Лилиана, попрошу открыть дверь, — с достоинством сказал пришедший в себя, хоть еще и бледный, магистр Прилюдный.
Я поскорее достала ключ из кармана брючек и вставила в скважину.
В этот раз дверь даже скрипеть не стала и открылась сразу.
Только я собралась туда зайти, как ректор придержал меня за локоть:
— Минутку, Лилиана. Мы с магистром войдем первыми. Надо осмотреть помещение. Ведь кто-то же действительно выбил окно, — и лорд Бронский плавно перетек в комнату.
Ого, как он умеет! Это же знаменитый эльфийский скользящий шаг. Интересно, где ректор ему научился? Ведь эльфы никому не выдают свои секреты.
Ойй…
Да что же это я стою! У меня же там Жемчужинка из переноски выпущенный…
— Подождите, подождите! — я стрелой, без всякого эльфийского шага, промчалась мимо ректора.
— У меня ж тут Жемчужинка! Жемчужинка без переноски, он…
— Кис-кис-кис! Кис-кис-кис…
Я остановилась и оторопело огляделась по сторонам.
В комнате было пусто. Только грязные осколки оконного стекла валялись на пыльном полу.
— Жемчужинка… — под моими сапогами захрустели осколки, — ты где?
Я подбежала было к окну, но была отброшена сильным порывом ветра.
Ректор очутился впереди и выглянул из окна. Окно зияло пустотой, но никаких осколков не торчало. Сильный ветер снес их все.
— Вот он где! — воскликнул лорд Бронский и повернулся ко мне.
— Все в порядке, Лилиана. Можешь подойти. Я снял завесу.
Я скорее подбежала к окну и увидела, что мой котик, зацепившись ошейником, висит на крюке, выступающим из подоконника. Наверное, в свое время тут жил какой-нибудь любитель-цветовод и высаживал растения в ящике.
Сейчас никакого ящика не было, а был только ржавый крюк. Жемчужинка висел на нем, а двумя лапами пытался зацепиться за подоконник.
— О, лорд Бронский! — взмолилась я. — Пожалуйста, достаньте его поскорее. Он же упадет и разобьется, Жемчужинка мой.
Я протянула руки и попыталась дотянуться до кота сама.
Жемчужинка раскрыл пасть и жалобно, хрипло мяукнул.
— Ах ты, мой маленький… Да как же ты там оказался, дурачок, — засюсюкала я, когда лорд Бронский аккуратно отодвинул меня в сторону и достал котика. На это ему потребовалось не больше минуты.
Лорд Бронский и магистр Прилюдный одновременно хмыкнули, а ректор сказал:
— Лилиана, ничего бы с ним не случилось. Вряд ли бы он разбился.
Я повернулась и удивленно переспросила:
— Как это? Он же кот… Ну, я помню, что вы мне говорили, конечно, что и не кот вовсе …
Я совсем запуталась:
— Так кто же он, мой Жемчужинка? Скажите мне, наконец!
Ректор посерьезнел и повернулся к магистру:
— Магистр, как видите, помещение в полном порядке, не считая стекла. И даже грязь и пыль под ногами та же. Поэтому прошу вас позаботиться наконец об уборке. Прямо сейчас! — он нахмурился.
Магистр Прилюдный еще раз оглядел и правда неприглядную комнатку. При ярком свете солнца, льющегося из окна, она выглядела еще более заброшенной. Прямо жилище ведьмы какой-нибудь, а не комната адептки Академии.
Посмотрел еще раз на зияющее провалом окно, вздохнул и отправился назад. Наверное, отдавать указание, чтоб наконец помыли все тут! На кровать мне даже смотреть страшно было. Фу! Одеяло все в пыли, скатанное. Матрац серый, тонкий. Все покрыто слоем пыли. Правда, запах уже не такой затхлый.
Стоило только магистру Прилюдному уйти, как ректор сказал:
— Ну что ж, Лилиана. Ты имеешь полное право знать, конечно. Жемчужинка на самом деле, — он покосился на меня и продолжил, — скажем так, весьма своеобразная мантихора.
Я ахнула и изумленно на него посмотрела:
— К-как мантихора? Ведь мантихор давно не существует! Это все сказки… Или не сказки?!
— Н-но он ведь совсем маленький, — я схватила котика на руки и прижала к груди.
— Вот, смотрите! Он милый, беззащитный и пушистый.
Лорд Бронский развел руками:
— И тем не менее, это правда, Лилиана. Конечно, тут не обошлось без колдовства. Леди Амория, возможно, тебе об этом расскажет. Если сочтет нужным, конечно.
— Так он заколдованный! — я внимательно посмотрела на Жемчужинку. Кот и кот. Все-таки леди Амория очень сильная ведьма.
— Погодите, лорд Бронский, но как он попал за окно и кто его разбил? — я вздохнула и с надеждой уставилась на ректора.
— Боюсь, что срезонировали две однородные магии, — с неудовольствием ответил мужчина и покосился на дверь, за которую только что вышел магистр Прилюдный.
— Понимаешь, девочка. В этой башне давно никто не жил, и скопилось много остаточной магии. Эти стены оказались буквально ею пропитаны. К сожалению, магистр Прилюдный не учел этот момент, и поселил тебя именно сюда. Жемчужинка твой не мог ее не почувствовать. Как и не мог не попробовать избавиться от колдовских чар, — ректор посмотрел на забившегося в переноску кота, который сверкал оттуда зелеными глазищами и топорщил усы.
— Ему это не удалось, конечно, — мужчина усмехнулся. — Но вот резонанс знатный вышел. Хорошо еще, что только окно разбилось. А то бы осталась Академия без одной башенки.
Я неверяще посмотрела на Жемчужинку.
— Господин ректор, а что, он мог превратиться в мантикору, если бы упал с такой высоты? — вдруг выпалила я.
— Не исключено, — ректор поднял бровь. — Но очень маловероятно.
— Ладно, Лилиана. Сейчас сюда придут домовые и наведут порядок. Забирай кота, сумку и… — он оглядел комнату и вопросительно на меня посмотрел:
— Больше у тебя ничего нет?
— Ничего, — понурилась я. — Все вещи в сундуке, мачеха ведь мне их должна переслать.
Ректор нахмурился на минуту, а потом сказал:
— Впрочем, даже если не перешлет, ничего страшного. Все нужное тебе выдадут буквально сегодня.
Я схватила переноску, сумку перебросила через плечо и плащ свой, черный скорее набросила на плечи.
— Мне подождать в коридоре, когда все тут в порядок приведут, да?
— Нет, Лилиана. В этой башне ты жить не будешь. Сюда заедет другая адептка.
— Леди Кронова, да? — не удержалась и спросила я.
Ректор поднял бровь:
— Именно она. Вы уже успели познакомиться?
Я пожала плечами:
— Ну, тут мало девушек. Я вместе с двумя другими шла к дверям. Наверное, одна из них и была той самой.
Ректор открыл дверь и я с поклажей вывалилась на площадку. Неужели опять тащиться вниз, а потом опять вверх, в другую башню?! Ведь я на ее место переезжаю.
Мамочки…
Я жалобно посмотрела на ректора и тот усмехнулся:
— Не бойся, Лилиана. На этот раз тебе даже не придется левитировать.
Он прикоснулся к моему плечу и сделал неуловимый пасс левой рукой. Повеяло холодом и передо мной раскрылся портал. Ух ты! Значит, это на самом деле правда. Лорд Бронский действительно знает толк
