— Понятно, если честно, то я уже хочу спать, — с намеком зевнула я.
— В таком случае, до завтра, — сказал Кир и открыл окно.
* * *
Сказать, что было неловко, это не сказать ничего.
— Мне нужны мои вещи, которые у меня забрали в лаборатории, — повторила я.
— Книга вон в той черной шкатулке, — указал на журнальный столик Даймон. — А побрякушки… Можно уточнить, откуда у тебя амулет Иррке?
— Выиграла, — не моргнув глазом, соврала я. — А что?
— Я не могу тебе его отдать, — покачал головой демон.
Он сидел за массивным письменным столом, перед ним высилась стопка бумаг. Красивое черное перо само летало и затейливо подписывалось на листах. Те плыли по воздуху и сами упаковывались в плотные конверты, потом запечатывались сургучом, на который после ставился знак Повелителя — неправильный ромб, а внутри меч обвитый лентой.
— Почему это? — возмутилась я, глядя, как конверты исчезают, оставляя красноватые искры.
— Во-первых потому, что это очень мощный темный артефакт. А во-вторых… — он пожал плечами, — он тебе совершенно не нужен.
— Но он мой, — возразила я. — И я хочу получить его обратно!
— Хоти дальше, — пожал плечами Даймон.
Я раздраженно сунула Золотую книгу подмышку и направилась к выходу из его рабочего кабинета.
— Подожди… возьми это, — он протянул мне сверкающий кулон.
Кристаллы отливали синим, голубым и серебристо-белым. Я покачала головой.
— Оставь себе.
Сказала, и вышла.
— Эй, ты куда? — догнал меня чей-то крик уже на каменной дорожке у величественного… даже скорей не дома, а замка.
Я обернулась и увидела быстро приближающегося ко мне Марка.
— Не знаю, — пожала плечами я. — Куда-нибудь. Мне здесь не место.
— Ты это о чем? — нахмурился он.
— Этой ночью я не спала, а думала. Думала, анализировала, представляла… Я понимаю, почему Даймону надо жениться. Тогда он сможет стать законным Повелителем. Для него все складывалось довольно хорошо, пока не появилась я. С одной стороны, какое ему до меня дело, а вот с другой… Кто бы что не говорил, но я не считаю себя Повелительницей Тьмы, и никогда не считала. Это не мое. Я не люблю власть, мне не нравится приказывать. Я не способна нести такую большую ответственность, как Даймон. Я просто обычная девчонка, случайно попавшая в этот мир, — немного грустно сказала я. — Кто-то наверху просто захотел, чтобы так случилось. Смеясь, наделил меня неимоверной силой, которую я с трудом контролирую.
— Не говори так, — покачал головой Марк. — Ты здесь не случайно, — но я его прервала:
— Может и так. Но тогда зачем?
Принц не нашел что ответить.
— И я о том же. Мне здесь не место. Я должна уйти, потому что если даже Даймон запутался в своих чувствах, то что говорить обо мне? Я не хочу ему мешать. Он станет отличным правителем. А эта… Альмирра, — на меня нахлынуло чувство неприязни. — Станет ему лучшей женой, чем я. Да-да, я знаю что он должен был на мне жениться. Меня на этот счет просветил Себастьян, когда пытался захватить власть в Империи.
Марк открыл рот чтобы что-то сказать, но я подняла руку и остановила его.
— Мне все равно. Не хочу ничего знать. Мне достаточно и того, что он скоро жениться на… другой.
— Но почему? — никак не мог понять метаморф. — Почему ты так просто сдалась?
— Я не сдалась, я просто отступила. Скоро Даймону пришлось бы выбирать между мной и Империей Тьмы, потому что я бы ни за что не стала Повелительницей. И, поверь, я знаю что бы он выбрал. И ты тоже знаешь.
Он хмуро кивнул.
— Он ни за что не бросит жителей на произвол судьбы, и именно поэтому будет хорошим правителем, — я подняла голову и посмотрела наверх.
За высоким окном третьего этажа стоял Даймон и с невероятной тоской на меня глядел. Он все понял. Понял в тот момент, когда я осторожно постучала в кабинет, медленно открыла дверь и посмотрела в его светло-зеленые глаза…
— Я с тобой, — внезапно сказал Марк.
— Что? — прослушала я, продолжая глядеть на демона. Сердце будто пронзила острая игла, когда он отвернулся и отошел от окна.
— Я иду с тобой, — твердо повторил метаморф.
Молодой высший демон сидел в приемной и хмурился.
— Можете войти, — сказала секретарша, молоденькая бесовка с задорными рожками.
Демон двинулся в сторону большой двери из красного дерева.
— Себастьян Евронимус Ракитский? — поднял брови толстый черт, сидящий за длинным столом.
Демона передернуло от отвращения, когда он посмотрел на главу отдела кадров.
— Да, — кивнул тот.
— Сколько лет?
— Девяносто, — сквозь зубы сказал Себастьян.
— А врать нехорошо, — посмотрел в бумаги черт. — Написано — восемьдесят один. Совсем ребенок.
Если бы взглядом можно было убить, то глава отдела кадров уже лежал бы под столом и в конвульсии дергал ножкой с копытцем.
— В общем ладно, — поспешно сказал тот. — Вас сослали к нам на шесть лет и…
— На сколько? — удивился демон. — Я думал навсегда.
— Э-э… — черт вновь уткнулся в бумаги. — К сожалению, у того, кто вас сослал, хватило энергии только на шесть лет. Жаль, не хотелось бы отпускать такого кадра, как вы…
Себастьян мрачно на него поглядел.
— Так… Вы будете работать на шестом уровне, у ворот номер шесть. Ваша задача — вести учет душ. Тех, кого нет в списке, гнать взашей.
— Что? — выпучил глаза демон. — Работать на самом нижнем уровне?
— Ну не скажите, я же вас в котельную не отправил. Держите, это инструкции, — глава отдела кадров толкнул в его сторону пухлый томик, который мягко заскользил по столу. — У вас будут напарники, так что…
— Ты хотя бы знаешь, кто мой прадед? — поднялся Себастьян, оттолкнув от себя книгу.
Черт одним глазом глянул в документы и неуверенно предположил:
— Демон?
Парень со стоном опустился обратно, но потом деловито поднялся и сказал:
— В общем так, я пока схожу на шестой уровень и посмотрю что там да как, а потом… Короче, учи мою генеалогию и устрой встречу с прадедушкой, он где-то тут.
— В аду? — уточнил черт.
— Естественно, — закатил глаза Себастьян. — Я пошел.
— Вас проводят! — крикнул ему вслед черт.
* * *
— Я че-то не понял, чувак. Мы с Вовчиком хотим сюда, — послышался возмущенный голос.
— Вас нет в списках, — раздался нудный голос. — И пропуска у вас тоже нет. Пропустить не могу.
— Нет, я не понял. Это че, наезд? — послышался второй голос.
Себастьян вошел в большой подземный грот и присвистнул. Транспортировка душ в аду была настроена отлично. Множество широких арок, расположенных по всей длине грота в стенах. Перед ними стояло по три черта. Первый сидел за маленьким столиком у конструкции, похожей на дверной проем. Демон напряг зрение и разглядел надпись: "Кресто- иконно- библия-искатель". Второй черт деловито прохаживался взад вперед, поигрывая широкой металлической палкой. А третий следил за порядком в очереди и держал в руках широкую папку, в которую периодически тыкал пальцем. А очередь везде была больша-а-ая…
