Роковой секрет
Мэри Ройс
Пролог
РОКСОЛАНА
— Buona sera, signorina[1], — подобно раскату грома раздается за спиной твердый мужской голос.
Тут же обхватываю себя руками, но оборачиваться не рискую. Я ведь узнала этот голос. И теперь, когда понимаю, что на пустынном пляже больше не одна, внутренности неприятно сводит от страха.
— Voltarsia[2], — приказывает он, чего я совершенно не выношу. Резко вспыхнувшее раздражение немного приглушает испуг.
— Я вас не понимаю, — бормочу, не глядя на мужчину, а по позвоночнику прокатывается ледяная волна, вызывая колючую резь в нервных окончаниях.
— Я сказал тебе повернуться. — Повелительный тон словно сдавливает в невидимых тисках. От дикого волнения в голове кружится вьюга, а тело съеживается в ожидании удара, но я по-прежнему стою неподвижно. — Родного языка тоже не понимаешь? — Сейчас голос наполнен ледяным спокойствием, заставляя трястись поджилки. Идея искупаться голышом теперь не кажется такой уж хорошей.
Медленно поворачиваюсь и сильнее прижимаю скрещенные руки к груди. А вновь встретившись с этими жуткими глазами, робею. В данной обстановке он меня действительно пугает, и прежнего желания поближе узнать этого дьявола больше нет.
— Опасно такой хрупкой девушке в столь поздний час разгуливать одной.
Я пытаюсь хоть что-то ответить, но сердце трепыхается подобно крыльям колибри и перекрывает доступ кислорода, превращая язык в бесполезный кусок мяса.
— Я напугал тебя? — Мужчина буравит меня пристальным взглядом и, как ни в чем не бывало, начинает снимать запонки.
Ловкими движениями пальцев плавно переходит на ворот рубашки и избавляется от галстука.
От осознания того, что он раздевается, мне становится по-настоящему страшно. Как там говорят? Бойся своих желаний? Так вот, боюсь. Очень боюсь.
— Простите, там, в баре… я немного перебрала с алкоголем и…
— Запомни одно правило, — беспардонно перебивает он. — Никогда ни перед кем не извиняйся и не оправдывайся.
Мужчина рывком избавляется от рубашки, обнажая рельефный торс. Мое внимание тут же привлекает огромная татуировка в виде черепа, из глаза которого выползает змея, хвостом обвивая литые мышцы груди, особенно выделяющиеся в полумраке.
Я настолько околдована его поджарым телом, покрытым узорами множества тату, что складывается ощущение, будто меня поглощает порочная бездна. Где-то внутри капризничает мое маленькое женское эго, подобно наглой шлюшке требуя этого мужчину.
— Чего уставилась? Хочешь потрогать? Подойди поближе, я тебя не съем. — Его дьявольский голос мгновенно вырывает меня из плена похотливых мыслей.
Поднимая глаза, задерживаюсь взглядом на губах, которые в этот момент искривляет животный оскал. Кажется, мои вспыхнувшие огнем щеки сейчас словно маяк, освещают ночную мглу. Только вот я охотнее сбила бы с пути этот крейсер, чем указывала бы ему путь.
— Хочу искупаться. Думаю, ты не будешь против. — Наверное, это должно было прозвучать как вопрос, но гремит скорее как констатация факта.
Резким движением он расстегивает пряжку ремня, окидывая меня собственническим взглядом, словно я уже принадлежу ему. Вот черт! Нервно облизываю губы и сглатываю. В свете луны этот мужчина выглядит еще таинственнее и, вопреки здравому смыслу, мое тело трепещет от странного предвкушения. Однако я нахожу в себе силы противостоять опасному наваждению.
— Я как раз собиралась уходить. — Делаю шаг в сторону берега, но незнакомец одним жестом прерывает мое движение.
— Не стоит. — От нарочито спокойного тона сердце поднимается в самое горло.
— Вы не тронете меня! — едва слышно лепечу я. Только вот судя по выражению глаз этого дьявола, мой жалобный писк никого не остановит. В такой-то глуши мне и помочь некому.
Сумбурные мысли буквально испаряются, когда мужчина вальяжно заходит в воду.
— Не приближайтесь! — резко вырывается у меня, но крик поглощает ночная мгла. Я тут же замолкаю, заметив кривую усмешку, сопровождаемую недобрым прищуром.
— Ты, видимо, не в курсе, к кому запрыгнула на колени? — Он наклоняет голову, буквально пожирая меня глазами. Словно хищник, предвкушающий наслаждение от свежей добычи. — Периметр окружен моими людьми, не усложняй им работу, — ехидно добавляет это чудовище, вероятно, пытаясь запугать меня еще сильнее.
От неприкрытой угрозы я готова уйти под воду и захлебнуться, лишь бы не попасть в его лапы, но какие-то неведомые силы удерживают меня на месте, обездвиживая и без того онемевшие от страха конечности.
А когда мужчина начинает снимать боксеры, я вспыхиваю, словно на меня опрокинули ведро раскаленных углей, и даже морю не унять разгоревшийся пожар.
Не в силах смотреть на это, я неосознанно отступаю к скале и вжимаюсь спиной в шероховатую поверхность, прикрывая лицо волосами. Господи… он голый. Абсолютно голый и незнакомый мне мужчина. Ты разве не о таких приключениях мечтала, Гроссу? Идиотка.
Обжигающее прикосновение вырывает меня из оцепенения, и, подняв глаза, я еще сильнее вжимаюсь в каменную стену.
— Я не причиню тебе боль, — хрипло шепчет мужчина, однако тяжелый взгляд гораздо красноречивее обманчивых слов.
Широченная ладонь скользит по моей талии, заставляя звенеть каждую клеточку. Но я не верю ему. Мне даже дышать больно в его присутствии, а сердце в груди напоминает боксерскую грушу, которую безжалостно молотят эти ядовитые глазища.
— Я хочу уйти, — твердо произношу.
Впрочем, мое заявление звучит так, словно высказано не ему, а собственному телу, буквально изнывающему от неприличной близости. Чувствую себя параноидальной шизофреничкой.
— Это невозможно, — тяжелый шепот давит на меня железной уверенностью, — ты сама преступила черту, piccina[3].
Незнакомец быстро проходится костяшками пальцев к самому низу живота, погружая руку под воду, тем самым вызывая в душе настоящий шторм.
Проклятье!
Внутри закручивается водоворот нездорового возбуждения, отчего соски заметно твердеют, а грудь тяжелеет и, кажется, тянет ко дну.
Этот мужчина — сплошной тестостерон, он превращает мое тело в гормональную бомбу. Ему достаточно щелкнуть пальцами, вызывая взрыв, и я теплым пеплом рассыплюсь в его руках.
— Я хочу видеть тебя, — вновь выводит меня из транса приглушенный хрип, и я сама не замечаю, как тону в его грубоватом голосе.
Закрываю глаза, не в силах смотреть на брюнетистого демона так близко. Наши тела застыли на тонкой грани безумия, но он сотрет ее в пыль. И меня вместе с нею.
— Topolino[4], — шероховатая ладонь касается щеки, заставляя меня вздрогнуть, — не испытывай мое терпение.
Я осмеливаюсь поднять глаза на черного ястреба, что готов вцепиться в меня смертельно опасными когтищами. Смотрю исподлобья, пытаясь выдержать острый сосредоточенный взгляд. Не желаю ему подчиняться, но руки предательски опускаются, и теперь лишь длинные волосы прикрывают мою наготу.
Судорожно сглатываю, не в силах оттолкнуть этого мужчину, а он ведет себя как покровитель всего живого. Уверенно. Гордо. Будь обстоятельства иными, за такого самца разгорелась бы битва оголодавших самок. Однако сейчас есть только хищник и его жертва.
Пока его дьявольский взгляд не отпускает меня из цепкого плена, во мне бушует масса противоречий. Но учащенное дыхание лишает меня и без того затуманенного рассудка. Не могу надышаться, похоже, его пылающий взор сжег весь жизненно важный кислород. Голодные глаза мужчины, что сейчас нагло блуждают по моему туловищу, словно выжигают на нем клеймо, порабощая не только тело, но и саму душу.
Тем временем я невольно рассматриваю суровое лицо с хмурыми морщинами на лбу. Такое ощущение, что он напряжен не меньше меня.
