просто убивая без особой надобности. Выходя по ночам, они действовали небольшими группами. Самое страшное — у них имелись созданные отцом артефакты. И каждый раз я чувствовала свою вину. Сложно даже представить, сколько недель мы не спали, то и дело бросаясь на вызовы в попытке отловить всех до единого.
Люди тоже не особо нам помогали. Новую веру они приняли далеко не сразу. Грозились карами небесными. Исступленно молились фальшивому Пятиликому, которого при этом жутко боялись. Время от времени устраивали митинги и забастовки, отказываясь посещать храмы.
А сколько за эти месяцы на нас было совершено покушений! Не сосчитать! Кстати, это происходило не только в людских королевствах. Сторонники старых порядков нашлись и среди других рас. Однажды отличились и гномы, взорвав одну из шахт.
Впрочем, имелись и плюсы.
Возрождение Силы постепенно сказывалось на повседневной жизни. Начали отступать болота у троллей, исчезли зловредные запахи, которые травили жителей. А как-то Каэлтириэль, вернувшись из поездки на родину, со счастливым видом поведал нам о том, что среди эльфов появилось сразу два новых мага жизни.
— Представляете? Два! — сверкая глазами, воскликнул он и улыбнулся так широко, что стали видны все зубы.
Следующую радостную новость принесли с драконьего острова, где за первый год после восстановления Силы уровень рождаемости повысился аж в три раза.
Все это доказывало, что мы не зря боролись, старались и не спали ночами. Что наши жертвы не напрасны.
Примерно полгода спустя указом короля меня назначили новой верховной магичкой. Отказаться я не посмела, хотя этот титул давил на меня морально.
— Это ведь вы лишили прошлого верховного сил, отомстили за причиненное вашей семье зло, — заявил его величество. — Почему бы вам не исправить его ошибки? Уверен, у вас получится.
И я исправляла.
Для начала настояла на пересмотре дел тех несчастных, кого в результате наговоров и ложных доносов отправили на каторжные работы на Призрачные острова. Именно по моему приказу освободили множество магов и простых людей. Воссоединилось множество семей. Пусть я не могла возродить собственных родителей, но у меня хотя бы получилось вернуть их другим.
Наверное, именно с этого момента люди начали верить. Сначала тайком, оглядываясь и тревожно вздрагивая, они шли в светлые храмы Силы и благодарили за спасение. Но постепенно страх и стыд прошел.
Этому признанию очень способствовала и королевская семья, которая заняла нашу сторону. Принц так и не женился. Пока. Я слышала, что король в последнее время весьма настойчиво требовал у наследника решить этот вопрос. Кажется, в невестки его величество выбрал Сиэну, но пока официальную информацию не объявляли. А я не собиралась спрашивать. Каждая наша встреча до сих пор доставляла Асджеру дискомфорт. Но я верила, что придет время и его боль утихнет, а сердце откроется для новых чувств.
Вторую годовщину возрождения Силы праздновали уже во всем нашем многогранном мире. Эльфы, тролли, гномы и драконы целые сутки восхваляли перемены, украсив улицы и дома лентами и живыми цветами. Всюду слышались песни, музыка и веселый смех.
— Знаете, — начал Фраливнир, когда мы сидели на открытой веранде небольшого ресторанчика у озера, — признаюсь вам честно, я почти не верил, что когда-нибудь этот момент настанет.
— И мы добьемся своего? — понимающе хмыкнул Каэлтириэль, который привычно развалился на своем стуле, вытянув ноги вперед.
— Думаю, в это никто не верил, — согласилась Гарра. — Посмотрите на них. Они веселятся, празднуют и верят в светлое будущее. Разве это не удивительно?
— Смотрю, кого-то потянуло на романтику, — рассмеялась я. — Не узнаю тебя.
Вместо того чтобы ответить что-нибудь едкое, девушка неожиданно смутилась и ответила тихонько, нервно теребя изумрудное ожерелье на своей шее:
— А я замуж выхожу.
Услышав это, Каэлтириэль едва не свалился со стула.
— Как замуж? — вытаращил он глаза.
— Вот так. Через две недели свадьба. А они, кстати, все никак не соберутся, — отозвалась Гарра, кивнув на нас.
Мы с Лейсаром переглянулись.
Как-то не получалось у нас. Слишком много навалилось проблем и срочных дел. К тому же ему часто приходилось переноситься на драконьи острова, чтобы следить там за порядком. Так и жили на разные континенты, наслаждаясь короткими встречами и стараясь не тратить мгновения на ненужные разговоры.
Бабушка и Грегори, который за два года превратился в настоящего герцога де Вальта, пару раз пытались поднять эту тему, намекая, что мне как хранительнице стоит подавать пример, а не жить во грехе, но я лишь отмахивалась. Не об этом стоило волноваться.
— Мы сразу после тебя, — пообещал Лейсар, ближе прижимая меня на узком диванчике.
В самом начале ночи городские власти устроили потрясающий, невероятной красоты салют. Я стояла у перил, всматриваясь в ночное небо, которое разгоралось множеством разноцветных огней, когда ко мне подошел Лейсар.
— Ты это серьезно? — спросила я, принимая у него бокал с игристым вином.
— О чем?
— О свадьбе.
— А ты против? — делая глоток, усмехнулся дракон.
— Я вообще-то ждала предложения. Кольца опять же, — многозначительно протянула я.
— У тебя есть свое, с изумрудом.
— Очень смешно. А если серьезно? Мы же с тобой никогда толком и не говорили о будущем, свадьбе.
— Ты не хочешь выходить за меня замуж? Что ж, тогда мне придется тебя украсть. Утащить к драконам и запереть в замке, пока ты не согласишься.
Я рассмеялась.
— Я хранитель. Могу сбежать откуда угодно.
— От меня не сбежишь, — заверил Лейсар, обнимая меня и целуя в лоб. — Ну так что, Шеридан де Вальт, ты согласна стать моей женой? Прожить со мной всю жизнь и даже больше?
— Да, Лейсар эшш Ашхар, коварный Змей и великий дракон, я согласна, — улыбнулась я и сама прильнула к его губам.
А над нашими головами небо продолжило взрываться разноцветными красками, празднуя новый мир! Мир, который был создан с нашей помощью!
