так. Ее волнение или страх.
Метнулся в ту сторону, откуда он исходил. Кейти злилась на меня и не разговаривала с того дня у библиотеки. Но я знал, что прав и просто сказал ей, как есть. Однако сейчас это не имело значения, ей нужна помощь, и я обязан быть рядом.
Долго искать не пришлось. Я знал, в какой аудитории у Кейти был последний урок – выучил все ее расписание. И что же увидел? Три курицы – этих бестолочей по-другому и не назовешь – напали на человека. Как позорно. И так же позорно бежали, стоило им пригрозить.
На Кейти не было лица. Она вся покраснела, а на шее все отчетливее проявлялась гематома. Без раздумий бросился к ней. И что за вопрос услышал? Хмыкнул про себя.
Кейти отстранилась и посмотрела в глаза. В ее глазах, темных, как южные ночи, увидел свое отражение. Казалось, я даже видел в них звезды.
– Не это я ожидал услышать, – иронично заметил я. – Как на счет: «Спасибо, что спас от оборотниц»?
– Я бы… – попыталась она храбриться, отодвигаясь и отводя взгляд.
– Даже не начинай. Ты бы не справилась сама. Запомни это!
Я взял ее за подбородок, заставляя вновь посмотреть мне в глаза.
– Я не слабая, – тихо произнесла она, а у самой дрожали губы. Испугалась.
Я вновь прижал ее к себе.
«Глупенькая. Я буду рядом».
Глава 16
