него депрессия и тоска по полётам? Нужно вывести его на разговор.
Освежившись, вышла из капсулы и распахнула глаза.
— Письмо! — воскликнула, вспомнив, что рыжик положил конверт на стол в комнате Рагнара, а я, шокированная полученными сведениями, выпустила этот факт из виду.
Не зная, что и думать после столь ужасного сна, взбудораженная, немного напуганная восковыми лицами в причудливом древнем храме, я надела первое попавшееся длинное платье, удобную обувь и побежала к Рагнару. На полпути вспомнила, что живу в живой башне, попросила открыть проход в стене, чтобы не выходить на улицу.
Через минуту я уже открывала дверь в спальню Рагнара, а ещё через мгновение лежала в его постели, придавленная тяжёлым горячим телом.
— Я пришла за письмом! — возмутилась не на шутку. — И вообще, что это за гостеприимство? Ты всех девушек скручиваешь и тащишь под одеяло?
— А ты ревнуешь? — едва ли не мурлыча от удовольствия, поинтересовался дракон.
— Вот ещё, делать мне нечего, — фыркнула, пытаясь просочиться между матрацем и вдавившим меня в него мужчиной. Попытка не увенчалась успехом, более того, своим шевелением я лишь раздразнила его.
Рагнар потёрся щекой о мою щеку, прижался носом к тонкой шее, шумно втягивая аромат, нежно поцеловал. А я… будто не тёмная, честное слово, а пломбир в духовке. Моментально растеклась, позабыв обо всём на свете.
— Ну что же, конверт, так конверт, — с наигранным вздохом проговорил мужчина, поднимаясь.
Я уже было открыла рот, чтобы высказать своё недовольство внезапной сменой курса, да так с ним и застыла. Магического света мы не зажигали, но лунного было вполне достаточно, и я впервые увидела Рагнара обнажённым не со спины, не до пояса, не краем глаза, а во всей возбуждённой красе. И вытаращила глаза, начиная паниковать.
Увидев ужас в моих глазах мужчина не ушёл, не скрылся под ворохом ткани, а сел рядом и взял меня за руку.
Я ожидала подтруниваний, мол, не ожидал, что ты такая трусиха, Алессаль, или «Глаза боятся, а руки делают», или ещё какой–либо глупости. Но он склонился ко мне, поцеловал в щёку, нежно–нежно, почти невесомо.
— В естественном порядке вещей нет ничего предосудительного, постыдного или страшного. Мужчина создан, чтобы оберегать свою женщину. Даже от самого себя. Я никогда не нарушу данного тебе слова, Ласси Миа Нанд, — пообещал он.
— Знаю, — произнесла, заглядывая в его глаза. — Знаю, Рагнар. И доверяю тебе.
Он улыбнулся и поцеловал меня в губы, не размыкая их, не вторгаясь по своему обыкновению.
— Ты никому не доверяешь, Миа, даже себе. Маленькая и нежная Алессаль ещё доверяет, а Миа… Она очень подозрительная особа.
— Это вообще–то всё я! — возмутилась, усаживаясь на кровати, чтобы не провоцировать его лишний раз. Казалось, ещё один поцелуй, он плюнет на все письма мира и перейдёт к доказательству своих слов.
— Пока это две разные девушки, даже три, кстати, — заметил Рагнар, с явной неохотой выпуская мою руку и поднимаясь. — Есть милая земная девушка Алеся, подозрительная и наблюдательная эрмидская Алессаль и страстная и дикая огненная тёмная Миа.
Он достал из ящика стола конверт, принёс его мне и ушёл одеваться. Я же с удивлением смотрела ему вослед и недоумевала, как мне самой не пришло это в голову. Ведь он совершенно прав!
С самого первого дня в Эрмиде я играла разные роли. Пыталась быть хорошей дочерью и падчерицей, сводной сестрой, училась общаться со слугами, примеряя роль доброй и немного смущённой социальным расслоением хозяйки, пыталась подружиться с окружающими или запугать их — в зависимости от ситуации, а свою тёмную суть и вовсе воспринимала, как нечто совершенно отдельное. Не может ведь быть хорошая и добрая Алессаль необузданной и дикой бунтаркой!
Я угодила в ловушку собственных убеждений и стереотипов и теперь сама не знала, какая я. Добрая и жизнелюбивая, как вода, или жестокая и злая, как огонь? Свободолюбивая, как ветер, или основательная, как земля. Цивилизованная или дикая. Пора было признать, что во мне есть и хорошие и плохие качества, и тёмные и светлые стороны. Я — человек со своими недостатками. Я — огненная тёмная со своими преимуществами. Я разная, но это всё единая я.
Улыбнулась вошедшему Рагнару.
— Знаешь, ты совершенно прав. Казалось бы, настолько простая мысль, но такая правильная. И ведь я при каждой инициации была в шаге от понимания, но не докручивала мысль, отвлекалась. Вечно я так. Дурацкий характер.
— Характер у тебя хороший, воспитания не хватает, — вдруг выдал мужчина, зажигая огни и заставляя меня зажмуриться.
— Чего? — возмутилась, недовольно на него поглядывая раздражёнными от яркого света глазами.
— Я о характере. Его нужно воспитывать с раннего детства. В Эрмиде сейчас с этим тоже всё печально, но в прошлом, до Исхода, и девочек и мальчиков воспитывали до определённого возраста вместе: тренировали, закаляли, обучали. Любая драконица могла сражаться практически наравне с мужчиной. А здесь… Эрмид нас здорово изменил. Здесь всегда царил культ слабой и безвольной женщины, капризной, избалованной семьёй, затем мужем. Нашим дамам понравилась праздная жизнь и мы получили то, что получили — залюбленных, несамостоятельных и слабых детей. Драконы теряют свои позиции. Я к чему клоню, собственно? Если бы тобой занимались с детства, приучили к режиму, ты бы сейчас куда быстрее добивалась поставленных целей.
— Многим мужчинам нравятся слабые женщины, а мы, как ни крути, более гибкие и часто подстраиваемся под вас, — пожала я плечами и, наконец, развернула конверт. — Я, к слову, не такая уж амбициозная, если на то пошло. Когда каад сообщил про Луцан и моё предназначение, едва в обморок не упала. Знаешь, я как–то не планировала становиться тёмной властелиншей. Думала прожить спокойную, комфортную жизнь. И меня всё устраивало. Я просто хотела быть богатой, самостоятельной, независимой и путешествовать по миру как можно больше. Всё.
Рагнар хмыкнул, но никак не прокомментировал мой пассаж, указал глазами на конверт.
Я провела ладонью над плотной бумагой, прислушиваясь к ощущениям, как учила Цода. Никакого негатива не почувствовала,
