Свет наполнил меня, жужжа по венам, а уголки моего зрения вспыхнули белым пламенем. Мышцы напряглись, и чистый золотисто-белый свет прорвался по моей руке, образуя меч. В тот момент, когда рукоятка легла в мою ладонь, я закричала и высоко подняла меч, поймав ближайшего Геллиона за пояс, разрубив его надвое. Я развернулась, вонзив меч в грудь другого демона. Выдернув меч обратно, я развернулась и поймала Ползуна вдоль бёдер, разрезав его пополам.
Циклон насилия и крови окружал меня. Мир сжимался от каждого удара, который я наносила, от каждого удара, который я принимала, пока демоны пытались добраться до меня. Вокруг меня громоздились тела, умирающие друг на друге перед тем, как успели превратиться в пепел и огонь. Я не чувствовала ничего, кроме праведного гнева, пока убивала демона за демоном, кровь смешивалась с потом…
Боль пронзила мой бок, и я споткнулась, потеряв контроль над благодатью, меч сверкнул и исчез. Я повернулась к демону, ответственному за жгучую боль в боку.
Демоница была облачена в красную кожу с головы до ног. Её длинные светлые волосы были собраны в высокий хвост. Когда наши взгляды встретились, рот демоницы открылся и нелепо вытянулся. От жуткого воя у меня по спине побежали мурашки. Но больше чем что либо, меня сбил с толку вид демоницы. Она была Верховным демоном, явно привлечённая моей кровью.
Она нанесла удар, нанеся удар рукой в мой живот с поразительной быстротой, выбив воздух из моих лёгких.
Ну что ж, ладно. Если она хочет бабскую драчку, то обязательно это получит.
— Ты не хочешь этого делать, дорогая.
Она склонила голову набок, обходя меня кругом.
— Я съем тебя живьём, сучка.
— Как бы очаровательно это не звучало, ты не в моём вкусе.
Я бросилась вперёд, нырнув под вытянутую руку демоницы, и ударила её в челюсть.
Отшатнувшись на несколько метров, демоница выплюнула полный рот крови.
— Это было не очень приятно.
Демоница двигалась быстро, ударив меня в грудь и опрокинув на землю. Моя спина пульсировала, но это было лишь крошечной болью, по большому счёту. Оттолкнувшись, я развернулась и врезала ногой в живот демоницы. Мы обменивались ударами и уклонялись от них. Дама была свирепой, цепкой и не чуралась того, чтобы схватить за волосы.
Она крепко ухватила меня за волосы и швырнула на землю. Теперь уже окончательно взбешенная, я вскочила на ноги и отплатила ей тем же, когда из носа у меня потекла кровь. Схватив её за белокурый конский хвост, я дёрнула её голову вперёд и подняла колено. Последовавший за этим тошнотворный хруст ломающегося носа демоницы наполнил меня неизмеримым ликованием.
— Как я тебе и говорила, — сказала я, снова ударяя лицо цыпочки о своё колено. — Ты не хочешь этого.
— Да пошла ты, — выплюнула она.
устав от этих игр, я отпустила её и выхватила кинжал, нанося последний глубокий удар в грудь. Я вытащила кинжал, тяжело дыша, когда она сдалась.
— Тринити! — крикнул Зейн, и спустя мгновение он уже был рядом со мной, обхватив рукой мою талию и потянув меня назад, когда стена пламени поднялась не более чем в нескольких футах передо мной.
Задыхаясь, я ухватилась рукой за его руку, когда он развернул меня и повалил на землю, а пламя заревело над нашими головами. Он опустил крылья по обе стороны от меня, вонзив их в землю.
— Это Айм, — прорычал он. — Он убивает других демонов.
Хотя это и было удивительно полезно, это не было жестом доброжелательности. Айм хотел получить меня живой, и он был готов убивать себе подобных, чтобы обеспечить это.
Как только пламя погасло, Зейн поднялся, поднимая меня на ноги. Запах сожжённой земли и озона атаковал мои чувства. Я сосредоточила своё зрение на светловолосом демоне.
— Вы двое понятия не имеете, что сейчас произойдёт, — насмешливо произнёс Айм, и пламя вырвалось из его пальцев, когда он двинулся вперёд. Искры падали на деревья. Они поднимались вверх, словно деревья были просто сухими ветками. — Но узнаете.
Зейн среагировал, и так как он стоял рядом со мной, я не увидела его, пока не стало слишком поздно. Он завел руку назад, обхватив меня за талию, и толкнул, когда демон бросился на нас.
Я заскользила назад по двору и зацепилась за стену дома, в то время как Зейн взлетел, врезавшись в демона, когда пламя вырвалось из него.
— Чёрт возьми, — крикнула я, отталкиваясь от стены.
Я схватила свой кинжал, но когда они оба повернулись, не было никакой возможности метнуть его в Айма, не задев Зейна.
Они были похожи на двух титанов, сражающихся друг с другом, идущих нос к носу, удар за ударом. Демон тоже изменился, его кожа стала тёмно-бордовой, и с каждым ударом, который он наносил, вспыхивало пламя, и запах обугленной плоти наполнял воздух.
Огонь… Огонь сжигал Зейна.
— Нет, — прошептала я с упавшим сердцем.
Я рванула вперёд, но затормозила, когда стена пламени взметнулась передо мной, сильно обжигая и заставляя меня отступить, прежде чем выгореть, оставив землю обугленной.
Они были размытым пятном извивающихся тел, разъярённых тел, а затем внезапно Зейн отлетел назад и врезался в дом. Тогда-то я развернулась и метнула кинжал в демона. Лезвие вошло ему в плечо, и демон отшатнулся. Зейн приподнялся. Я бросила на него быстрый взгляд. Одно из его крыльев было полностью почерневшим, и половина его тела…
О Боже, нет. Нет.
Я должна была вытащить его отсюда. Я должна…
Айм взмыл в воздух, направляясь прямо ко мне. Благодать снова ожила во мне. Я осталась стоять на месте, более чем готовая покончить с этим тупым, сукиным…
Зейн поймал демона, и они упали позади меня, заскользив по земле и врезаясь в стену. Я резко обернулась, и именно в этот момент я увидела потрясённое выражение на лице демона и Зейна, откинувшего голову назад, с его рогов и когтей капала кровь.
— Чёрт, — выдохнул Айм, и через секунду Зейн вцепился ему в шею.
Голова повернулась в одну сторону, тело — в другую. Оба вспыхнули пламенем, прежде чем упасть на землю.
И это было… Это было впечатляюще.
Жутко.
Но впечатляюще.
Зейн стоял на одном колене, и я поняла, что он пытается встать. Его крылья сложились на спине, исчезая в щелях над лопатками и смыкаясь над кожей, которая внезапно порозовела в одних местах и… и стала красновато-чёрной в других.
О Боже.
Рванув вперёд, я не успела добраться до Зейна. Он упал на бок, прислонившись к стене, полностью в своей человеческой форме.
— Зейн! — крикнула я, падая рядом с ним. Ужас охватил меня, когда я опустила на него глаза. Я взяла его за руку. — Зейн!
— Кажется… Кажется, я немного обгорел.
Я подавилась влажным смехом.
— Немного. О Боже, о чём ты только думал? Я могла бы…
— Его огонь… оставил бы на тебе шрамы… убил бы тебя.
Так бы и вышло. Кожа Стража защищала его, но только до некоторой степени, потому что белые пятна на обугленной коже говорили мне, что ожоги были третьей степени. Ужас взорвался в моём животе.
— Зейн…
— Всё… хорошо, — он вздрогнул, крепко зажмурив глаза. — Всё будет… хорошо.
Ни в коей мере это не было хорошо. Ни за что. Никак. Это было ужасно, и паника охватила меня, когда усталость затопила каждую мою пору. Он был тяжело ранен.
— Я собираюсь вытащить тебя отсюда. Я позвоню Николаю или Дезу, и я получу…
— Миша, — простонал Зейн.
Я покачала головой, сердце бешено колотилось.
— Мы найдём его позже, сейчас важнее всего ты. Ты…
— Нет, — сказал он, закрывая и открывая глаза, его взгляд сфокусировался за моей спиной. — Миша.
— Здесь пахнет как барбекю… барбекю из Стража.
Я замерла.
Моё сердце замерло.
Всё замерло.
Почти как во сне, я повернулась на звук знакомого голоса, голоса, который не имел смысла. Я оглядела двор, но того, кого я увидела, там не могло быть. Не могло этого быть.
Потому что я увидела Мишу, стоящего в лунном свете.
— Я знал, что мы всегда можем рассчитывать на твою импульсивность.
