Он нахмурился:
— Кто ты и что ты здесь делаешь?
— Кто вы? — повторила она.
— Тот, кого пригласили.
— Ну, как и меня. Я Вика Лукас. — Если он попытается забрать ферму, Вика будет бороться. За все, что у нее есть, будет сражаться. — И я здесь жду кое-кого.
Пауза, пока он изучал ее.
— Меня зовут Майкл, и я хочу знать, где Соло Иуда?
— Майкл. Вы босс Соло, да? — спросила она, когда зародилось в груди беспокойство.
Его глаза расширились.
— Ты слышала обо мне?
— Да. Соло упоминал вас. Вы его видели? Слышали о нем? — Может Соло связывался с ним. Может «дом» это место, о котором Вика не знает.
— Нет.
Разочарование легло тяжким весом на ее плечи, уничтожая волнение.
— Он никогда не упоминал при мне о женщине, — сказал Майкл.
— Потому что вы заставляли его убивать людей?
Его челюсть отвисла.
— Я никогда не заставлял его.
— Ну, он больше на вас не работает, потому что покончил с этой частью своей жизни. Соло мне так сказал, а как вы знаете, он всегда держит свое слово.
Темные глаза сузились на ней.
— Как давно ты видела его, или слышала что-то о нем?
— Тридцать два дня. — Она поставила корзину на стол и плюхнулась в кресло напротив него, вытирая пот со лба. — Вам нужно поесть. — Его кожа казалась бледной, а щеки впалыми. На лице и руках виднелись шрамы, из-под края его одежды и, она могла поспорить, даже под ней.
Еще одна пауза. Еще один хмурый взгляд.
— Я хочу знать все, — произнес он холодно.
Она вздохнула.
— В последний раз я видела его, когда он… он… — Глупый подбородок, дрожит. — Мы были в цирке. Соло поцеловал меня на ночь, и он… и он…
— Скажи мне. — Резкая команда.
— Исчез, — прошептала Вика. — Но он не умер, я вас уверяю.
Он потребовал детали, которые она упустила, и Вика рассказала каждую мелочь, ничего не пропуская. Рассказала ему, как Соло попал в плен, как его содержали, что делал ее отец и она, как они убежали, борьбу в конце, его последние слова к ней.
Майкл отреагировал не так, как она ожидала. Он потер свой подбородок двумя пальцами.
— Пока не увижу тело, я не поверю в его смерть.
— Это хорошо, потому что, как я сказала, он все еще жив, — ответила Вика.
— Откуда ты знаешь?
— Просто знаю.
Легкая улыбка приветствовала ее слова.
— Много лет назад, Соло говорил мне — то же самое. Но перестал. — Улыбка исчезла, и он нахмурился, потягивая мочку уха. — Если бы мой помощник не предал меня, взрыва бы не произошло. И, соответственно, мои мальчики сейчас были бы в порядке. — Его руки сжались в кулаки. — Соло упоминал что-нибудь о Корбине Блу или Джоне Безымянном?
— Да. Это его друзья, и он любит их. Также планирует искать их.
— Я действительно мог бы воспользоваться его помощью. Я нанимал для поисков нескольких мужчин, когда очнулся в госпитале, и мы даже нашли немало зацепок, но с нулевым успехом. Они все еще где-то там. Я знаю, что это так. Что касается Соло, я вообще ничего не знал о нём, пока он не вторгся в мой дом в Сибири, но я понятия не имел, как сильно предал меня ассистент и работал ли кто-нибудь с ней, и поэтому не хотел отвечать на его попытки связаться со мной. Ждал и надеялся, что предатель сам себя выдаст. — Он встал, кресло накренилось позади него. — Единственное, что я сделал, когда узнал о нем, это бросился к хижине, но к тому времени, как попал туда, от Соло не отсталость, ни следа.
И они действительно могли бы использовать помощь.
— Вы думаете, что все происходит по какой-то причине?
— Нет. Конечно, нет. Я думаю, плохие вещи случаются, но они могут стать для нас хорошими. Если мы им позволим. У меня такое ощущение, что ты — то хорошее, что вышло из ситуации с Соло. — Он смотрел на нее сверху вниз в течение длительного времени, прежде чем кивнуть. — Поэтому я решил позволить тебе остаться здесь.
Прозвучало самоуверенно.
— Это очень любезно с вашей стороны, но честно? Если бы вы решили иначе, то не смогли бы выставить меня. Соло показал мне несколько приёмов.
Он издал резкий, немного лающий смех.
— Если есть что-нибудь, что я могу для тебя сделать, дай знать.
— Все, чего я хочу, это чтобы вы связались со мной, если услышите о нем.
— Хорошо, но я ожидаю того же от тебя. Вот мой номер. — Он бросил удостоверение личности на стол, маленькое круглое устройство, к которому стоило только прикоснуться для активации. Покровители цирка использовали такие. Появится Экран в воздухе прямо над основанием, на котором будут указаны его номер и любая другая информация, Майкл добавил. — Увидимся, Вика.
Он вышел из дома тихой поступью. Если и спрятал где-то машину, она ее не видела. Если нет, ему предстоит долгая прогулка. Дом был на расстоянии в несколько миль от любого другого жилья, и еще дальше от единственного магазина. У Соло стояла в сарае припаркованная машина, но Вика не нашла ключ.
Вздохнув, она высыпала фрукты и овощи в раковину и начала их мыть.
Вспышка яркого света взорвалась позади нее, Вика схватила яблоко и развернулась, готовая бросить его. Последняя вспышка света, которую она видела, вырвала ее из единственного настоящего дома, который она когда-либо знала и забрала назад в цирк… к разрушению и исчезновению Соло.
Высокий, мускулистый мужчина шагнул в центр, и она бросила фрукт. Он ударился в грудь человека, отскочил на пол и укатился.
— Хорошее приветствие, — произнёс знакомый голос.
Перехватило дыхание в горле.
— Соло?
Свет померк, и Вика смогла разглядеть его лицо. Он немного похудел, под глазами залегли тени, но это самое красивое зрелище, которое она когда- либо видела.
— Ты ожидала кого-то другого, дорогая?
— Соло! — Она бросилась к нему, и он заключил ее в свои объятья, прижался носом к ее шее и глубоко вдохнул. — Я знала, что ты жив! Знала, знала, знала! И знала, что ты вернешься!
— Конечно, я вернулся. Ведь ты здесь.
Подождите. Ее лицо было спрятано в изгибе его шеи, но он все еще слышал ее.
— Мы оба можем слышать, — сказала она, поднимая на него взгляд.
— Мои уши работают не в полную силу.
— Мои тоже.
— Мы обменялись способностями. И прежде чем ты начнешь чувствовать себя виноватой, то должна знать, что я рад поделится. Я… люблю тебя, Вика Лукас.
Ее кости почти расплавились.
— Ты любишь меня?
— Всем своим существом.
— О, Соло, я тоже люблю тебя. Я так тебя люблю.
Он обхватил ее щеки и поцеловал.
— Где Таргон?
— Он ушел.
— Правда? — Смущенный, он посмотрел вниз на нее. — Но, я отдал ему ферму.
