замешан Мастер. – Я посмотрела на каждого из них, взглядом умоляя их понять. – Я не хочу уезжать, но другого способа обезопасить Нейта не вижу.
– А как же тролли? – с надеждой спросил Роланд. – Они твои друзья, так ведь? Они не помогут, если ты попросишь?
Я отрицательно покачала головой.
– Реми сказал, что старейшины прознали о том, что мы продавали желчь, поэтому они запретят ему видеться со мной. Если повезет, то не навсегда, но я не думаю, что можно рассчитывать на помощь с той стороны.
Я еще даже не начала осознавать всю боль от потери дружбы с Реми. Задвинула это на задворки своего сознания, потому что, если мне пришлось справляться с еще одной потерей прямо сейчас, я бы сломалась.
– Черт! Даже троллей наказали, – присвистнул Питер.
Мы молчали несколько минут, пока Роланд не заговорил:
– Значит, ты расскажешь обо всем Нейту и уедешь. Не думаю, что он хорошо это воспримет.
Я застонала.
– Он в любом случае воспримет это плохо. А ты ведь знаешь его: он ничему не поверит без доказательств.
– Могу прийти и обратиться, – предложил Питер, и я невесело рассмеялась.
– Ага, и довести его до сердечного приступа. Не думаю, что он выдержит встречу с оборотнем, даже если это будешь ты.
– Хм, наверное, ты права.
– Я что-нибудь придумаю. Может, покажу ему чертенка. Дом кишит ими.
– Говорить ему, что дом поражен демонскими паразитами, вероятно, очень плохая идея, – сухо заметил Роланд. – Особенно если ты уезжаешь.
Все будет гораздо сложнее, чем я думала. Не было легкого способа рассказать все это Нейту, но мне придется что-то показать ему, иначе он не поверит.
– Есть идеи, как доказать ему и не испугать до чертиков?
– Ладно, никаких близких встреч, – размышлял вслух Роланд. – Может, фотография… или видео.
– Типа видео чертенка?
Если близко не подходить к ним, чтобы не увидеть их очень острые зубы, то они выглядят достаточно безобидно.
– Как он поймет, что это не подделка? Там должно быть что-то неопровержимое.
Лицо Питера засияло.
– У меня идея. Дай свой телефон.
– Пожалуйста, скажи что-нибудь.
Нейт уставился на сложенные перед собой руки. Он сидел так уже пять минут.
Сердце сжалось. Весь день я пыталась подготовиться к разговору, страшась его реакции. Мои худшие опасения сбылись. Нейт даже не смотрел на меня.
Внезапно он приподнял голову и встретился взволнованным взглядом с моими глазами.
– Что ты хочешь, чтобы я сказал? Когда ты сказала, что тебе нужно поговорить со мной, я думал, что тебя выгнали из школы или что-то в этом роде. А вместо этого ты рассказала мне безумную историю. Если бы я не знал тебя так хорошо, то решил бы, что ты подсела на что-то.
– Я понимаю, что это нелегко переварить.
Он сдавленно засмеялся.
– Совсем капельку.
Я хотела протянуть через стол руку и сжать его ладонь в своей, но боялась его реакции. Тревога и страх скрутили мои внутренности в узлы. Нейт был моей единственной семьей, и я не вынесу, если он отвернется от меня.
Не существовало простого способа признаться, поэтому я нырнула с головой в эту историю, которая с каждой минутой становилась все более фантастической. Как рассказать любимому человеку, что все в мире не такое, каким кажется, что его окружает совершенно другой мир магии, народов и существ, которые не должны существовать в природе?
Нейт молча слушал, пока я делилась с тем, что всегда верила, что смерть моего отца не так проста, как твердили в полиции. Его глаза расширились, когда я объяснила, как в детстве узнала о своей способности исцелять животных. Когда начала рассказывать, как познакомилась с Реми и выяснила, что мифические существа, о которых я когда-либо слышала, существовали на самом деле, на его лице застыла маска недоверия.
А затем наступила самая трудная часть. Не вдаваясь в подробности, поведала ему об Илае, Николасе, оборотнях и обо всем, что произошло за последний месяц. Поведала о Мадлен и о том, как выяснила правду о смерти отца. Здесь я остановилась, потому что не могла продолжать, не услышав от него хоть слова.
Нейт тяжело выдохнул.
– Я бы решил, что это грандиозный розыгрыш, если бы не… Ты бы не стала выдумывать истории об отце.
– Нет, не стала бы.
– Я… не знаю, что и думать. Ты должна понимать, что в такое слабо верится.
Я кивнула, благодарная за то, что он все еще разговаривал со мной. По крайней мере, это о чем-то да говорит.
Он откинулся назад, и его инвалидное кресло скрипнуло.
– Ты не все рассказала, – сказал он, изучая выражение моего лица.
Я сглотнула.
– Я не хотела вываливать на тебя все и сразу.
– Ты хотела увидеть мою реакцию?
– Да.
Он потер бровь и пригвоздил меня взглядом человека, который ждал услышать то, что его не обрадует.
– Говори.
Я поведала о встрече с Дэвидом, обо всем, что случилось на стоянке грузовиков. Когда рассказала о нашем чудесном побеге, он резко вздохнул, но я продолжила говорить, боясь, что если остановлюсь, то никогда не смогу продолжить. Рассказала ему о Реми и пропавших троллях, нашей поездке в Портленд и спасении. Упустила лишь самые худшие моменты, потому что не была уверена, что он хорошо воспримет кровавые подробности, особенно о том, на что я пошла, чтобы вытащить из клетки троллей. От него и так требовалось достаточно много: принять то, что я уже рассказала. И закончила тем, что призналась, как ранили Роланда, а я его вылечила.
Он долго молчал, отчего я заволновалась, что дала ему слишком много информации. Наконец, Нейт провел рукой по своим уже взъерошенным волосам.
– Господи! Я… Господи…
– Ты в порядке?
– Не знаю. Я не знаю, что и думать. М-мне нужно время, чтобы все это переварить.
Я прерывисто выдохнула. Не то чтобы я ожидала, что он все сразу примет, но надеялась… ну, даже не знаю, на что надеялась. У меня разрывалось сердце от того, как сильно я ранила его. Если бы я только была честна с ним все это время, он бы не смотрел на меня сейчас, как на незнакомку.
– Хочу тебе кое-что показать. – Я придвинула к нему телефон. – Питер подумал, вдруг это поможет.
Он уставился на телефон, но даже не притронулся к нему. Я встала и вышла из кухни, почти бегом взбежав по лестнице в свою комнату. Стоя наверху лестницы, слушала, как он смотрит видео, которое записал Питер специально для
