Глава 1
Скучное тридцатиэтажное офисное здание позволяет мне видеть большую часть города, когда я сижу на углу крыши, оглядываясь в поисках кого-нибудь, кто мог бы помочь. Устройство на моей руке снова пиликает, напоминая мне, что я еще не сделала своего доброго дела за день, а я не могу позволить себе снова получить выговор за то, что не выполнила свою норму. Устройство, похожее на часы, отслеживает то, что я сделала, и в зависимости от того, насколько я была хороша, начисляет мне очки, которые выступают своеобразным платежным средством. Постучав по прибору, я вижу, что мой баланс выглядит шокирующе низким.
Быть Героем нелегко. Я не совсем уверена, как получила эту работу, но путь для всех Героев по сути один и тот же. Однажды ты просыпаешься Героем, и это довольно удобно, пока ты спасаешь девиц и останавливаешь плохих парней. Так в чем же собственно проблема, спросите вы?
Ну, в отличие от обычных Героев, я, кажется, притягиваю неудачи. Каждый раз, когда я иду спасать кого-то, случается что-то плохое. Я даже не могу помочь утенку перейти дорогу, чтобы что-то не пошло не так. Это был явно плохой день. Там был велосипед, и кровь, и, боже, так много перьев… не заставляйте меня начинать рассказ с перьев. У бедной маленькой утки не было ни единого шанса.
Мое устройство снова пискнуло, и я уставилась на него.
— Ладно, ладно, поняла. Попридержите свои супергеройские члены, — бормочу я. Другие Герои думают, что я сошла с ума, но я почти уверена, что эти сторожевые твари слышат, что мы говорим, как будто у них есть такие маленькие уши, которые только и ждут, чтобы мы сказали что-то не то. Я снова оглядываюсь и вздыхаю, я не вижу здесь никого нуждающегося в моей помощи, я лучше пойду и пройдусь среди людей.
Расправив крылья, я спрыгиваю со здания, наслаждаясь ощущением ветра на своей коже, хотя это не самый лучший день для моей прически. Волосы, раздуваемые ветром, обретают совершенно новый смысл, выбиваясь из прически; это как волосы, покрытые спермой, только в разы хуже. Шеф ненавидит, когда я такое вытворяю, думает, что я намереваюсь напугать никчемных людишек, но все дело в том, что они и головы-то не поднимают. К тому же, я уже почти научилась приземляться на поворотах, я почти не врезаюсь ни во что… Я имею в виду, на днях был тот самолет, но все обошлось… вроде как… там была та маленькая старушка, у которой случился сердечный приступ, но я называю это несправедливостью. Он у нее случился бы рано или поздно, я не виновата, что напугала ее.
Направляя свой полет в маленький переулок, я падаю вниз, расправляя крылья, чтобы приземлиться достойно, только я самую малость запаздываю и с грохотом врезаюсь в мусорный контейнер. Ой.
Выскочив из мусорного контейнера, я отряхиваю свое простое черное платье, проверяя, не покрыта ли я остатками еды или чем-нибудь похуже. Только не сегодня! Маленькая победа! Хм, это определенно стоит отпраздновать, к тому же я чувствую себя счастливицей, возможно, мне удастся выполнить сегодняшнее задание! Выходя из переулка, я вспоминаю, что самое время призвать свои крылья обратно, правда, делаю это не совсем вовремя. Я бью по лицу человека, идущего по тротуару, и мне приходится рывком спрятать их, когда он в замешательстве оглядывается.
— Птица, — неуверенно говорю я, и он кивает, уходя, бормоча что-то себе под нос. Я по опыту знаю, что люди не очень хорошо реагируют на людей, которые свободно расхаживают с крыльями за спиной. Я иду вниз по улице к магазину, где продают пончики. Что? Не судите. Даже у героев бывают дни, когда они позволяют себе съесть что угодно!
Я улыбаюсь паре за прилавком, когда вхожу.
— Здравствуйте, мисс Иден! Как обычно? — Ладно, ладно, может быть, я и наведывалась сюда пару раз раньше, но, черт возьми, эти маленькие кружочки с помадкой и посыпкой - лучшая часть «марлезонского балета».
— Да, пожалуйста, Джо! — весело отвечаю я, доставая волшебную пластиковую карточку, которую мне выдали - кажется, люди называют такие кредитками? Я не знаю, и мне все равно, пока она продолжает оплачивать мои пончики. Я нетерпеливо наблюдаю за тем, как Джо начинает складывать в коробку для меня дюжину пончиков, покрытых розовой помадкой, когда чувствую, как кто-то прижимается к моему телу. Боже, эти люди могут быть такими ручными!
— Клади деньги в сумку, или я пристрелю девчонку! — кричит кто-то рядом с моей головой, черт возьми, он так громко орет. Я печально взираю на пончики, когда что-то внезапно прижимается к моей голове, а на прилавок падает мешок. О-о-о, это ограбление, а я заложница!
Я так удивилась, что мои крылья буквально вырвались из моего тела, опрокинув прижавшегося ко мне парня.
— Вот дерьмо! — говорю я, оглядываясь вокруг, только чтобы понять, что парень валяется без сознания на полу. Ничего себе, это было легко! Видите! Я знала, что просто создана для этого Героического дерьма. Мне не терпится ткнуть в это носом Карен, который так кстати красуется на ее идеальном личике, когда я вернусь. Я быстро втягиваю крылья обратно и наклоняюсь, чтобы поднять пистолет, который был в руке грабителя.
— Да! Черт возьми, да! Я, блядь, сделала это! — восклицаю я, исполняя небольшой танец победителя прямо посреди магазина. К сожалению, я все еще держу пистолет, когда делаю это.
БАХ.
Я вздрагиваю от громкого шума, прежде чем меня окутывает чей-то крик. Отчаянно озираясь, я вижу, что пистолет, который я держу в руке, дымится, а парень на полу теперь обильно истекает кровью в том месте, куда, по-видимому, пришелся мой выстрел.
— Ой, — бормочу я, прежде чем предательское покалывание от прилива адреналина пробегает по моему телу.
Я хватаю коробку с пончиками как раз в тот момент, когда меня выдергивают из этого царства. Со стоном я просыпаюсь в кресле, а напротив меня сидит Шеф. Я ухмыляюсь, а он лишь хмурится на меня, не шокированный, просто наблюдает - вот что он делает. Я не думаю, что этот бедолага знал бы, как выдавить из себя улыбку, даже если бы его порешили. Он вряд ли умеет это делать - улыбаться. Никогда. Наверное, он потому всегда так убийственно серьезен, что у него типа какое-то жесткое венерическое заболевание. Интересно, это его кодовое Геройское имя или что-то вроде «Целомудрие» или «Девственник за столом»?
— Иден, серьезно? — спрашивает он, листая мое дело. — Ты убила человека, хоть он и не был великим, но все же он был человеком. Ты же знаешь, что я должен … — он замолкает и свирепо смотрит, как я краду пончик и запихиваю его целиком в рот. Он смотрит с отвращением. — Закончила? — саркастически спрашивает он, и я киваю, прежде чем проглотить.
— Продолжайте, — я машу ему рукой, чтобы Шеф продолжал.
Он качает головой и снова начинает читать мне нотации, я отключаюсь от его тирады, краду пончик за пончиком, пока он не захлопывает папку, наклоняется и выхватывает коробку. Это смахивает на перетягивание каната, волосы Шефа бьют его по лицу, когда он начинает потеть, пока я не откидываюсь обессиленно назад, чтобы обнаружить его триумфально держащим коробку с оставшимися пончиками. Наметанным взглядом он прицеливается, а после посылает коробку аккурат в мусорное ведро.
— Иден, это серьезно, — говорит он, поджимая губы.
— Да, это чертовски серьезно. Вы только что выбросили мои пончики! Я заплатила за них! — кричу я, а мои крылья вырываются из меня.
— На самом деле, нет, ты за них не заплатила. Парень появился до того, как ты заплатила, так что технически ты все равно украла их. Кроме того, у тебя нет денег, ты собиралась воспользоваться нашей кредитной карточкой! — кричит он, прежде чем выдохнуть.
Шеф заводится, я могу сказать это по тому, как его лицо меняется по возрастающей шкале всех оттенков красного. На самом деле он начинает напоминать помидор, и мне интересно, что будет, если он продолжит злиться. Может, у него голова отлетит? Не воспламенится ли он сам? Кто знает, но я действительно хочу это выяснить… хотя это, вероятно, противоречит какому-то там Геройскому правилу. Шеф замечает, что я странно смотрю на него, прежде чем берет себя в руки.
