Похоже, Скримир смутился и растерялся, не зная ответа на эти вопросы.
— Разве в Темных Землях сейчас голод? Или жителям тесно в нынешних границах? — настойчиво продолжал спрашивать Ог. — Если такое случилось, почему вы не попросили помощи у соседей в Хетаре и Тере? Почему вы должны идти убивать их? Что они вам сделали?
— У меня болит голова от твоих вопросов, — пожаловался Скримир. — Наш народ обязан хранить верность Повелителю Сумерек.
— Повелитель Колл сидит в своем замке и указывает своим подчиненным, куда идти и что уничтожать, — сказал Ог. — Ты думаешь, Хетар и Тера слабы и не в состоянии дать отпор? Там уже знают о том, что вы пойдете против них, и готовятся к обороне. — Про эту подготовку Ог солгал. — Лесных великанов уцелело мало. Сколько из них будут убиты в этом бессмысленном походе? Неужели гномов и вольфинов так много, что они могут позволить большинству из них погибнуть? Вы будете воевать, а Колл — сидеть в своем замке и смотреть на это. Отец, у него не хватает мужества на то, чтобы самому вести свои войска в бой. И за таким вождем ты готов пойти на смерть?
Ог вытянулся во весь рост, упер руки в бока и так стоял перед своим отцом.
— Я больше не могу тебя слушать! — раздраженно сказал Скримир. — Ты сбил меня с толку, сын, — если только ты действительно мой сын, а не какая-то выдумка магов.
— Я действительно твой сын, — заверил Ог своего отца. — Если сомневаешься во мне, спустись со своих гор. Я встречусь с тобой на вашем берегу моря Обскура, и ты увидишь, что я существую на самом деле. Только в пути будь осторожен — не повреди людям из кланов Нового Дальноземья и их скоту. Они теперь живут в тех местах. Я буду ждать тебя.
Ог почувствовал, что постепенно растворяется в воздухе равнины снов и исчезает с нее. Поразительное ощущение.
— Приходи ко мне! — крикнул он Скримиру и проснулся в большой кровати. Несколько долгих минут он лежал неподвижно. За окном его комнаты день начал побеждать ночь, все вокруг было тихо и спокойно. Наконец он встал и надел сапоги.
Чудесная ночь, хотя он чуть-чуть устал. Он проспал не меньше шести часов. Случилось ли все, что он видел, на самом деле или это был только сон? Принц должен знать ответ на этот вопрос. Ог вышел из комнаты и спустился в долину. Ее уже освещали первые лучи рассвета, и кони, за которыми он ухаживал, мирно щипали траву. Ог стал ходить среди них, вид этих красивых животных всегда успокаивал его, а он все еще был взволнован после встречи с отцом.
Скримир показался ему суровым человеком. Но сколько Ог ни блуждал в доставшейся ему общей памяти, так и не смог вспомнить, чтобы когда-нибудь его соплеменников считали бездушными или бесчувственными. Лесные великаны были известны своей добротой. А тот, с кем он встретился сегодня ночью, не подходил под это описание. Скримир выглядел безжалостным воином. Если бы этой ночью Огу не показалось, что на него смотрит его собственное лицо, он бы усомнился, что Скримир его отец.
Ог вздохнул, повернул назад и пошел через большой луг обратно к дворцу принца. Калиг, должно быть, уже встал и хочет знать, что случилось с Огом за время его путешествия на равнину снов.
Великан застал своего хозяина, Илону и Лару в саду за завтраком. Князь движением руки подозвал к себе Ога и подал ему чашу с только что выжатым соком.
— У тебя усталый вид, мой друг, — сказал Калиг. — Ты можешь рассказать нам о своем путешествии?
Ог выпил сок и, похоже, восстановил силы.
— Я встретился со Скримиром.
И рассказал троим своим собеседникам обо всем, что произошло, не упустив ни одной подробности.
— Я ни разу не назвал Лару по имени, — сказал он в числе прочего. — Думаю, Скримир не знает, что супруга, которую выбрал себе Колл, — домина Теры. И он не спросил меня, как я его разыскал, что странно.
— Вероятно, удивление пересилило любопытство, — заметил Калиг. — А что ты можешь сказать про его верность Повелителю Сумерек?
— По-моему, это больше благодарность Повелителю Сумерек Коллу за то, что он приютил у себя уцелевших лесных великанов, — задумчиво сказал Ог. — Я задал отцу много вопросов, по-моему, он смутился, но полагаю, он задумается над ними всерьез, когда у него будет на это время. Он сказал мне, что у меня большой ум, несмотря на малый рост. — Ог фыркнул от смеха. — Первый раз в моей жизни меня называют мудрым.
— Но ты действительно мудрый, дорогой Ог, — отозвалась Лара.
— Мой господин! — обратился великан к Калигу. — Я предложил своему отцу встретиться со мной на берегу моря Обскура, чтобы он увидел, что я не призрак из сна, а действительно его сын плоть от плоти. Не могли бы вы перенести меня туда с помощью вашей магии?
Калиг кивнул в знак согласия и сказал:
— Я пойду туда с тобой, но останусь в тени, если не буду нужен тебе.
— Почему этот князь великанов захотел увидеть Ога вживую? — недовольно спросила Илона.
— Потому, Илона, что он отец, который узнал о существовании сына, — сухо объяснил ей принц-теней. — Ты, конечно, понимаешь, что родитель, который долго был разлучен со своим ребенком, хочет увидеть этого ребенка, дотронуться до него и обнять.
Королева фей густо покраснела, взяла свою дочь за руку и тихо произнесла:
— Да, я это понимаю.
— Когда они должны встретиться? — захотела знать Лара.
— Я думаю, он придет завтра или послезавтра, ему будет любопытно, — медленно ответил Калиг и повернулся к Огу: — Мы отправимся туда сегодня. Сходи к своей жене и скажи ей, что на несколько дней ты нужен князю. Ты ведь не хочешь, чтобы она волновалась.
Ог встал с травы:
— Хорошо, князь! — и быстро ушел.
— Какая нам польза от их встречи наедине? Чем она защитит Лару? — раздраженно спросила Илона. — Меня не интересуют ни Хетар, ни Тера. Я хочу защитить не их, а своего ребенка.
На это ответила сама Лара:
— Мама, Колл не может покинуть Колбир, но тем не менее может управлять своими войсками, следовательно, нам важно ослабить его союзников до того, как он начнет войну. Гай Просперо не представляет себе, с чем ему, может быть, придется столкнуться. А Тере даже с помощью сильной магии трудно будет защититься от воинов Колла. Если же Колл захватит Хетар, теранам будет трудно защищаться, потому что придется сражаться на два фронта. Мы должны предотвратить эту войну. А значит, разорвать связи между Повелителем Сумерек и его союзниками.
— Было бы гораздо проще усыпить этого Повелителя Сумерек на ближайшую тысячу лет, — сказала Илона.
— Равновесие! Не забывайте о равновесии, королева! — напомнил ей Калиг.
— Не учите меня, принц! — раздраженно ответила Илона. Ее ноздри раздувались от гнева. — Лучше скажите мне, что такого страшного случится, если это равновесие на ближайшую тысячу лет будет сдвинуто далеко в сторону света и добра?
