наслаждаясь средневековой атмосферой зданий и любя постоянство всего вокруг меня. Башня Магдалины, чьи древние камни поддерживали башенки, подходящие для ангелов, стояла как маяк над кампусом, всегда указывая мне направление.
Я попеременно притворялась принцессой в замке, героиней романа Остин и студенткой Хогвартса. Возможно, в основном студенткой Хогвартса. В обеденном зале ряды длинных деревянных столов стояли под невероятно высоким потолком. Портреты средневековых покровителей взирали на нас сверху вниз из богато украшенных рам. Это было похоже на сцену из фильма.
После лекций и уроков я провела время, исследуя территорию колледжа. Магдалина жила на ста акрах земли. Там был олений парк и дорожка вдоль поросшей мхом зелёной реки Черуэлл. Я надеялась, что река никогда не понадобится для безопасности, но я убедилась, что знаю, как туда добраться.
Другие студенты были достаточно дружелюбны, и мне нравилось слушать их английский акцент. Я никогда не уставала слышать, как люди говорят такие фразы, как: «Я чувствую себя немного измотанным» или «Хочешь пробежаться?». Всё было так восхитительно по-британски.
Когда мои учителя или однокурсники кричали «Бри», я чувствовала, что они говорят мне быть сильной. Моё настоящее имя выцвело и забылось с тех пор, как я покинула Египет, тайна, но мне постоянно напоминали о моём новом девизе. Я начала надеяться, что нормальная жизнь возможна. Может быть, я могла бы начать больше беспокоиться о своих домашних заданиях и меньше о том, кто может наблюдать за мной.
Через две недели после начала семестра, когда я занималась в библиотеке, меня нашёл Дейн.
ГЛАВА 31
Библиотека, как и большинство зданий, представляла собой смесь древнего и нового. Современные столы, книжные полки и светильники стояли у каменных стен и сводчатых окон. Деревянный потолок, похожий на часовню, простирался над головой и продолжал привлекать моё внимание. Мне было легче проследить взглядом за изогнутыми балками, чем бороться с заданием по математике.
Я сидела за столом, разложив перед собой книгу, и без особого энтузиазма работала над проблемами. Сколько времени мне пришлось писать и стирать цифры, прежде чем я смогла пойти к репетитору и сказать, что сделала попытку выполнить домашнее задание? Аттестат моего выпускного класса средней школы дорого обошелся мне, когда дело дошло до математики. Мне нужна была помощь в большинстве заданий.
Я услышала, как кто-то приближается, я оглянулась и увидела, как Дейн подходит с рюкзаком, перекинутым через плечо.
Я уставилась на него, застыв. На нём были джинсы и футболка, обычная одежда, которая, благодаря его широким плечам и рельефным бицепсам, всегда сидела на нём лучше, чем на обычном парне. Его волосы были короче, чем в последний раз, когда я его видела, и только на концах блестящих каштановых прядей виднелись первые волнистости. Он скользнул в кресло напротив меня, плавно и уверенно.
— Привет, Эйслинн.
Мне пришлось обуздать желание убежать, перепрыгивая при этом через книжные шкафы. Мы были в общественном месте. Одни с камерами видеонаблюдения. Он не стал бы нападать на меня здесь. Но это не означало, что большая группа Хорусиан не болталась снаружи, ожидая, чтобы перехватить меня. Моим единственным оружием была связка ключей с перцовым баллончиком, спрятанная под книгами в моём рюкзаке. В данный момент не так уж хорошо.
Я понизила голос до шипения.
— Если ты подойдёшь ещё ближе, я закричу во всё горло, так что помоги мне это сделать.
— Я тоже рад тебя видеть. Как у тебя дела?
Я в волнении постучала карандашом по блокноту. Я была так осторожна, заметая свои следы. Так тщательно. Я глубоко и горько вздохнула. Всё, чего я хотела, — это чтобы меня оставили в покое. Очевидно, у меня никогда бы этого не получилось.
— Где трекер на этот раз?
Дейн поставил свой рюкзак на пол.
— Нигде. Ты говорила, что всегда хотела поступить в Оксфорд. Я так и думал, что ты, в конце концов, появишься здесь. Оставалось только выяснить, когда и в каком колледже ты учишься.
Здорово. Он запомнил эту деталь. Единственный человек, который верил, что я смогу осуществить свою мечту о поступлении в Оксфорд, к сожалению, также считал меня опасной для общества. Тем не менее, Хорусиане не убьют меня, пока не найдут, где я спрятала талисман.
Дейн расстегнул молнию на рюкзаке.
— В Оксфорде тридцать восемь колледжей. Я начал с тех, что были ближе к рекам. Мне не потребовалось много времени, чтобы найти тебя.
Я крепче сжала карандаш и уставилась на Дейна.
— Я предполагаю, что окружена Хорусианами, и вы в мгновение приблизитесь ко мне.
— Почему бы тебе не воспользоваться своим зрением, чтобы проверить? Никто не смотрит.
Я перевела взгляд в рентгеновский режим и осмотрела области за книжными полками. Люди спокойно сидели за своими столами. Другие смотрели на книги. Я не могла сказать, был ли кто-нибудь из них Хорусианином, но никто, казалось, не собирался броситься через библиотеку, чтобы схватить меня.
Я представила себе парня, перебирающего книги на полке.
— Есть ли какой-нибудь способ определить, кто Хорусианин, а кто нет?
— Да, мы самые красивые.
Я осмотрела помещение позади себя.
— Это не помогает. В качестве скелетов никто не привлекателен.
— Тебе просто придётся мне поверить. Я пришёл один.
Я снова повернулся к нему.
— Чтобы захватить меня в плен?
— Чтобы поговорить с тобой.
Я осмотрела рюкзак Дейна в поисках оружия. В нём были книги, мобильный телефон, бумажник и брелок. Но, с другой стороны, он уже сказал мне, что ему не нужно оружие, чтобы убить меня.
— Это прекрасное зрелище, — сказал Дейн.
Я подняла на него свой взгляд. Мне не нравилось видеть его в виде массы костей и мышц, поэтому я вернулась к своему обычному зрению.
— Что?
— Ты с зелёными глазами.
Прекрасна только для другого Хорусианина. Однажды я сфотографировала себя с зелёными глазами, но тут же удалила это; я выглядела одержимой.
Я нервно теребила карандаш.
— О чём ты пришел поговорить со мной? — о талисмане, конечно. Он хотел его и собирался либо угрожать мне, либо предложить какую-то сделку, чтобы получить его пораньше. У меня всё ещё оставалось семь месяцев, пока я не соглашусь его вернуть.
Его глаза встретились с моими. Они были серьёзны, спокойны.
— О тебе. Я не думаю, что смогу отпустить тебя.
Значит, не сделка, а угроза. Разочарование подступило к моему горлу.
— Если ты поймаешь меня сейчас, ты подвергнешь риску Хорусиан повсюду. Талисман может попасть в руки Сетитов.
Дейн наклонился вперёд.
— Я не имел в виду «я не могу отпустить тебя» с точки зрения правоохранительных органов. Я имею
