- Когда окажешься с той стороны туннеля, поцелую, - сказал мне ласково Андриан.
- Я не ребенок, чтобы мне что-то обещать, - пробурчала я, всматриваясь в темноту.
- Знаю. Но тебе же хочется, чтобы я тебя поцеловал, - провокационно сказал Снежный принц.
Я только глаза закатила, а потом, опустилась на четвереньки и поползла по проходу, запустив впереди себя парочку светлячков.
И как кроты выживают в таких условиях? Эта мысль возникла у меня через пять минут, когда я задела один из камней, больно оцарапав себе плечо.
И почему я превращаюсь в птицу, а не в это милейшее животное? Эта мысль возникла через минут десять после первой. И неважно было, что эта магия тут не действовала совсем.
И почему я накинула тунику без рукавов? Нет, последнее было понятно. В мастерской у гномов подобная одежда была неуместна. Она рвалась, прожигалась, загрязнялась. В лучшем случае. Поэтому одевалась я легко, но всегда брала с собой плащ. Ползти в нем было неудобно, поэтому он был скручен на моей талии.
Когда я, с ободранными коленками, царапинами и синяками на руках выползла из этого туннеля, обессилено прислонившись к стенке пещеры, появился Андриан. Он не запыхался, как я, но белоснежная коса растрепалась, а одежда покрылась серой пылью. Едва он оказался рядом со мной, как туннель обрушился. Я представила, что всего минуту назад мы были в нем, и Андриан убеждал меня, что там безопасно, и начала глотать ртом воздух. Дракон опустился рядом, притянул меня к себе и впился в меня поцелуем.
И, наверное, если бы не этот отвлекающий маневр, я бы сказала ему обо всем, что думала прямо тут. Но после его губ перед глазами мелькали звездочки, а ругаться совсем не хотелось. Сил не было на это. Да и другой вопрос стал насущным. Очень хотелось пить. А воды нет.
- Подожди, у меня есть идея, - сказал мне мужчина.
Он осторожно что-то прошептал и в руке у него появился снежок.
- А разве можно создать тут воду? - удивилась я.
- Пей давай, - ответил он мне тихо.
Я склонилась к его ладоням, осторожно кусая снег. И вспомнила, как в детстве он казался мне чем-то невыносимо притягательным. Маме с бабушкой стоило огромных усилий, чтобы уследить за мной. Но чаще всего ангина была моей постоянной спутницей.
- Остальное - твое, - сказала я ему.
Андриан не стал спорить, доел половину снега, устало отклонился назад.
- Тебе плохо? - спросила я.
Он не ответил. И я каким-то внутренним чутьем поняла, что он отдал слишком много сил для последнего действия.
- Ненормальный, - прошептала я, обнимая его.
И что мне делать с мужчиной, который способен на такое? Губы сами стали покрывать его лицо поцелуями.
- Пенелопа, - хрипло простонал он, - если ты решила сдаться, то не здесь и не сейчас. Пожалуйста.
Сдаться? Это он о чем?
Андриан посмотрел на меня.
Ох! Недавний разговор всплыл в памяти. Я покраснела, вскочила и решительно взяла направление в сторону выхода из пещеры, где мы оказались. Снежный принц последовал за мной.
Мы шли долго. И останавливались перед каждой развилкой. Андриан тянулся мыслями к тем, кто был наверху, определяя место к выходу. Одна бы я тут точно до скончания веков плутала. Столько переходов, арок, одинаковых выходов и пещер. И как гномы в этих развилках не путаются? Лабиринт же настоящий.
К вечеру мы сделали привал. Разжигать костер, чтобы согреться - не решились. Просто сидели, прижавшись друг к другу. Путь предстоял неблизкий. Если будем пробираться всю ночь, то выберемся из этих пещер к утру. Передохнув, двинулись дальше, снова плутая по этим нескончаемым туннелям и пещерам.
И все-таки мы свернули куда-то не туда и оказались в огромной пещере со сверкающими кристаллами горного хрусталя. Снежный принц нахмурился. Я развернулась, чтобы повернуть обратно. И вскрикнула. Выхода не было. Нас окружал теперь камень.
Не поняла. Совсем. Как такое возможно? Мы что, в ловушке оказались?
Андриан растянул на нас двоих свою защиту.
- Это лишнее. Я не причиню вам вреда, - раздался голос.
Я вздрогнула и оглянулась. И тут...Я все-таки завизжала. Два огромных круглых камня передо мной ожили, а кристаллы враз зашевелились.
Все, пора падать в обморок, - подумала я. Но почему-то продолжала стоять, вцепившись в Андриана и пялиться, как пещера с глазами разворачивается, расширяется. Ой, мамочки! Да это же дракон! Нет, драконище, которое перегородило нам хвостом выход. И, ой, как я не завидую рыцарям, которые пожелали бы сразиться с ним.
Снежный принц тем временем сделал шаг назад и опустился на одно колено, приложив руку к сердцу и склонив голову.
Не поняла. Вот совсем не поняла.
- Здравствуй, Хрустальный Свет, хранитель всех драконов этого мира, - сказал Андриан.
А такой бывает? Хммм... Значит, я тоже должна поклониться. Наверное, так будет лучше. Уж больно пристально меня рассматривает эта зверюга. Я попятилась, попыталась сделать реверанс и в итоге плюхнулась на пятую точку.
Ой, что сейчас будет! Ой, ой, ой! Зажмурилась и сжалась в комок. Такой дыхнет пламенем и прощай. Легкий перезвон колокольчиков повис в воздухе. Это чудище что, смеется надо мной?
Я осторожно открыла один глаз, потом второй. М-да, хранитель драконов смеялся. Так смеялся, что хрустальные кристаллы тряслись на его теле.
- Она у тебя забавная, - сказал он, наконец, обращаясь к Снежному принцу.
Тот улыбнулся, поцеловал мою щеку.
- Давно я так не смеялся. Расскажите-ка мне, как вы оказались так глубоко под землей и так далеко от гномов, - попросил он, снова ложась на землю. Причем его глаза замерли на нас обоих.
- Не будешь против, если мы разожжем огонь? Моя жена замерзла.
- Не буду. А как вы поженились? И где ты ее такую нашел? - спросил он.
Андриан разжег костер, к которому я тут же протянула руки, блаженно щурясь, обнял меня за плечи и начал рассказывать. Через какое-то время я к нему присоединилась. Так вот и узнал Хрустальный Свет обо всей моей жизни сразу же. И приключениях. И невероятный сказочный дракон оказался хорошим и внимательным собеседником. И красивый какой! Крылья, сложенные под самым потолком, казалось, были сотканы из серебра. Черная чешуя, усыпанная кристаллами, сверкала и искрилась. Ух, как мне захотелось все это потрогать.
Снежный принц, прочитав мои мысли, на полуслове остановился и поперхнулся. Ну а что, я в свое репертуаре. Сказочный дракон уставился вопросительно на нас.
- Тебе лучше не знать, - сказал Андриан, пряча улыбку.
- Почему? - обиженно спросил Хранитель, который уже совсем не казался мне страшным.
- Она тебя потрогать хочет, - съехидничал муж.
