— Я знаю, мне папа сказал…
Стоя в ряду своих друзей, снегурочка старалась не отвлекаться и проникнуться торжественностью и значимостью момента, но её глаза, невольно скользя по залу, то и дело останавливались на высокой мужской фигуре, находившейся в числе гостей и в душе вновь поднималось какое-то тягостное предчувствие. Она пыталась успокоить себя: "волноваться совершенно нечего. В конце концов, я ведь смогла выдержать тот кошмарный скандал, который разразился после Фиора. Даже не испугалась, ну разве чуть-чуть, да и то лишь вначале (а если по-честному, то син-но), потом от собственных криков воодушевилась и решила идти до конца, короче, всё выложила, мол, никакой свадьбы летом не будет, и скорее всего, её вообще не будет. На ближайшие годы у меня совершенно другие планы и замужество в них не входит, да и вообще это дурацкое стремление никогда не числилось среди моих приоритетов".
Я думала, Джар на месте меня придушит, однако ничего, обошлось, только встряхнул как куклу, но потом опомнился и разжал свои железные лапищи. Признаться, тогда перетрухнула здорово, когда увидела его уже после праздников в Академии. Чертов оборотень, поджидая меня, стоял на выходе из лекционного корпуса (а кто бы сомневался, мы недаром всю последнюю пару обсуждали с девками, как смыться после занятий, да так ничего и не придумали) и, схватив за руку, поволок в самый отдаленный уголок сада. Девчонки потащились следом, но я отрицательно покачала головой, мол, не напрягайтесь, проваливайте. Неохота было, чтобы им ещё досталось, в конце концов, ну чего он мне сделает (хуже того, что уже произошло). Наконец мы остановились возле самой стены, здесь, в густых зарослях никого не было, только издали еле слышно доносились голоса и чей-то беззаботный смех. Меня такое зло взяло, — да что же это, все вокруг радуются жизни и студенческой свободе, одна я, как проклятая, и угораздило же меня встретить Джара на этих озерах. Ещё и радовалась, дурёха — ах, какой мальчик классный на меня — жалкую малолетку своё внимание обратил. И у гроссов в Питере всё о нём мечтала. Да уж, недаром говорят — нет ничего хуже, чем сбывшиеся мечты. Куда теперь от своей сбывшейся мечты деваться?!
Ну ладно, в тот день отпустил, правда, уговаривал напоследок ещё раз хорошенько все обдумать, но я, уже убегая, крикнула, что не изменю решения.
Вообщем, до самого обряда Совершеннолетия мне удавалось избегать контактов с драконом, и он, как ни странно, особо не настаивал, временами даже обидно становилось, что так легко от моей персоны отказались. А как же, такую красавицу и умницу, можно сказать, почти бросили (ах какая*вся противоречивая и сложная я*, прям как девица из "Покровских ворот"). Понятное дело, Свел пребывала в курсах происходящего. Когда однажды, не выдержав, я слегка жальнулась ей, мол, вот какие мужики-то нынче пошли, не хотят прилагать усилий, бороться за свое счастье, то русалка вылупилась на меня, как на ненормальную.
— Ты че, с глузду двинулась? Радуйся, подруга, что легко отделалась, в чем, кстати, сильно сомневаюсь. Поглядим ещё, как праздник пройдет, слышь, бдительности-то не теряй!
Между прочим, со дня Фиора красавчик дроу, что клеился к нам на вечеринке, тоже поблизости не появлялся, создавалось впечатление, что он вообще старается обходить меня с эльфийкой стороной. Наша троица как-то подошла, когда остроухий стоял возле Фьераны, лясы точил, так Тиваир, вежливо поздоровавшись, быстренько свернул разговор и дернул прочь с такой скоростью, словно мы прокаженные. Ну и хрен с ним, не больно-то и надо, хотя неприятный осадок чуток остался. Тем более, "счастливица" так насмешливо улыбалась, глядя на мою обескураженную физиономию, м-да, чего-то обидно и главное, непонятно…
В последнюю айну Джар вообще, похоже, из города исчез, я как-то подуспокоилась (по крайней мере Селька от всезнающей Вирны в клюве весточку принесла, что братья отбыли в родные пенаты), однако, на праздник младший лорд Аррантелл все же заявился, и вот это меня реально напрягло. Стоя рядом с родителями, я обеспокоенно стреляла глазами по толпе в поисках Сэйнта, и не найдя, расстроилась ещё больше. Но это были ещё цветочки, когда увидела, что Джар направляется ко мне, точнее к нам, вообще затряслась. Вот ч-черт, а вдруг он чего-нибудь ляпнет, с него запросто станется, ведь для этого ненормального не существует никаких запретов. Слава богу, все прошло неплохо, оборотень вел себя очень прилично, попросил представить его родителям, ничего не поделаешь, пришлось знакомить, повезло, что тут ещё ребята из нашей группы подошли, так удачно вышло, я их всех объединила, говорю, дескать, мама, папа, это мои друзья, — ну и перечислила. Парни та-ак на Джара глянули, во мне аж всё замерло, но он не отреагировал. Уф-ф, от сердца отлегло. А потом уж Магрейн стал седьмую группу собирать, я заторопилась, убежала.
***************************
После обряда хотела было вернуться к родителям, но Джар перехватил меня, и, признаться, сделал это оч-чень вежливо, ну надо же, сегодня этот бандит был прямо на удивление сдержан, само благоразумие, интересно, че это с ним?
— Можно тебя, буквально на пару минут?
— Ну если только на пару, гляди, засекаю…
— Давай выйдем в сад, не беспокойся, далеко не будем отходить.
Да что же это? — я закусила губу, — опять он смотрит своим собачьим взглядом, но-но, пусть и не надеется, разве что поймает ещё одну птичку обломинго!
Увидев, как Свел хмурится и делает мне предостерегающие знаки, ободряюще улыбнулась ей, — "да все нормально, ему указано на место, похоже, понял, наконец, что настаивать бесполезно, ха, не на ту напал".
****************************
Джар долгое время надеялся, что сумеет уговорить её по-хорошему, но сегодня, взглянув в холодные голубые глаза и осторожно просканировав эмоции, окончательно понял, что придется прибегнуть к крайним мерам. Собственно, он осознал это уже давно и, охваченный одновременно горем и гневом, готов был решиться на любой, даже самый безрассудный шаг, вплоть до похищения. Однако, успокоившись, через несколько дней сумел взять себя в руки. С разбегу тут ничего не изменишь, не-ет, надо действовать по-умному. План разрабатывался тщательно, отнюдь не в расчете на людей, и в конце концов, юный дракон, обдумав свой замысел со всех сторон, признал его безупречным.
— Поглядим, сможете ли вы что-нибудь заподозрить, — злорадно ухмылялся юноша, вспоминая строгое лицо матери, — хм, считаете, что намного сильнее меня, а вот и нет, лорд и леди Аррантелл, я перевернул столько информации, вам и не снилось, что ваш сын на такое способен!
