– Все в порядке, – сказала я Джейми – Дай ей… Джейми окровавленными руками отталкивала Кассандру.
– Она может… – начала, было, я, но меня оборвал вопль Джейми.
Кассандра потянулась к некромантке, но Джейми отпихнула ее. Из шеи Джейми хлестала яркая артериальная кровь, Лукас метнулся к Джейми, я произнесла обездвиживающий заговор, но он не получился. Беницио уже говорил по телефону, вызывая помощь. К тому времени, как прибудет врач, будет уже поздно, однако у меня не оставалось времени ему это объяснять. Я снова попробовала наложить обездвиживающий заговор, и опять не вышло – из-за паники. Лукас поймал Джейми за скользкую от крови руку, но не удержал.
– Джейми! – заорала я. – Дай Кассандре…
Лукас все-таки схватил Джейми. Она вырывалась, но он не выпускал ее. Кассандра склонилась над Джейми. Кровь забрызгала лицо Кассандры, приблизившей рот к ранам. Джейми кричала и извивалась, отталкивая ее, но когда вампирша оторвала губы от шеи Джейми и та села, раны закрылись и остались лишь точечные ранки, невидимые с того места, где стояла я.
Джейми поднялась на ноги и замерла на месте, затем поднесла пальцы к шее.
– Слюна вампиров останавливает кровотечение, – пояснила я.
– О-о, – произнесла Джейми и покраснела.
Ее качнуло. Лукас подхватил ее, не дав упасть, и отвел в кресло, у которого я опустила спинку. Когда Джейми попыталась сесть прямо, я мягко остановила ее.
– Полежи. Ты потеряла много крови. Лукас, не мог бы ты…
Он вышел и вернулся в салон с большим стаканом и пакетом сока.
– Отлично, – кивнула я. – Спасибо.
Я налила Джейми немного сока. Беницио спросил, требуется ли переливание крови. Кассандра заявила, что в этом нет необходимости – кровопотеря не настолько велика, чтобы организм не справился сам. Мы решили, что Кассандра в этом разбирается, поэтому поверили ей на слово. Допив сок, Джейми легла и закрыла глаза.
– Считается, что так не поступают, – сказала она.
– Как? – спросила я.
– Не убивают передающего послание. – Некромантка зевнула.
Потом Джейми снова зевнула, ее лицо расслабилось. Я приложила пальцы к шее в том месте, где бьется пульс. Пульс был ровный. Я накрыла ее одеялом и повернулась к остальным.
– Она права, – сказала я тихо. – Независимо от того, насколько расстроен призрак, ему нет смысла убивать Джейми. Она – единственная, через кого он может действовать.
– Но если он точно знал, что она не умрет, то можно рассматривать это как вид послания, – заметил Лукас. – Он говорит нам, что не только знает о Кассандре, но и узнает ее, а еще ему известно, что вампир способен остановить кровотечение.
– Он – вампир, – заявила Кассандра.
– Не обязательно, – ответила я. – Он знал, что ты способна остановить кровотечение – но это знает любой представитель мира сверхъестественного, который изучал вампиров.
А что касается следов, то их могли сделать похожими на вампирские. Чтобы еще раз подчеркнуть: послание связано с тобой.
– Они не похожи на вампирские. Они – вампирские.
– Но…
– Я знаю, как выглядит укус вампира, Пейдж. Я также знаю, что сейчас в помещении находится еще один вампир. Я живу достаточно долго, чтобы узнавать своих быстрее, чем ты – колдунов.
– Если наш призрак является – или в прошлом был – вампиром, то это объясняет, почему он не может вступить в контакт с Джейми, – сказал Лукас. – Он пытается сделать невозможное.
Я кивнула.
– Некроманты не связываются с мертвыми вампирами не потому, что тех не существует, а потому, что они находятся за пределами контакта. Значит, теперь мы знаем о нашем призраке, по крайней мере, одну вещь. Это уже что-то.
– Две, – пробормотала Джейми, не открывая глаз. – Это вампир, и вампир женского пола.
Кассандра, Лукас и я переглянулись.
– Наташа, – прошептала я. – Она не исчезла и не уехала. Она умерла.
– Напав на Дану, Эдвард сказал, что делает это ради кого-то, – вспомнила я. – Дана услышала что-то типа «Наша». – Я посмотрела на Беницио. – Что-то помешало Настам открыть офис в Цинциннати. Какую-то проблему нужно было решить перед тем, как его открывать. Пара серийных убийц-вампиров, пытающихся найти рецепт бессмертия, подойдет?
Он медленно склонил голову.
– Любой Кабал-клан всегда изучает местных представителей мира сверхъестественного перед тем, как открывать новую контору. Если из-за них возникают не слишком серьезные проблемы или они замечены в мелких правонарушениях, их обычно убеждают перебраться в другое место. Но в такой ситуации, при таких масштабах, особенно если замешаны вампиры… Решение может быть только одно.
– Убить их.
– Я должен сделать несколько звонков, – сказал Беницио. – Чтобы наши выводы не были поспешны.
– Вы думаете, что Насты откроют вам правду?
– Нет, но с таким количеством деталей, способных разбудить воспоминания, я найду людей, которые мне все расскажут.
* * *
Через полчаса Беницио подтвердил наши подозрения. Кабал-клан Настов узнал о смертоносном хобби Эдварда и Наташи и решил, что это двое не будут хорошими соседями. Источники Беницио сообщили, что изначально планировалось прикончить обоих, но вампиры перехитрили наемных убийц и покинули страну. Кабал-клан не смирился с поражением и отправил еще одного убийцу, которому удалось отрубить Наташе голову. Однако Насты допустили ошибку. Они решили не тратить денег на поиски Эдварда по всему земному шару, полагая, что, убив его партнершу, преподали ему достойный урок – урок, который он не скоро забудет. И он не забыл.
– Они убили Наташу, и он хочет отомстить, – сказала я. – Понятно… когда дело касается атак на Настов. Но при чем тут другие Кабал-кланы?
Лукас посмотрел на отца.
– Какой-то вампир просил личной встречи с тобой в июле. Наташа погибла в конце августа. Было несколько попыток покушения, значит, Насты гонялись за парочкой по крайней мере месяц. Едва ли здесь случайное временное совпадение.
– Эдвард хотел поговорить с главой Кабал-клана Кортесов? Но почему? – спросила я.
– Вероятно, чтобы попросить убежища, – ответил Лукас. – В этом нет ничего удивительного. Если тебя преследует один Кабал-клан, то помощи лучше всего искать в другом. Если Бойды и Сент-Клауды честно во всем признаются, наверняка окажется, что к ним он тоже обращался.
– Другими словами, Эдвард искал защиты у всех Кабал-кланов по очереди, и в каждом ему отказывали, даже не удосужившись выяснить, чего ему надо. И это разозлило его настолько, что он начал убивать детей? Бред какой-то.
– Для вас, – сказала Кассандра, и это были ее первые слова с начала обсуждения.
