— Не опоздала? — из машины выпрыгнула Краха и встала рядом со мной. — В приюте все доделали. Ворота на месте, покраску внешних стен завершили. Вышло просто загляденье! — спешно отчиталась она.
— Спасибо, — я выдохнула с облегчением.
Вот теперь здание полностью готово. Я не была там несколько дней и очень надеялась, что без моего чуткого руководства не оплошают.
— Новые врата? — вопрос Шу слегка удивил.
Какие новые? Я нахмурилась.
— Да, Эхор, — Краха кивнула. — И краска тоже из вчерашней партии.
— Шу? — я вопросительно приподняла бровь.
— Мелкие переделки, — отмахнулся он, — сейчас детей соберем, поедем и сама всё увидишь. Главное, что всё готово! А вот и мисс Петти!Стоило ему это сказать, как СалАмит выдвинулся вперёд. Нет, ну ты глянь прыткий какой!
— Это она? — он обернулся на нас.
— Да, — я счастливо кивнула, рассматривая бойкую соседку.
Мисс Петти в строгом черном костюме и со шляпкой на голове, заправски раздавая команды стюартам, заставила их взять за руки самых маленьких детей, выстроила всех в ряд и руководила высадкой.
— Какая, однако, деятельная особа, — кажется, господин СалАмит всё больше впечатлялся.
Но мне было уже не до него. Наши дети, наконец-то, прибыли. Сорвавшись с места, я поспешила обнимать такую родную смелую женщину.
***
Быстро собрав весь многочисленный багаж, мы скидали его в магнокар начальника Шу и свой. СалАмит, мгновенно сориентировавшись, уместил рядом с собой ещё и мисс Петти. Детей же разделили на несколько групп и рассадили в машины Демьяна, Ратхара и Крахи. Места хватило всем.Только вот Шу хмурился.
— Что-то не так? — Краха тоже заметила, что он не особо весел.— Да нет, — Шу махнул рукой. — Просто эта вот встреча вскрыла еще одну проблему. Думаю, что не очень удобно вот так детей забирать. Толпа, шум, толкотня. А если совсем малыши будут? Годовалые к примеру. А ну вынеси несколько десятков при таком скоплении народа из крейсера. Проблематично. Нам бы что придумать другое?
— Ты прав, сынок, — Ратхар, услышав его, кивнул. — Толкотня, да и ненадежно.
— К тому же межзвездники Альмиры — это всегда дорого, — закивал Демьян.
— Да, — Шу нахмурился еще больше, сводя густые светлые брови на переносице. — Только вот сейчас это понял, с этой вот суматохой. Хорошо мисс Петти всех организовала, а в следующий раз кого зашлем? Тут я и не продумал.
— Может кто на примете есть? — из своего магнокара выглянул СалАмит. — Мисс Петти точно больше никуда не полетит.
Такое резкое заявление вызвало у меня смешок. Кажется, прибрали к рукам нашу новую учительницу. А мы даже мяукнуть не успели. Видимо, это и предвидел Шу, когда намекал на залежавшихся гурсанов.Какие здесь все быстрые.
— Может с кем-то из частников контракт заключить? — СалАмит взглянул на Демьяна, успокаивающего ребятню в своем магнокаре. — У вас же вроде только грузовые суда?
— Да, — Шу кивнул. — Пока в порту, давай заедем в третий сектор, посмотрим, кто там вообще стоит. Какое судно приблизительно нам подойдет, потом уже базы пробью. Как я вообще об этом не подумал?
— Не до того было, Эхор, — Краха забралась в свое авто. — Но приятно осознавать, что и ты, законник, несовершенен.
— Ты следи за тем, чтобы твой жених совершенством был, — буркнул в ответ Шу.
— А что моя подруженька тебе ещё не сказала? — Краха покосилась на меня.
Да, она прибыла на Оюту всего четыре месяца назад, но быстро нашла меня, и мы возобновили дружбу. И с каждым днем она все крепла.
— Что ещё там у тебя, Краха? — Шу, казалось, слушал нас вполуха.
— А послала я того жениха, что мне Тагус приставил. Зануда и жмот! Все, буду теперь среди гурсанов любовь искать. Пусть дети мои будут не фарамами, зато отец их на каждой тряпке экономить не станет.
— Боги, храните моих соплеменников! — выдохнул Шу. — СалАмит, пригласи девушку в наше управление. У меня шестеро в отделе из семи — холостые. Но это потом. А сейчас решим вопрос с транспортом детей.
— Что за срочность, Эхор? — Краха высунулась в окно магнокара.
— Так новая группа уже собрана, — подала голос смущенная новым знакомым мисс Петти. — Через месяц планировали их забрать. Я могу и слетать, конечно.
— Не можете! — возмутился СалАмит. — Не до того вам будет. — Вот сказал и просиял, жук такой гурсанский.
Я лишь вздохнула.
— Поехали, Шу, — забравшись в нашу машину, сложила руки на коленях. — Я ещё мисс Петти даже обнять как следует не успела, а уже все. Увели прямо из-под носа.
— Не сопи, душа моя, — усмехнулся муж. — Нам это выгодно. СалАмит начальник управления безопасности системы Оюта. Всех секторов, вместе взятых. Теперь у него прямая вовлеченность в дела приюта. Дело за малым — не спугнуть мисс Петти.
— Ты о чем? — возмутилась я. — Что значит не спугнуть?
— Ну как, — муж подмигнул. — Ей супруг, опора и поддержка. А нам возможность приглашать на Оюту кого угодно и легализовывать. Хоть веди караваны кораблей с женщинами и детьми. Он будет закрывать глаза на то, что все наши кандидатки в воспитателя и учителя ещё вчера вообще не имели никаких документов.
— Иногда, милый, ты меня пугаешь, — проворчала, но крепко так призадумалась. Сколько там по Энцеладу ещё ходит выпускников нашего приюта. Хороших молодых людей и девушек. Много. — Ладно поехали в этот твой второй сектор корабли смотреть.
***Завернув во второй сектор, Шу сбросил скорость и принялся внимательно рассматривать стоящие у причала малые пассажирские межзвездники. Рядом с нами пристроился СалАмит, а остальные магнокары следовали по пятам. Я даже отсюда слышала детские счастливые вопли из их салонов.И это резко поднимало настроение.
Скользя взглядом по стыковочным перронам, вдруг заметила смутно знакомую фигуру. Высокую такую в черной куртке. Лицо мужчины напоминало кого-то.
— Шу, остановись — тихо пробормотала, напрягая память.
Высокий черноволосый незнакомец стоял у стальной межзвездной двухпалубной яхты.
— Думаешь, такое судно нам подойдет? — муж склонился надо мной и выглянул в окно.
— Нет, — я покачала головой, — мужчина рядом. Он показался мне знакомым.
В этот момент по трапу спустился ещё один член экипажа. Невысокий худощавый паренек. Шустрый такой...
— Ха! — Шу аж просиял. — На ловца и зверь бежит!
Ничего мне не объясняя, он вышел из магнокара и направился к яхте. Переполошенная, я последовала за ним.
— Какие люди! А этот кораблик вы где умудрились умыкнуть, уважаемые? — оскалившись, пробасил Шу.
Мужчины, явно испугавшись, уставились на нас.
— Дамочка? Воспитатель! — паренек отмер первым. — Вот так встреча!
Его глаза буквально зажглись озорством. Что же следов былого мордобоя на его лице не осталось. Нос лишь кривоват. Тогда в камере я не могла разглядеть этого, потому как парень был грязным, но сейчас я видела перед собой забавного рыжеволосого хулигана с веснушками на лбу.
— Вы? — на моих губах появилась радостная улыбка. — Здесь?
Энцеладец и марионер! Те самые с моего плена! Я попыталась перетряхнуть свою память, но так и не нашла в ней нужных имен. Забыла, к своему стыду.
—- Я вас узнала! Шу, я же говорю знакомый мужчина!
Марионер улыбнулся шире.
— Не сдашь нас, законник? — прищурившись, рыжий покосился на Шу.
— Давно у нас? — мой гурсан тем временем придирчиво изучал их судно. — Корабль серый или черный?
— Черный, — не стал темнить марионер. — Мы когда свалили, сразу на внутренний пояс астероидов рванули. Там от остальных решили отделиться. Не понравились их планы на жизнь. Тропинки разошлись. Мы отдали им то судно, а сами увели это. Добротный корабль, крепкий.
— Так значит. Что же я рад, — Шу взглянул на него.
За нашими спинами появился СалАмит и Демьян. Увидев сородича, он обошел нас и протянул ему руку
— Демьян Стартхов.
— Алексис Тривой.
— Каби, — вслед за другом подал ладонь и мой рыжий прыткий земляк.
— Вот и познакомились, — Шу разве что только руки не потирал. — Так давно вы здесь?
