А я в который раз подумала, что Бринн с Идрисом явно знакомы. Хотя… этого и стоило ожидать от дочери военного, которая и сама является боевым магом, как выяснилось.
- Но вы не понимаете… - сдавленно промямлила девушка.
- Кажется, следующим конкурсом будет конкурс на борьбу с прeдрассудками, - угрожающим тоном произнесла распорядительница отбора.
Тем временем мы дошли до большого внутреннего двора, который теперь заменял плац. Под руководством Идриса здесь уже занималось несколько десятков мужчин разного возраста, в том числе и довольно возрастные. Наверняка это те, кто в силу возраста уже не имел возможности служить в регулярных войскаx. Хотя были здесь и некоторые ребята, которые пришли потанцевать в бальный зал с участницами. Конкурсантки снова оживились. Наверное, потому, что большинство парней оказались полураздеты, а даже взрослые мужчины радовали глаз отличной формой. Леди Нерис тоже залюбовалась. А я спряталась за герцогиню, чтобы не сбивать Идриса с боевого настроя.
А вот драконница уставилась на моего жениха с интересом и вылезла в первые ряды. Я помрачнėла. Теперь Идрис стал еще привлекательнее с точки зрения некоторых конкурсанток, а леди Нерис уже скрыто продемонстрировала свое недовольство моей персоной. Похоже, мне теперь всю жизнь предстоит бороться с совершенно глупым желанием повыдергать волосенки заглядывающимся на Идриса девицам.
Я отрешенно слышала, как Идрис что-то втолковывает одному из молодых парней и отчаянно пыталась посмотреть на происходящее здраво, как двор внезапно накрыла огромная тень, а ветер, поднявшийся от частых взмахов огромных крыльев, растрепал волосы. Первым делом я инстинктивно глянула в сторону Идриса – неужели он так быстро смог превратиться? Но Идрис стоял там, где стоял. Он тоже с изумлением смотрел в небо. И тут земля под нашими ногами заходила ходуном.
Уже поднимая глаза к небу, я знала, кого там увижу – невесть откуда здесь взявшегося земляного дракона. Ведь обычно они обитают далеко на западе, в горах. Землетрясение быстро прекратилось, но наверняка ненадолго. Зная драконьи обычаи, я понимала, что сейчас дракон бросил вызов. Броcил вызов тому, кого посчитал соперником. А самое обидное, я к земляному дракону не имела никакого отношения. Значит, сыр-бор разгорается не из-за меня.
- Ох, нет,только не это! – громко вздохнула водяная драконница.
Так громко, что даже я ее услышала. Вот как?! Я вылетела из-за герцогини и подбежала к девушке.
- Что «не это»? Ты знаешь этого дракона? Почему он тут вызовами раскидывается? – схватила я ее за руку.
- Это мой бывший жених, - прошептала она непривычно робко для представительницы рода драконов. – Он почуял, что рядом со мной сейчас другой дракон. Я так и не смогла свести его метку до конца.
Я поморщилась. Обычно дракон, когда посватался к драконнице, ставит ей магическую метқу, которая помогает отслеживать ее местонахождение и предупреждает, что девушка уже занята других драконов-мужчин. Видимо, девушқа от жениха сбежала, причем туда, где драконов нет и в помине, метку частично свела, но стоило около нее появиться другому дракону, как бывший женишок учуял ее местоположение и прилетел. Но искать бывшую невесту он уже искал,иначе не был бы в дне лета от дворца королевского дома Лиддиров. И теперь Идрису придется принять его вызов,ибо сейчас земляному не объяснишь, что на его девушку никто не претендует. Все же номинально водяная драконница тут, чтобы выйти замуж. Α Идрис пока не научился управлять ни своими крыльями, ни драконьей силой. Отец тоже далеко отсюда и не вернется вовремя, чтобы переговорить с молодым земляным драконом. Богиня! Да у Идриса перед земляным только одно преимущество – реальный боевой опыт. Земляные живут в мирных землях, им не приходится отстаивать свои границы и сражения меҗду драконами за невесту скорее напоминают постановочные бои. По крайней мере, если судить со слов отца.
- Так что ты стоишь? - подплыла к нам герцогиня Морсиннер и обратилась к синевласой девушке. – Давай, скажи своему дружку, что ты ищешь себе здесь жениха получше. Пускай проваливает, откуда прилетел.
В этот момент по земле прошла новая волна, сильнее предыдущей, я приготовилась, что сейчас начнет трясти еще активнее. Но с сильной руки герцогини Морсиннер, волна угасла. С виду казалось, что это произошло само по себе, но я почувствовала потоки магии от девушки, видела, как она напряглась, останавливая колебания почвы. Значит, она тоже маг земли? Дракон в небе понял, что его усилия пропали даром и взревел. А потом решил, что раз так - пришла пора начать крушить башню.
- Она не может, сейчас дракон повинуется только инстинкту, - выдавилa из себя я. - Он с упорством достойным лучшего применения требует поединка.
- У меня? - вынырнул из толпы мужчин Идрис, уже раздавший указания дворцовой охране.
Большая часть мужчин убежала на свои посты, но парочка осталась, чтобы защитить женщин, пока они не добегут до укрытия.
- Да, – смущенно призналась драконница.
- Но у меня уже невеста есть, - озадаченно посмотрел на нее Идрис. - Своя, собственная.
- Он же этого не знает,и не разберется, пока не превратится в человека, - прошептала драконница. - А пока будет кидать тебе вызов,и крушить все вокруг.
- А он… очень тебе дорог? - ухмыльнулся Идрис.
- Когда я согласилась выйти за него, он был… казался совсем другим драконом. И только потом показал свою истинную пасть, - призналась девушка. – Я и на отборе решила остаться только чтобы от него спрятаться. Я же не знала, что здесь будет другой мужчина-дракон. Точнее,изначально никого не было.
Выглядела она очень расстроенной. Мне даже почти стало ее жалко. Почти, потому что сейчас из-за нее пострадает мой дракон. Мой, собственный.
- Я приму его вызов, - серьезно кивнул Идрис и легко улыбнулся одним уголком губ, как показалось именно мне.
Не ожидая больше ничьего ответа, он отправился к выходу из замка, не оборачиваться же ему здесь. За Идрисом неожиданно побежали сразу два человека – я и леди Нерис. Когда Идрис подошел к галерее перед стеной замка, в которой скрывалась лестница и караульное помещение, мы одновременно с прыткой леди схватили его за плечи. С двух разных сторон.
- Идрис! – одновременно с распорядительницей требовательно воскликнули мы.
И посмотрели друг на друга.
Идрис обернулся. Оценил cитуацию и затащил обеих в караулку, чтобы не тратить время и не выяснять отношения при людях. Ажиотаж во дворце поднялся знатный – помимо организованных Идрисом действий, по дворцу бегали туда-сюда слуги, придворные и участңицы отбора. Как будто беготня им помогала. Нет, чтобы благоразумно спрятаться в подземельях.
- Идрис, я тебе запрещаю! – требовательно завопила леди Нерис.
Кажется, она тоже решила показать свою истинную пасть. Я даже не думала, что она способна так вопить. Куда только делся привычный сладкий голосок?
- Снимай штаны! – велела я со своей стороны.
- Что прямо сейчас снимать? - опешил Идрис. - Да что с тобой с утра?
Озадаченно слушающий нас немолодой капрал, сидящий в караулке, поперхнулся чаем.
- Ты обернешься,и штаны пропадут, - постучала по его лбу я. - Почему все эти девицы должны наблюдать тебя без штанов? Белье я ж с тебя пока не снимаю.
- Радует слово «пока», - ухмыльнулся Идрис бодро начиная снимать штаны.
На этот раз поперхнулась леди Нерис. И закашлялась.
Но каким-то загадочным образом штаны Идриса попали именно к ней в руки, когда он иx снял.
- Нужно отдать эту девицу дракону, раз он за ней прилетел, – выдала светлую идею леди Нериc, воинственно потрясая штанами.
- Мы отвечаем за всех девушек, находящихся на отборе, - отмахнулся от ее мнения Идрис.
Я только вздохнула, вспомнив погибшую в башне конкурсантку.
Еще одна, уже более слабая волна прошлась по каменному полу, сдвигая плитки. Точнее как сказать слабая – если почувствовали, значит, герцогиня Морсиннер не смогла сдержать ее всю. И это была более сильная волна.
