Тайлер тоже безумно устал, много больше меня, я видела это по глазам, но также знала, что если он поставил перед собой цель, он добьется.
* * *
Через три недели нашего пребывания на Эйдане, Энтони объявил Тиффани, что ему предложили остаться здесь насовсем, и «дядя Саймон» даже подыскал ему работу: быть тренером для служащих штаба. Энтони предложение принял.
Тиффани восприняла это известие стойко, заверив, что совершенно не против, к тому же, если что-то будет не так, всегда можно будет уехать.
Тиффани не понимала, что если Энтони откроют местные секреты, никто их с планеты не выпустит.
Тиффани нравилось вышивать и больше не работать, чтобы делать вклад в семейный бюджет.
Тиффани в моем исполнении получилась наивной дурой!
— Они чертовы камикадзе, — шептал мне Александр, — у них здесь огромный склад оружия, просто огромный. Корабли приходят за боеприпасами, а потом уходят в зону военных действий.
— А камикадзе тут при чем? — не поняла я.
— У них здесь новые технологии, оригинальное оружие. И чтобы оно не попало в руки врагов, весь город заминирован. В случае нападения, они просто нажмут на кнопку, и город со всем его населением взлетит на воздух, а заодно и все их секреты.
— И они на это пойдут? — не поверила я.
— Судя по тому, что я видел и слышал, пойдут. Они готовы умереть ради своей Империи.
— То есть ты уверен, что «красная кнопка» существует? — уточнила я. Сама мысль, что кто-то готов уничтожить целый город своих же сограждан, казалась мне нереальной.
— Более того, — уверенно ответил Александр, — сегодня, когда я начал беспокоиться, не устроит ли кто теракт, использовав «кнопку», Дункан заверил меня, что бояться нечего, пульт управления находится в подвале штаба и тщательно охраняется.
Я только сжала губы, обдумывая полученную информацию. И что же делать с ней дальше? Судя по всему, Тайлер тоже не знал.
— Может быть, пора планировать отход? — спросила я.
— Мы еще не выяснили имя предателя, — напомнил Александр.
Конечно, Рикардо дал задание выяснить, что творится на Эйдане и найти того, кто поставляет Карамедане информацию. Александр не бросит работу на полпути. Конечно же…
* * *
Тот день начался, как многие до него. Утром Тайлер ушел на работу, а я осталась в ожидании, пока за мной заедет Диана и отвезет в «женский клуб».
Диана заехала ровно в полдень, ни минутой позже, она вообще отличалась пунктуальностью. По дороге в «клуб» рассказала мне, что сегодня мы будем вышивать узоры на платьях, я мило улыбалась и не спорила.
Я билась над пяльцами около двух часов к тому моменту, когда ко мне подошла Эльза. Я давненько уже не наблюдала данную особу возле себя. После той песенки в мой первый день в «клубе», она меня побаивалась и предпочитала судачить исключительно за спиной.
— Тиффани, у тебя уже неплохо получается, — прокомментировала она мою работу.
Да я за этот месяц уже стала просто гуру по вышиванию!
— Спасибо, Эльза, — я хмуро подняла на нее взгляд. — Ты что-то хотела? — рассыпаться в любезностях мне вообще не хотелось. К чему это? Мы уже ясно показали и другим, и себе, что друг о друге думаем.
— Ну почему все сразу думают, что я задумала какую-то гадость? — воскликнула девушка, изобразив оскорбленную невинность.
— Действительно, почему, — пробормотала я, снова вернувшись к работе.
— Я, может быть, хочу помириться.
Вот теперь я отложила пяльцы и подняла на нее глаза, посмотрела прямо, так, что она даже отодвинулась от меня.
— Мы не ссорились, — сообщила я. — Чтобы поссориться, нужно сперва подружиться. Дружить с тобой я не намерена.
— Фи, как некрасиво, — скривилась Эльза. — Я же по-хорошему.
Моя дорогая, ты еще не видела по-плохому…
Я кивнула.
— И я. По-хорошему.
— Ну, брось, — не отставала эта «прилипала», и я окончательно убедилась, что ей от меня что-то нужно, помимо ее фальшивого «помириться».
— Что бросить? — я притворилась тупой и глухой на ухо.
— Так себя вести. Наши мужья общаются. Собираются вместе на прием у Болледли, так что нам там придется держаться вместе, как ни крути.
Карл и Мария Болледли, действительно, устраивали званый вечер через несколько дней, и мы были в числе приглашенных. По правде говоря, я думала об этом приеме с ужасом. Я и так с трудом пережила и еле не набила никому лицо во время приема, организованного Дунканом в честь прибытия Энтони, который отгремел несколько недель назад. Второе такое сборище я вряд ли переживу.
— Придется, значит, придется, — я равнодушно пожала плечами.
Я искренне полагала, что запал дружественности у Эльзы таки сойдет на нет, но я ошиблась, она и не думала отставать.
— Ди, — она привлекла Диану, — я пытаюсь помириться с Тиффани, а она вредничает, — пожаловалась девчонка.
Диана отложила в сторону свою работу и подошла к нам.
— Милая, — она коснулась моего плеча, — впервые вижу, чтобы Эльза с кем-то хотела подружиться, это большой прорыв, нельзя отвергать человека, который к тебе искренен.
Это того, кто искренен…
— Я вот как раз думаю, навестить мужа на работе, — продолжила Эльза, — он мне разрешил. Может, пойдем вместе? — персональная улыбка мне. — Держу пари, тебе не разрешали заходить в здание штаба, и ты не бывала у мужа на службе.
— Отличная идея, — с готовностью поддержала ее Диана, и я поняла, что попала в ловушку.
Не собирается Эльза со мной «мириться», а Диана не добрая тетушка, которая видит в людях только хорошее. Им совершенно точно нужно отвезти меня в штаб, да так, чтобы без шума и привлечения внимания.
— Я не хотела бы мешать мужу, — снова возразила я, проверяя свою теорию.
— Уверена, он обрадуется, — Диана.
Что ж, значит, я была права. И что я могу? Отказаться? Начать брыкаться? Устроить скандал?
Мое сердце сжалось от одной мысли, что Александра могли раскрыть. Но нет, успокоила я себя, будь это так, меня бы пришли брать с оружием, а не пытались уговорить в вежливой форме. Скорее всего, кто-то, кто не желает себя афишировать, хочет со мной побеседовать. И если я продолжу упрямиться, это только навлечет подозрения, а подставить Тайлера — это то, чего я боялась больше всего на свете.
— Хорошо, — сдалась я, — если вы думаете, что это хорошая идея.
* * *
Здание, где располагался штаб, было просто огромным, наверное, самым высоким в этом городе. Мы прошли несколько пунктов охраны, и везде двери нам отворялись, как по мановению волшебной палочки, стоило Эльзе показать свои документы. Очевидно, о визите госпожи Хеннеси было заявлено заранее.
