Я не ответила. Лишь с застывшей на губах улыбкой изо всех сил ударила руками по подлокотникам. Но прежде чем моя правая рука коснулась камня, Ансар подставил свою руку, нанизав на иглы себя вместо меня. Мы застыли, глядя друг на друга, борясь с болью и кровопотерей.
— Вместе до самого конца, — шепнул муж.
Наши руки, лежащие на подлокотниках, были пронзены рядом острых игл. Кровь заструилась по камню, сбегая вниз, окрашивая в красное серый пол.
— Запущена программа идентификации, — от стен Храма отразился лишенный эмоций пугающий голос, — распознавание завершено.
— Прямой потомок. Носитель изначальной крови тридцать два процента. Потенциал творец: низкий. Представитель искусственно созданной расы — двенадцать процентов изначальной крови с потенциалом воин.
— Это убьет вас! — встревоженный тон Призрака.
— Храм! Рассчитать право и способность представителей крови управлять полным функционалом.
— Разделение. Мутация. Регресс расы. В доступе к функционалу отказано. Храм готов запустить механизм ликвидации.
— Храм! Отмени! — почти прошипел Призрак.
— Отказано в доступе. Несанкционированная попытка вмешательства в работу ИскИна.
Мне стало дурно. От кровопотери, токсикоза, обстоятельств. Придумала, заставила Ансара согласиться, да еще и подвергла опасности его жизнь. Его и ребенка. Вот только… В отличие от нас с малышом, у него есть шанс прожить долгую и счастливую жизнь, пусть и без меня.
Я навалилась на Ансара, почти не понимая, что происходит, когда услышала голос Старка, а, затем, резко подняв голову, убедилась в том, что совсем не брежу — бывший генерал, а ныне лидер Аквилонского Союза, медленно нанизывает свою ладонь на скользкие от моей крови иглы.
— Куда ж вы без меня!
— Представитель искусственно созданной расы — одиннадцать процентов изначальной крови с потенциалом изгой. Слияние представителей регрессирующей расы. Преодолен минимальный уровень допуска. Доступ к функционалу разрешен.
В тот же момент мы словно оказались в иной реальности, зависнув в пустоте, под нами все еще находился Храм, а над головой простирались звезды.
— Храм! — сквозь шум в ушах произнесла я, — открыть доступ к проекту «Колыбель». Предоставить данные по последним сохранившимся разработкам.
— Принято! — голос Храма почти отвлек от моего состояния.
— Но… Как? Невероятно! — шепот призрака отдалялся. Мое сознание растворялось в потоке силы, высвобождаемой Храмом.
Ни у одного живого существа не было возможности проделать подобное. Всевидящие давно утратили способность к возрождению и созиданию. Они перестали быть творцами, потеряв силы и могущество. Сами сделали себя уязвимыми, отказавшись от части себя, отбросив ее как ненужный мусор.
Именно поэтому мы решили рискнуть. Отчаянный шаг, но я не теряла ничего, кроме своей жизни. Ведь в противном случае, у меня бы отобрали ребенка.
На данный момент ни одна раса, существующая в Галактике, не смогла бы произвести подобные манипуляции в Храме, хранившем всю базу знаний, накопленных за много тысячелетий. Раса вырождалась, менялась, утрачивала силу и способности. Но неизменным оставались три составляющие в крови, с помощью которой можно было решиться управлять Храмом. Мне казалось, что нашей с Ансаром изначальной крови хватит, учитывая, мои способности поглощать силу как темный целитель. Всевидящие создавали, экспериментировали с геномом, рисковали и получали неожиданные результаты. И только собрав весь набор генов, мы сможем повторить то, что делали они — восcоздать тело с наиболее полным набором нужных для Призрака свойств. Тело, которое смогло бы выдержать его внутреннюю силу и не обратиться в прах.
— Прими от нас этот дар, потому что другого я тебе никогда не сделаю, — где-то там, в темноте, посреди пустоты два наших сознания оказались друг перед другом.
— Ты все-таки смогла… — здесь не было места чувствам, однако, мне казалось, что Призрак потрясен, обескуражен и обрадован.
— Ты не оставил мне выбора. Не знаю, смог бы ты дойти до конца и убить моего ребенка. И не хочу знать, чего было больше в твоем ультиматуме — заставить смириться и принять или бороться, совершая безумства. Пусть каждый остается со своими иллюзиями. Совсем скоро, твое тело будет готово к возрождению. Тех частиц крови, что были законсервированы в саркофаге, хватит на то, чтобы создать привязку и помочь вселению. Без твоего духа это тело останется лишь големом, без разума и сознания. Всех прежних способностей ты не вернешь. Так же, кровь Пожирателей доставит тебе некоторые неудобства.
— Спасибо… Спасибо, Ромина, что отважилась на это.
— Это все, что мы готовы тебе дать. Тебе придется смириться с полным стиранием памяти и личности в целом, — жестко произнес Ансар, а я ощутила, как стремительно покидают меня силы, а там, в Храме мое тело заполняет холод. — Твое сознание обнулится, и ты родишься заново ребенком, не зная о своей прошлой жизни.
Меня вернули в тело резко, я почувствовала, что падаю с огромной высоты. Последнее, за что зацепилось сознание — чувство благодарности и теплоты, идущее от бездушной машины, ставшей на долгие тысячи лет вместилищем духа Первопредка.
Эпилог
Я смотрела в серые глаза моего сына, любовалась его беззубой, но такой милой и искренней улыбкой, и на сердце разливалось тепло. Девять месяцев ожиданий подарили мне счастье держать на руках живого здорового малыша.
— Чудесный ребенок, как назовете? — мы переглянулась с Ансаром и улыбнулись. Рейс понизил голос, чтобы не потревожить племянника, со стороны эмиссара это смотрелось трогательно.
— Манфредом, — ответила я.
— В честь предка, который подарил нам возможность быть вместе, — добавил Ансар, переведя взгляд на мое кольцо, и я шутливо ударила его по плечу. Уже давно не злилась на него за то, что однажды он поставил меня перед фактом — мы женаты, это реально и неизменно. И кольцо, когда-то ставшее для меня символом фиктивной помолвки, сделалось обручальным.
Было непривычно и страшно предстать перед народом в роли законной жены одного из трех правителей Каганата. Пит, самый младший, Ордан и Ансар. Триада, которой могло и не быть, если бы много лет назад заговорщикам удалось похитить и убить Ансара. Он чудом выжил, совсем юным пройдя сквозь ад, уничтожив заговорщиков практически в одиночку, долго скитался в чужих краях и вернулся домой уже матерым жестоким Стрелком. Его существование скрывали, опасаясь за его жизнь. Каган, их отец, подозревал, что на Каганат направлена атака неведомой силы, и все же, многого не учел, потому что не видел всей картины. Он погиб слишком рано, передав звездную систему в руки трех сыновей. Ордану досталась внешняя и внутренняя политика, пока молодой Пит постигал основы военного мастерства, Ансар же должен был возглавить армию. Им удалось сохранить власть, не допустив войны и волнений в собственном государстве.
Представление в качестве жены одного из триады было лишь формальностью. Меня приняли Псы и Пожиратели, братья Ансара считала своей сестрой, хотя Пит все еще дулся за вынужденный побег и то, что снова оставила его в дураках. Надеюсь, со временем обида пройдет, и между нами восстановятся дружеские отношения.
Я смотрела на Ансара и чувствовала себя счастливой. Мы живы и вместе. Наш ребенок родился здоровым. Мы остановили войну, избежали ловушки в лице Призрака, найдя достойный выход из сложившейся ситуации. Разумеется, Рейс часто ворчал о том, что через пару десятков лет этот мир может содрогнуться от жажды власти готовящегося возродиться Гориана, но я в это не верила. Новая жизнь, которую он согласился принять, без памяти о прошлом, без старой личности должна была сдержать его неуемную энергию. Разве не этого он хотел? Возможно, когда-нибудь, он узнает правду о своем перерождении, но, надеюсь, это не станет для него большим потрясением. Меньше чем через семь месяцев ожидалось «рождение» бывшего Призрака. Храм предоставил нам полный доступ к материалам, из которых мы узнали всю информацию по воссозданию, возрождению и творению новых рас, накопленную Всевидящими за весь период их существования. Такого полного собрания не было даже у них самих. Эти материалы тут же обзавелись грифом «совершенно секретно» и остались храниться в Храме, во избежание ненужных непредвиденных ситуаций. Возрожденного Гориана, точнее малыша, появление которого ожидалось на свет, пожелал взять в свою семью полковник Кит Флеманс. У них с женой не было детей. Мы согласились с тем, что ребенок должен расти рядом с теми, кто поймет его тягу к поглощению силы и возможным будущим всплескам, которые он должен научиться контролировать. А после, когда он достаточно повзрослеет и окрепнет психологически, мы с Ансаром с удовольствием с ним познакомимся и примем участие в его дальнейшем становлении.
