— Всем доброе утро и с Рождеством! — наконец появились смущенный Марк и абсолютно счастливая Мей, — Можно мне чашку кофе?
— Присядь, Марк, — Джон хлопнул ладонью по кухонному дивану рядом с собой, — Не бойся.
— А с чего это бы мне бояться тебя? — присаживаясь, поинтересовался парень, выгнув бровь.
— Знаете, что сегодня просто замечательный день? — маленькая азиатка мечтательно подкатила глаза, — Вот, вы верите в чудеса? А они случаются.
— Можно спросить? — шепотом произнес Марк.
— Да, что ты хотел спросить, парень? — Джон серьезно посмотрел на него, но юноша выглядел совершенно серьезным, что несколько озадачивало и умиляло одновременно:
— Скажи, а то чувство, когда хочешь провести с женщиной больше, чем одну ночь — оно будет со мной всегда?
— Почему это тебя волнует сейчас? — Джон продолжал смотреть на него. Но всё не мог понять, к чему он клонит.
— Ну, хотя бы потому, что я собираюсь жениться, — парень спокойно пожал плечами и поднялся обнять Мей.
— Ого, — мужчина долго разминал челюсть и шевелил мозгами, чтобы обработать информацию, прежде чем снова был в состоянии заговорить, — Это очень серьезное решение.
— Поверь, я много думал об этом, — кивнул Марк.
— Тогда поздравляем вас, — мужчина тоже поднялся и пожал ему руку, — Представляю, как взорвутся таблоиды, социальные сети и модные издания, когда будут писать о том, что ты решил проститься с холостяцкой жизнью.
— А мне все равно, что они напишут и скажут, — отмахнулся Марк, и ему сейчас действительно было абсолютно всё равно, — Разве она не стоит того?
— Хвала Всевышнему! — Даниэлла хлопнула в ладоши, — Наконец, вы поняли…
— Стоп! И ты знала? — Джон снова сел на место и принялся изучать пенку в кофейной чашке, — Нет, ну это совсем нечестно…
— Поздравляю, «Капитан Очевидность»! — светловолосая похлопала его по плечу, — Конечно, знала, и всё думала — когда же они сами осознают. А до тебя доходит, как до жирафа, дорогой. Ничего, тормоз — тоже механизм, как известно, — она отвернулась налить себе чай.
— Нет, я просто поверить не могу — дети вырастают, мы — стареем… — вздохнул он, — Я стар, я стар, я — SUPER-STAR! — Джон изобразил игру на невидимой гитаре.
— Согласись, для тебя же спокойнее видеть Марка счастливым женихом, — Дэни впилась белоснежными зубами в сочное яблоко, — У тебя ещё четверо детей, из которых, три — дочери, и мой тебе совет — побереги нервы. Вспомни себя в такой же ситуации.
— Даня! — брови Джона взлетели вверх.
— А что я такого сказала? — пожала плечами златовласая.
— Мои самые искренние поздравления! — Маргарита заключила их в крепкие объятия, и он больше уже не чувствовал мучительной ревности, наоборот — он чувствовал себя настоящим счастливчиком.
Привлеченные шумом на кухне, домочадцы начали спускаться к завтраку, где их ожидал большой сюрприз.
Новый год — приближается!
Елки — наряжаются!
Гирлянды — зажигаются!
Свет души — включается!
Чудеса — случаются!
Праздник — начинается…
Как только включили телевизор на кухне, кое-что омрачило всеобщую радость:
— А сейчас вынуждены прервать наш выпуск новостей для чрезвычайного сообщения: сегодня утром в парке обнаружена ещё одна жертва загадочных преступлений. Это уже седьмая по счету. Как и во всех предыдущих случаях, это снова — молодая девушка, невысокого роста, хрупкого телосложения, и снова жертва была одета в пальто и платье старомодного кроя. Все жертвы выглядят ухоженными, как после посещения салона красоты — укладка, макияж, маникюр, педикюр, правда, в несколько старомодном стиле. Предположительной причиной смерти эксперты считают асфиксию вследствие паралича диафрагмы, вызванного передозировкой миорелаксантами. По-прежнему — это всё, чем полиция располагает на данный момент. Еще раз предостерегаем всех девушек и женщин быть предельно осторожными и в случаях, вызывающих подозрения, обращаться в ближайший полицейский участок.
— Господи, даже в праздник не успокоился, — покачала головой блондинка.
— Это же… — Маргарита закрыла рот рукой, потом выбежала их кухни и принялась что-то искать на чердаке, пока не вернулась с большим альбомом, открыв его на определенной странице и указала пальцем на изображение, — Вот, посмотрите только — это же образы из антикварного каталога авторских кукол. У моей бабушки была коллекция таких.
Древняя восточная мудрость гласит:
«Невидимой красной нитью соединены те, кому суждено встретиться, несмотря на Время, Место и Обстоятельства. Нить может растянуться или спутаться, но никогда не порвется.»
Трудности — это не наказание за прошлое, а — испытание ради будущего.
Пока остальные поздравляли друг друга с праздником и слушали чудесные новости от Марка и Мей, а дети, преисполненные восторга, открывали приготовленные для них подарки — нарядные платьица и мягкие комбинезончики для встречающих своё первое в жизни Рождество близнецов, действующий макет железной дороги и сборная модель фрегата для Алишера, комплект для катания на роликах, включая защитный шлем, перчатки и наколенники — для Розалинды, и кукла с шарнирными суставами, придающими ей подвижность и пластичность, которой можно менять глаза и парики по своему усмотрению, что дает возможность создать особенный, неповторимый образ — для маленькой Адельки, кукла и сама личиком походила на девочку и выглядела удивительно живой и настоящей, и ещё множество разнообразных конфет, книг, паззлов и наборов для детского творчества — Маргарита попросила мужа сопроводить её в полицейский участок, взяв с собой большой альбом.
Работа полиции не знает ни выходных, ни праздников — ежедневно стражам закона приходится сталкиваться с худшими представителями человечества и худшими человеческими качествами. Возможно, та информация, которой спешит поделиться Маргарита, поможет им в нелегком труде быть преградой на пути зла и бесправия, и поможет спасти невинные жизни.
В участке действительно находилась дежурная команда, которая с любопытством изучила антикварный альбом — из тех, что издавались не настолько крупными тиражами, большей частью осевшими у заядлых коллекционеров, которых не такое большое количество, что давало определенные зацепки в этом запутанном деле и значительно сужало круг поисков.
Однако, опасения полицейских вызывала схожесть девушки с типом жертв. Хрупкой комплекцией и темным цветом волос она подходила под предполагаемую виктимологию, и ей настоятельно посоветовали быть более осторожной и внимательной и не выходить одной в темное время суток.
