– А её и не я держал. Даже не очень знаю, как это сделать, – признался учёный.
– Тогда кто же? – раздалось сразу несколько изумлённых голосов.
Но им никто не ответил.
– Кирилл, что в шкатулке? – поинтересовался Сонирал. – Рвануло ведь сразу после того, как ты извлёк из тайника её.
– Понятия не имею, что в ней. Заглянуть внутрь я как-то не успел, – усмехнулся оборотень, бросив взгляд на вещицу, которую по-прежнему сжимал в руках.
– Так давай наконец посмотрим. Правда, зачем ставить защиту и при этом хранить в тайнике нечто, противодействующее ей, я, хоть убейте, не понимаю.
Лисовский высыпал содержимое на пол рядом с собой.
Несколько камней размером от перепелиного до куриного яйца — не исключено, что драгоценных, пара массивных старинных ключей и плоский бархатный мешочек.
Сонирал принялся сначала внимательно изучать камни. Впрочем, каждый откладывал в сторону со словами «нет», «не то».
А Кирилл тем временем вытащил из мешочка какое-то украшение. Хотя нет, вовсе не украшение — это же как пить дать шестой ключ от Воолло!
Серебряный дракончик, держащий в лапах золотую пентаграмму, в которой все вершины звезды были украшены голубыми камушками.
– Ну-ка дай, – тут же заинтересовался, позабыв о своих камнях, учёный и протянул руку.
Лисовский передал ему амулет.
– Это копия драконьего ключа, – пояснил отцу Ярнил.
– А остальные, Яр говорил, тоже у тебя? Можно посмотреть? – попросил Сонирал.
Под изумлёнными взглядами недавно поднявшихся из подземелья Мадо Кирилл снял с шеи все пять амулетов и тоже вручил их учёному.
Тот углубился в изучение.
– Потрясающе! – изрёк он спустя несколько минут. – Мало того что это полностью рабочие копии, в них, в отличие от оригиналов, ещё и вплетена совершенно гениальная защита от уничтожения. Магия крови. Вампиры? – он вопросительно посмотрел на оборотня.
– Да, – кивнул Кирилл. – Ну а в том, что создатели этих копий — гении, никто и не сомневался, – добавил он с улыбкой.
– Трижды гении! – не поскупился на похвалу учёный. – Ведь всегда считалось, что добавление защиты нарушит магическую структуру ключей и они не будут работать.
– При случае обязательно передам им твои слова, – пообещал Лисовский.
– Передай, – улыбнулся Кодо. – Потому что так филигранно вплести защиту, да к тому же столь мощную... Я такого ещё не видел! А Вазлисар, очевидно, вовсе не подозревал о ней. Иначе никогда не оставил бы ключ в данном тайнике. Уверен, именно ключик не позволил уничтожить себя, а заодно и всё, что хранилось вместе с ним.
– Да, подвела папашу самонадеянность, – зло хохотнул Гирзел. – Наверняка он к этому амулету даже не приглядывался. Ну что интересного может быть в копии, изготовленной «бездарными кровопийцами»?! – он снова злорадно усмехнулся. – Итак, давайте смотреть, что мы тут имеем, – мотнул головой дракон в сторону в спешке раскиданных по полу чертежей, журналов, тетрадей и просто отдельных исписанных листов.
Наги занялись устранением бардака, попутно сортируя материалы и складывая их в разные стопки. Ну а драконы Мадо стали проглядывать записи, для начала просто разбираясь, чему конкретно посвящена та или иная тетрадь/журнал.
Трое Кодо в чужие секреты соваться не пытались и просто уселись на диван. Мы с Кириллом составили им компанию.
Я принялась тихонько расспрашивать возлюбленного, как он себя чувствует после полёта в стену. Он утверждал, что уже в полном порядке. Мне, правда, не очень верилось, но в итоге решила дальше его не доставать.
К нам подошла Джита с синей тетрадкой в руках:
– Яр, посмотри, это явно что-то из области менталистики.
Над записями склонились все трое Кодо.
– Прекрасно, – уже через несколько секунд произнёс Сонирал, забирая тетрадь из рук сына. – Это как раз про поганое зелье.
Учёный отсел в кресло — видимо, чтобы никто не отвлекал, и углубился в чтение.
А ещё через пару минут Дэйнария вдруг впилась заинтересованным взглядом во что-то. Как выяснилось, в чёртёж, оказавшийся сейчас верхним в стопке. Бросилась к нему почти бегом, взяла в руки и стала внимательно изучать. Потом подозвала брата:
– Яр, тебе не кажется, что это та самая ловушка, в которую заманили Гирзела?
– Факт — она! – обрадовался блондин.
Все Мадо вмиг позабыли о том, чем занимались сами и собрались вокруг Кодо. Естественно, мы с Киром тоже подошли.
– Отлично, – произнёс Ярнил, досконально изучив чертёж. – Ещё бы записи по её разработке откопать и хоть что-нибудь по ментальной ловушке, и у нас была бы полная доказательная база. Хотя и с одним этим они уже не отвертятся.
– Будем искать, – заверил его Мозрус. – Пока даже половины не просмотрели.
Мадо вернулись к разбору материалов, а мы четверо — на диван.
– Что выяснил? – не выдержав ждать дольше, обратился к Сониралу Гирзел.
– Пока не дочитаю до конца, вердиктов выдавать не рискну, – ответил тот. – Но, думаю, надежда есть. Однако это реально лишь надежда — тут на любой странице может быть «сюрприз», который перечеркнёт её жирным крестом.
– Ладно, читай, – вздохнул глава Мадо. – А я пока наконец выясню, беременна ли мать.
– Нет, Гирзел, ты туда не пойдёшь, – неожиданно воспротивился Форил. – Иначе, боюсь, всё-таки не сдержишься и прибьёшь Вазлисара. Я возьму с собой десяток драконов и приведу её сюда.
– Не надо десяток драконов, – заявил Ярнил. – Тем более что заключённые наверняка попытаются вырваться при первой возможности, опять будет бой. Я пойду с тобой и просто возьму их всех под контроль.
– Но в каземате вроде бы невозможна магия, – напомнила я.
– В каземате — да, – подтвердил блондин. – Поэтому и нельзя выяснить, беременна ли Шантара, не выводя её оттуда. Однако взять узников под контроль, находясь снаружи, ничто не мешает.
Я удивлённо-вопросительно посмотрела на Гирзела — мол, как так — это ведь тоже магия.
– Наверное. Ему видней, – скривился тот. Когда речь заходила о превосходстве Кодо, его перекашивало хронически.
– Тогда можно ещё вопрос? А если узники перекинутся в драконов — они случайно на волю не вырвутся, разнеся к чертям весь каземат? Где вообще он расположен?
– И передавят там друг друга, – хохотнула Дэйнария. – Было бы просто замечательно — места там, полагаю, как и у нас, маловато даже для одного дракона. Но, к сожалению, каземат блокирует возможность оборота.
– Расположен он под круглой башней, – ответил Гирзел на мой второй вопрос.
Хм, это же совсем рядом. Данная башня притулилась как раз возле самого «английского» крыла. Стало как-то немного не по себе. Впрочем, не проломят же они стены голыми руками. Да и сидят по-любому под землёй.
– А глава клана тоже не может магичить в каземате? – вдруг полюбопытствовал Кирилл.
– А с какой бы стати мог?! – бросил Форил и посмотрел на оборотня так, словно уж от него-то никак не ожидал столь глупого вопроса. – Когда магия там вовсе невозможна.
– Ну мало ли, – по губам того скользнула загадочная улыбка. – У альтеранских вампиров, например, казематы устроены так, что магия там невозможна для всех, кроме короля вампиров.
– Хм, классная идея, – заметил Ярнил. – Надо бы взять на вооружение.
– Ладно, идём, – сказал ему Форил.
– Подождите, – остановил их Сонирал. – Вы куда собрались привести Шантару — сюда? А зачем им знать, что мы добрались до их тайника?!
– Действительно, – нахмурился Ярнил, осознав правоту отца.
– Давайте лучше сами сходим к каземату и выясним всё, не отходя далеко.
– Правильно. Пошли, – решил Гирзел.
Отправились он, Форил, трое Кодо, Джита и севшие им на хвост мы с Кириллом. Конечно, нас туда не звали, однако и возражать никто не стал.
Собственно, в сам каземат мы вовсе не попали — лишь на первый этаж башни, на котором даже имелись нормальные окна. Здесь дежурили двое охранников.
А вот никакой двери в каземат в круглом помещении не обнаружилось, только два люка в полу. Один побольше — квадратный, возле самой стены, а другой в центре — круглый, совсем маленький, человеку в него точно не пролезть.
