Соло ощетинился и грозно зарычал.
— Мало в мире волков? Будешь булки мять и резину тянуть или, наоборот, переусердствуешь и только оттолкнёшь девушку, она одна не останется! Думаю, как только разойдётся весть о волчице с такими способностями, от потенциальных женихов у неё отбоя не будет. И твои притязания на истинность никого не остановят — выбирает самка!
— Р-р-р!!!
— Кстати, как вы объяснили стае пропажу метки?
— Пр-р-р-авдой! — Борис с трудом справился с рвущимся зверем. — Что моя волчица хочет равных условий для нас обоих. У меня нет метки, значит, и ей пока не нужна. Я подтвердил и поддержал. Волки прониклись. Если раньше к Стеше относились с уважением, то теперь почти боготворят. Ещё немного, и начнут почитать, как Мать-Волчицу.
— Не спи, пока волки не догадались, что равные с тобой условия получили все потенциальные, — хмыкнул Верховный. — Ничего, не долго им оставаться в неведении. Сил тебе, альфа, терпения и мудрости!
— Костьми лягу…
— Вот как раз костьми и не надо! Ты всем живой нужен — твоей истинной, стае, мне, наконец. Насчёт беглого волка понял — присмотрю, чтоб не попал в беду. Возвращать точно не собираешься? Я так понял — перспективный бета-то?
— Нет, пусть строит свою жизнь, как пожелает. И да, Артём хороший волк. Запутался немного, так молод, успеет ещё поумнеть, но он справится, я уверен. Куда отправился, не знаю, денег у него немного. И, судя по всему, вещей — только что на нём. Мне будет спокойнее, если он никуда не влипнет. Сородичи вряд ли обидят, а вот люди могут попытаться…
— Присмотрю, — повторил Андрей. — Обзвоню альф, предупрежу. Не переживай, со Скульским всё будет в порядке! У меня к тебе есть деловое предложение.
— Слушаю.
— Я сам звонить собирался, ты опередил на полчаса, — Волков откашлялся. — Мне понравилось, что я увидел в посёлке. Как домой вернулся, навёл справки о состоянии дел клана — тоже всё неплохо. Даже отлично. И я подумал — почему бы не прислать к тебе трёх-четырёх бет, пусть опыта наберутся? Что скажешь?
— Бет?
После слов Волкова о потенциальных женихах Стеши, Борис напрягся. И пожалуйста, пяти минут не прошло, как Верховный готов подбросить ему конкурентов! А оно ему надо? Категорически — нет!
— Андрей Антонович, мне сейчас не до передачи опыта. Дай время прийти в себя и построить отношения! Я же только что объяснил, насколько у нас с волчицей всё непросто! И свободные самцы мне тут совершенно не упали! Порву же их! Или, под влиянием зверя, снова её насильно помечу…
— Учись совмещать личное с общественно-полезным, — отрезал альфа. — И не путать одно с другим. Если бы ты изначально повёл себя с волчицей, как раньше было принято, то есть поставил бы ей метку и насильно сделал своей — я бы и слова не сказал. А сейчас, извини, закон принят, изволь соблюдать! Что до моих бет — рвать не советую, если, конечно, сами не заслужат. Тем более что не все они свободные.
— И что — я должен молча терпеть поползновения на мою волчицу?
— Пока Стефания Викторовна не признала тебя, Борис, своим волком, она не твоя, а своя собственная! И может выбрать любого свободного волка. Запомни это. Устраняй соперников, если — когда — они появятся, по волчьим правилам и с учётом мнения самки. Но лучше, чем гонять от неё самцов — сочти это за добрый совет — просто займись девушкой. Попробуй произвести впечатление не разборками и драками, а своим к ней отношением.
— Но я…
— Знаю, что тяжело держаться!!! — рыкнул Верховный
Ардарский рвано выдохнул — ну вот, довёл альфу…
— Думаешь, мне было легко, когда почувствовал свою истинную, а она мало того, что с чужой меткой, так ещё и щенная от другого?! Думаешь, мне было легко, когда перекусил пуповины, признал щенков своими, но Татьяна всё равно не могла поверить и принять?! Я терпел и готов был уйти в сторону!!! Готов был отступить и заранее смирился с потерей. Засунул свои амбиции и желания подальше и делал всё, чтобы она и дети были в порядке. Заботился, помогал, защищал — и ничего не ждал в ответ. Потому что благополучие единственной важнее собственного. Потому что за одну её улыбку можно жизнь отдать.
— Значит, я не настолько силён духом, как ты, — произнёс Борис. — Потому что от одной мысли, что потерплю поражение, что Стеша окончательно от меня откажется, мне жить не хочется…
— Ардарский, ты же альфа! Не вздумай заранее раскисать! — рявкнул Верховный. — Прямо не узнаю тебя — такой сильный и уверенный во всём, а от первой неудачи на личном фронте упал духом. Запомни, мужчина не проиграет, если однажды потерпит поражение. Он проиграет, если перестанет сопротивляться. Если сложит лапы и сдастся!
— Я не собираюсь сдаваться! Но выбирает Стеша…
— Её зверь на твоей стороне, значит, полдела сделано. Забудь о своих желаниях, забудь о себе, соперниках и ускользающем времени — просто сделай её счастливой. Стефания твоя далеко не глупа, и ты ей не совсем безразличен, иначе никакого второго шанса она вам — заметь — обоим! — не дала бы.
— Я сильно её обидел. Простит ли?
— Умение прощать доступно только сильным, слабаки прощать не умеют, годами лелея прошлые обиды, а Стефания Викторовна сильная волчица. Всё у вас будет, только новых дров не наломай! Позвоню, как отправлю бет на стажировку. Думаю, дней через пять, не раньше. Лови момент, волк!
И Верховный отключился.
Ардарский не глядя, вернул трубку на место и развернулся к окну.
Легко сказать — влюби.
А как, если он этого не умеет? Обычно ему хватало просто представиться, чтобы самки принимались из шкур выпрыгивать, но на эту волчицу ни его статус, ни внешность, ни имя большого впечатления не произвели.
Где бы ему научиться ухаживать, если никогда ничем подобным не занимался? Это его всю жизнь женщины пытались привлечь, соблазнить и влюбить, а он показательно их игнорировал. Потому что давно решил, что не будет заводить любовниц из числа волчиц, сбережёт себя для единственной.
Ну и старался избегать скандалов, а там, где женщины, всегда возможны, если не скандал, так истерика на ровном месте. К чему своими руками создавать себе неприятности, а потом героически их преодолевать?
Все волчицы — собственницы. Стоит одну приблизить к себе, даже если предварительно обговорить с ней, что между ними будет только секс и никаких меток и щенков, всё равно она будет надеяться, что сумеет изменить его мнение в свою пользу. И закатит феерический концерт, когда волк решит положить конец их связи. Или — упаси Луна, вздумает ещё забеременеть, если на свою беду он окажется её потенциальным…
Разбирайся потом с самой волчицей, с её отцом и братьями. Доказывай, что уговор был только на необременительное времяпровождение. И о возможном браке никогда вопрос не поднимался.
Оно ему надо?
Категорически — нет!
Вот поэтому он, Борис, не только не поощрял волчиц, но и довольно сурово одёргивал, если какая-то не понимала с первого раза — альфа не собирается заводить интрижки!
Вообще. Совсем!
Но организм здорового, половозрелого самца требовал регулярной разгрузки. И раз волчицы на роль постельных грелок не подходили, ему пришлось обратить внимание на человечек.
Конечно, не совсем то, что нужно, но вариант со своей правой рукой прельщал ещё меньше.
К счастью, с людьми было намного проще, чем с волчицами — заплати, сделай хороший подарок, она и рада. Да и одёрнуть зарвавшуюся человеческую женщину проще, чем оборотницу. К тому же, «внезапной» беременности можно не опасаться, и на связь с человечкой самки смотрят снисходительно, без ревности и собственнических замашек.
Всего лишь обслуживающий персонал — как горничная в гостинице или прачка.
Одно «но» — в посёлке люди не живут, а в город к проституткам за двести километров не очень-то наездишься. Да и брезгливо ему — кто знает, сколько до него через человечку прошло членов? И каких? Это как пить из плохо помытой общественной чашки…
Нет, ему нужна была постоянная, только ему одному принадлежащая женщина. Не претендующая на что-то большее, чем регулярный секс.
