Пролог
— О, Раф, наконец-то! Привет, брат! — кричат наперебой Борис, Артур и Славик.
— Вечер добрый.
Алекс Равский с хлопками пожимает партнерам руки. Падает в кресло, ему тут же наливают выпить.
Всем сидящим за столом около тридцати. Мужчины успешны и богаты. А еще изрядно пьяны.
— Как долетел?
— Самолет не упал, как видишь. Устал пиздец. Соколов тот еще мудозвон, не нравится мне его предложение, и всё. — Раф делает глоток, едва морщится. — Что-то не то он делает. Я жрать хочу, чем тут вообще кормят? — Равский притягивает к себе меню, начинает листать.
— Не парься. Юристы еще раз посмотрят договоры. Если что, маякнут.
— Ты же знаешь мою чуйку. Ладно, забили. Отдыхаем сейчас.
У Рафа голова взрывается. Участие «СоларЭнерджи», его главного детища, в международной выставке заслуженно изменило представление о солнечных батареях. Но получить заказы — это только треть дела. Важно их выполнить. Принципиально важно — в срок.
Раф наугад выбирает блюда и отпускает официанта. Трет лоб и виски, вяло слушая разговор друзей, сам по сторонам оглядывается в поисках той, с кем можно познакомиться. Расслабиться. Нужно хоть немного расслабиться, иначе он сойдет с ума. Поедет в больничку и будет лечить голову, как вечно угрожает его приемная мать. Нельзя столько работать. Деньги — далеко не всё в жизни. Легко рассуждать об этом, когда они есть. Еще недавно у Рафа ничего не было и он готов был поспорить.
— Как у вас дела? — спрашивает наконец.
— Нормально. Рита хочет подать на развод. — Артур сообщает новость как само собой разумеющееся. — Всё как обычно.
— Опять? Вы хоть раз доходили до финиша?
— Пару раз доезжали до загса, — усмехается приятель. — Потом нервы сдавали у нее или у меня. Поглядим, как в этот раз.
— Вот поэтому я больше никогда не женюсь. — Борис наполняет стаканы.
— Одному тоже херово. — Раф смотрит перед собой. — Я летел двадцать часов, сил нет зрачками двигать, не то что проводить презентацию себя хорошего и знакомиться.
— Ну сними шлюху.
Раф морщится. Его параноидальный страх перед всякой заразой не позволяет даже притронуться к девице с низкой социальной ответственностью. Вообще, сложное дело —вести столь крупный бизнес и параллельно успевать строить отношения. Знакомиться, уделять время, неделями помнить о существовании женщины...
— Ладно, проехали.
— Все мои проблемы решились с тех пор, как я стал спонсором, — встревает Борис.
— Блядь, кем? — Раф приподнимает брови.
— Спонсором. Девчонки это так называют. Я оплачиваю ее расходы, она за это заботится обо мне. Никакого равноправия, чувств и прочей современной ерунды. Патриархат, удобство и комфорт. В койке, как в турецком отеле, — все включено.
— И много у нее таких, как ты? — уточняет Равский брезгливо.
— Полная эксклюзивность. Я периодически проверяю, кстати. Чуть не по нраву — вышвырну. Подумай, Раф, реально. Это круто. А потом, как созреешь, можно и жену поискать. Хотя с твоим характером будет сложно. Содержанка — то, что тебе сейчас нужно. Могу познакомить, у моей есть подружки.
— Дорого? — Раф слегка улыбается.
— С твоими доходами — ерунда. Ты же Алекс Равский, кто сейчас не знает это имя? Хотя бы попробуй. Гарантирую, это кайф, на который легко подсесть.
— Подумаю. — Раф осушает стакан.
Он физически не может спать в самолете, поэтому бодрствует уже больше суток. Организм функционирует на автомате, усталость настолько сильная, что сон не идет. Такое с Рафом уже бывало. Нужно напиться и выключиться. Через пару дней войдет в режим и перестроится на новое время.
— Ты гений, но гений с подвохом. Не каждая бесплатно захочет терпеть.
— Я не собираюсь больше жениться.
— Детей все равно надо. Рано или поздно ты к этому придешь, но согласен, сейчас реально некогда. Ты надолго в Москве?
— Месяца два-три. В Сиднее пока нечего делать, там все налажено. Ну и Игорь смотрит.
— Отлично. Ладно, парни, я поехал. Моя нежная девочка уже заждалась, ужин домашний готовит. Не хочу ее расстраивать. — Борис поднимается с места.
Раф бросает взгляд на пучок салата, который ему принесли. Думает о холодной постели и берет приборы.
Через час он уже дома. Ходит по квартире, борется с бессонницей. Настроение вроде бы нормальное, но при этом внутри пусто. И пустота эта — тяжелая, объемная. Какая-то будто распирающая.
Сон приходит ближе к семи утра. Примерно минут через двадцать сотовый начинает вибрировать. Раф нащупывает его рукой, разлепляет веки. Номер неизвестный. Первая мысль — вышвырнуть в окно и продолжить наконец спа-ать!
Следующая догадка иглами ужаса втыкается в затылок: вдруг что-то случилось? Тревога берет свое, Раф мажет пальцем по экрану и прижимает телефон к уху:
— Да?
— Александр Дмитриевич Равский? — резко произносит смутно знакомый женский голос.
