- Но… - через пару мгновений тяжелого молчания подал голос фон Грейслинг, - тебя ведь на это толкнули сами боги? Разве это справедливо? – встретилась я с мрачным взглядом желтых глаз. – Другого способа выполнить их поручение просто не было…
- Боги и справедливость? – усмехнулась я, но почувствовав легкий укол интуиции, что сейчас дерзить не стоит, не стала продолжать тему. – И другой вариант был. Если бы мы догадались обо всем раньше и не дали принцу воспользоваться накопителем, то я бы просто забрала его с собой. Это был лучший вариант, на который изначально и рассчитывали, приславшие нас. Но и к худшему они тоже были готовы, - вздохнула я.
- Вот только расплачивалась за нашу общую ошибку только ты, - тихо и с долей горечи в голосе отозвался мужчина.
Возразить, что каждый из нас заплатил за случившееся свою цену и получил (или только получит) свою награду я не успела. Черная тень метнулась откуда-то из-под ног, чтобы через мгновение с мурчанием приземлиться мне на колени.
- Тень? – с удивлением признала в подросшем мохнатом красавце своего маленького помощника. – Вы смогли забрать его с собой? – перевела восхищенный взгляд на улыбнувшегося оборотня, не забывая наглаживать мурчалку.
- Сари посчитала, что он заслужил уютный дом и регулярную кормежку, вместо этого змеиного логова, - усмехнулся он, глядя, как я обнимаюсь с подросшим котенком, и тот явно отвечает мне взаимностью, так и подставляя голову под ласку. – Впрочем, возражать этому было некому, а перенести вместе с двумя людьми один меховой комок для богов не оказалось проблемой.
Вот уж точно. Теперь-то я прекрасно представляю, что для Божественной шестерки такие переносы скорее вопрос политики, чем силы или магии. И все же, неожиданное появление Теньки напомнило мне о другом. Это меня выдернули прямо с места событий, а вот что же случилось с остальными?
- Что было… после того как меня перенесло? – подняла немного обеспокоенный взгляд на Джерлака.
Пусть мы и смогли доказать императору, что виновным во всех убийствах оказался его сын, я не питала иллюзий на счет того, как он воспримет его гибель. И вероятность того, что он решит отыграться на оказавшихся рядом оставалась, пусть они и находились под покровительством богов.
- Мы уничтожили бумаги, если ты об этом, - немного помрачнев, заметил фон Грейслинг.
- Не только, - взглянула на него с укоризной, - что было с вами, с девочками? Гордуил не пытался на вас отыграться?
- Нет, - покачал головой, - только подкупить. Что, впрочем ему и удалось, - не слишком довольно признался он. – Он отдал бумаги без проблем, но настоятельно просил не вмешиваться в дела его государства в дальнейшем. Надеюсь, ты не осудишь нас за то, что мы согласились и предпочли просто закончить эту историю? – во взгляде его промелькнуло сожаление или даже… раскаянье…?
- В смысле? – немного насторожилась я, ссаживая Теньку с колен, чтобы сосредоточиться на разговоре.
- Думаю, ты понимаешь, что Гордуил не горел желанием объявлять на весь свет, что его сын убил с десяток людей, пытаясь достичь бессмертия?
- Еще бы, - фыркнула, подумав, что такая новость сотрясла бы основание его трона куда сильнее, чем слух про проклятие наследника.
- Трагедию подобных масштабов ему не скрыть, - продолжил рассказ оборотень. – Так что твое мгновенное исчезновение… сыграло ему на руку.
Кажется, я начинаю подозревать, почему он не горит желанием посвящать меня в подробности.
- Гордуил объявил, что злобная некромантка зачаровала его сына, чтобы тот совершил все эти ужасные убийства, - скривившись явно процитировал чужие слова мужчина. - Но придя в святилище богини Любви, он смог скинуть ее чары и попытался остановить. Наследник смог героически спасти остальных своих невест и избавиться от злобной колдуньи, но, увы, слишком пострадал в неравном бою и скончался от полученных травм. Страна в трауре по погибшему принцу, - мрачно закончил он и поднял на меня сосредоточенный взгляд.
Признаться, я и правда опешила от подобного расклада.
- Разочарованна?
- Тем, что вы согласились? – удивленно уточнила у него. – Нет, это было правильным решением. От тех записей следовало обязательно избавиться, император еще был способен организовать вам проблем, а меня совершенно не волнует, что там будут думать обо мне в далеком чужом мире, - поморщилась я. – Я всего лишь поражена невероятной беспринципностью императора. Не то чтобы я ожидала от него благодарности, особенно после того, как почти убила его сына, но все же… обвинить во всем меня же, - покачала головой. – Впрочем, давно было понятно, что в политике нет места чувствам и признательности. Но все-таки, девушки ведь сами видели, как принц пытался напасть на них, а я защищала. Да и на момент его эпического самоубийства не все успели покинуть долину, - недоумевала я.
Ладно пятеро попаданцев без роду и племени, которые вскоре покинут этот мир, но девушкам имеющим высокое положение и влиятельных родственников не так просто заткнуть рот.
- Кому-то удалось задурить голову, от остальных просто откупились, - хмуро признался оборотень, после чего хищно усмехнулся. – Но стоит заметить, что это стоило императорской казне очень дорого. Причем я не только про деньги, но и про влияние. Да, кое-какие слухи наверняка поползли, но Гордуил все равно обошелся малой кровью, по сравнению с тем, какой скандал мог разразиться, откройся правда всем. Хотя, стоит признать, потеря наследника все еще делает его положение весьма нестабильным.
- К счастью, его проблемы нас больше совершенно не касаются, - фыркнула я и почти тут же засомневалась. – Хотя, а как же девочки? Им вроде была обещана возможность остаться? Или они вернулись по своим мирам? – обеспокоенно уточнила у Джерлака.
- С ними все хорошо, они остались, - успокоил меня мужчина. – И получили свою компенсацию, а точнее плату за молчание от Гордуила. Вильгельмина, насколько я слышал, помимо неплохой суммы получила место фрейлины у Корделии. Хотя подозреваю, что и сам император не остался внакладе – лучшей охраны для своей дочери он и не найдет.
- Не думаю, что месса Кранк надолго задержится в свите принцессы, - фыркнула, припоминая решительную бывшую монашку. – Место фрейлины и внушительное приданное позволят ей быстро найти мужа на свой вкус, а дальше наслаждаться той жизнью, о которой она мечтала в своем храме.
Стоит признать, что девушка заслужила исполнение своей мечты – спасение остальных невест по большей части ее заслуга. И раз уж она видит свое счастье в балах и удачном замужестве – пусть у нее все хорошо сложится.
- А Виола и Фелисити?
- Хоть и согласились молчать, но оставаться в стране не пожелали, - удивил меня мужчина. –Думаю, это было скорее решением мессы Пеперкнит – похоже, ей не пришлась по вкусу политика Реймской империи. Они получили деньги и хорошие рекомендации от императора. Когда мы последний раз разговаривали, девушки планировали уехать в ближайшую дружественную страну и обустроиться там. Думаю, они обе достаточно талантливы, чтобы не пропасть нигде, тем более что им досталось благословление не одного бога, а как минимум двоих, - хмыкнул он.
- А что получили вы с Сари? – внимательно взглянула я на оборотня.
Фон Грейслинг не спешил с ответом, сверля меня пристальным желтым взглядом.
- Ты пришла за этим? – уточнил низким вкрадчивым голосом. – Узнать, что стало со всеми, кто имел несчастье попасть на отбор?
- Не совсем, - спустя пару мгновений молчанья, не выдержав его взгляда, отвела я свой.
- Тогда зачем? - подался он вперед ко мне.
И взгляд желтых глаз, пытающихся заглянуть мне в душу.
Казалось бы, вот он момент, сказать все прямо, но как? В голове все путается, а голос перехватывает от одного взгляда на мужчину напротив. Не выдержав, я нервно поднялась на ноги и отошла к окну, стремясь сбежать от этих внимательных глаз, словно видящих меня насквозь.
- Так сложно сказать? – тихий голос позади, и я буквально ощущаю его тепло за своей спиной.
