Диана Гейнор
Неделя гармонии
Гармони[1] Коллинз давно и с нетерпением ждала этих выходных. Будучи выпускницей Уордхемского колледжа, она активно участвовала во встречах выпускников и других школьных событиях. На эти выходные были намечены Греческие игры выпускниц. Она пропустила лишь одно из этих мероприятий с тех пор, как окончила колледж около двадцати лет назад.
Уордхемский колледж был основан в 1911-м году как женский колледж «для подготовки завтрашних лидеров». И действительно, среди его выпускниц были бывший сенатор США, несколько конгрессменов, три посла, множество исполнительных директоров, мэров и президентов некоммерческих учреждений. Даже глава государства одной южноамериканской страны некогда училась в Уордхеме. Колледж оправдывал возложенные на него надежды, успешно решая поставленные задачи.
К 1920-му году в колледже зародились женские клубы-сообщества, ставшие его социальным ядром. Руководители колледжа решили извлечь выгоду из новой социальной сети и в 1922-м году учредили Греческие игры. Поскольку сообщества назывались греческими буквами, эти игры быстро получили признание.
Первые игры приблизительно повторяли олимпийские игры древних греков. В программу были включены беговые, легкоатлетические состязания и борьба. Не обошлось без соревнований по плаванию и состязаний в таких умениях, как стрельба из лука.
Две причины со временем привели к реформированию игр. Во-первых, администраторы осознали, что эти игры не содействовали выполнению миссии колледжа. Игры были весёлыми и доказывали спортивное мастерство, однако не развивали лидерские навыки. Во-вторых, посещаемость игр снижалась. У девушек были более интересные дела, чем весело проводить день, соревнуясь за ничего не значившие трофеи. К 1925-му году несколько сообществ полностью забросили игры и лишь двадцать процентов членов остальных сообществ продолжали участвовать.
В 1925-м году правила Греческих игр были изменены: теперь сообщества должны были сражаться друг против друга. Соревнование клубов вовлекло лидеров сообществ, что способствовало цели колледжа. Это также привело к увеличению количества участниц.
На протяжении двадцати лет игры продолжались как соревнования в олимпийском стиле. «Греческий совет», в который входили президенты сообществ, проводил шоу так хорошо, что администрация колледжа устранилась от руководства играми.
В 1947-м году Греческий совет решил превратить игры в соревнование по «захвату флага». Предполагалось, что два сообщества станут состязаться друг с другом, как две армии. Примерно в том же формате Греческие игры проводились по сегодняшний день.
Правила состязаний со временем менялись. Некоторые из изменений пришлись не по нраву администрации колледжа, и та пыталась вмешаться. Было решено подыскать место вне кампуса, где можно будет проводить игры без соблюдения правил, что пытался навязать колледж. В 1968-м году новым домом игр стал Болдсворт-парк в центральной Вирджинии.
Часть поправок была внесена в правила для того, чтобы сделать игры более волнующими. Вместо пометки оппонента того надо было суметь удержать тридцать секунд. Затем было добавлено связывание. Когда оппонент был захвачен и связан, он должен был повиноваться. Флаги заменили паролями: люди захватывали флаги слишком быстро. Необходимость выудить секретный пароль у оппонента увеличивала продолжительность игры.
Когда введение паролей привело к тому, что в нескольких играх никто не победил до захода солнца, игры были продлены на воскресенье и стали длиться тридцать шесть часов. Из-за того, что некоторые девушки рано сдавались, дабы не бегать весь день, было добавлено правило, делавшее всех оказавшихся в плену к концу игры рабынями победившей команды до планового конца игры ночью в воскресенье. Это мотивировало девушек активно избегать поимки и, в свою очередь, пытаться захватить оппоненток. Была изменена униформа, разработаны правила допроса. Игры становились плодородной почвой для взращивания будущих лидеров.
На протяжении лет колледж неоднократно пытался вмешаться. Каждый раз они получали отпор от Греческого совета. Игры больше не были санкционированным мероприятием колледжа, и сообщества не собирались мириться с вторжением в их дела.
Клубы встречались на играх пять раз в течение весны. На остальных многочисленных выходных на протяжении года на игры возвращались выпускницы. Женщины в возрасте от двадцати двух до шестидесяти двух выбирали игры, которые подходили им больше всего, и соревновались, как в старые добрые времена. Это была традиция, которую все выпускницы Уордхема ценили и лелеяли.
Встречи выпускниц были организованы по образу и подобию Греческих игр, в которых сообщества состязались друг с другом. Сначала команды делились по клубам, однако игры быстро эволюционировали. Некоторые из сообществ привлекали больше сестёр, чем другие, и асимметричные победы вызвали изменения в правилах. С течением времени были введены и разработаны различные темы игр. Чтобы обеспечить достаточную посещаемость каждого из состязаний, проводимых на протяжении всего года, была также создана система лотерей.
Для лотереи каждая из уордхемских девушек, какими считали себя выпускницы, указывала, в каких играх она хочет участвовать, упорядочивая их по степени интересности. Если были какие-то, в которых она не была заинтересована, она вычёркивала их. Она также указывала, в какие выходные будет занята. Для некоторых игр она должна была написать, на какие недели у неё приходится отпуск. Затем данные вводились в компьютер, и на выходе получалось расписание игр, наиболее подходившее каждому. Это была непростая задача, поскольку ежегодно в играх участвовали свыше двух тысяч уордхемских девушек.
Темы игр ограничивались лишь воображением выпускниц. А поскольку уордхемские девочки, как правило, были очень умными и амбициозными, воображением они отнюдь не были обделены. Две темы неизменно присутствовали в программе. Первая была «оригинальные греческие игры». Эта тема включала различные события в олимпийском стиле и была структурирована, как оригинальные игры Уордхема. Другой были «современные игры». В этих играх выпускницы соревновались по правилам, что использовались сообществами сегодня.
Дочь Гармони, Дестини, сражалась за свой клуб тремя неделями ранее, поэтому у Гармони было искушение выбрать «сегодняшние греческие». Но это было слишком пресно для неё. Даже к сорока одному году в ней сохранилась некая сумасбродность. Она была рождена парой, практиковавшей свободную любовь, в эру «мира, любви и понимания», позднее переименованную в эру «секса, наркотиков и рок-н-ролла». Она была воспитана свободной духом её такими же свободными духом родителями, отсюда имя «Гармони». Она оставалась свободной духом по сей день.
Со временем она слегка угомонилась. Она вышла замуж сразу после колледжа и оставалась замужем за тем же мужчиной сегодня. Это говорило о по крайней мере толике взрослости. Она стала матерью двух красивых дочерей. Дестини было восемнадцать, это был её первый год в Уордхеме. Фэйт было шестнадцать, она заканчивала предпоследний класс средней школы. Рождение детей определённо заставило Гармони остепениться.
После окончания Уордхема она получила степень магистра и ушла работать в некоммерческий сектор, где продемонстрировала значительные организационные умения, равно как умение находить финансирование. Она быстро взлетела по карьерной лестнице и в настоящее время была исполнительным директором «Мирового фонда детского здоровья», некоммерческой благотворительной организации, нацеленной на предоставление качественного медицинского обслуживания миллионам лишённых его детей по всему миру.
Несмотря на всю тяжесть ответственности, в ней всё ещё оставалась прежняя бесшабашность. Она всё ещё была свободной и независимой. В сорок один год у неё было лицо и тело двадцатипяти-двадцатишестилетней девушки. Фактически, люди часто принимали её за сестру Дестини. Это неизменно смущало ту, но Гармони льстила эта ошибка. На проводимые в бассейнах вечеринки она всегда являлась в самом скудном бикини, она постоянно вгоняла собеседников в краску своими непристойными шуточками, и это к ней, казалось, всегда тянулись люди. Она не пыталась никого соблазнить. Она не пыталась вести себя как шлюха. Она всегда была самой собой: красивая, энергичная, свободная духом.
Так что, будучи испорченным ребёнком, на этот раз Гармони выбрала другую тему игр. Ей было из чего выбирать. В некоторых играх применялись различные современные технологии. Сообщества попробовали и отказались от пейнтбольных маркеров и электронных меток, но у выпускниц всё ещё случались игровые уикенды, где использовались эти технические штучки.
