«Привет, Лив! Не против, если я позвоню?»
Имя пользователя и фотография какой-то корейской актрисы не сказали Лив вообще ни о чём, но, судя по всему, это был кто-то знакомый, поэтому девушка всё же решила согласиться и спустя несколько секунд ответить на входящий звонок.
На экране тут же появилось изображение улыбающейся во все тридцать два черноволосой девушки.
— Юнис?! — искренне обрадовалась Оливия.
— Привет! — счастливо воскликнула девушка в ответ. — Как твои дела?!
— Всё… хорошо, — пожала плечами светловолосая, не желая вдаваться в подробности своей бурной жизни. — А как ты?
— Всё круто! Я уже прикрепила сертификат на сайт университета! Можешь себе представить, уже через год мы будем зубрить уроки к парам в Сиэтле?!
— Нет, — смущённо хихикнула Тейлор, — вообще не представляю.
— Я хотела у тебя спросить, — тотчас же посерьёзнела Юнис, задумчиво почесав затылок, — ты же и правда не против стать соседками на будущий год?
— Конечно, — удивилась Лив такому вопросу, — это было бы просто прекрасно!
— Отлично! — обрадовалась Макото. — Просто моя мама хочет поехать в Сиэтл уже сейчас. Ну, знаешь, заняться поисками квартиры, а потом и постепенно начать перевозить вещи, что-то докупать, чтобы потом не заботиться об этом летом в пору экзаменов и выпускного. Как ты на это смотришь?
Оливия искренне поразилась столь неожиданному предложению, и её сердце тут же стало биться быстрее от воодушевления.
— Я думаю, это замечательная идея! — воскликнула она в ответ.
— Да, — улыбнулась Юнис, — в конце концов, найти квартиру тоже довольно сложно. Так что, думаю, мы поедем в Сиэтл уже на следующей неделе, я обязательно буду снимать для тебя румтуры, договорились?
— Договорились, — кивнула Лив.
Поболтав ещё о всякой всячине, вроде школы, предстоящих экзаменов, планов на новый год, они попрощались.
Подумать только, выходит новая жизнь вполне себе реальна? И она совсем не за горами! Думать об этом было так волнительно и в какой-то степени даже страшно, но всё же приятно, ведь Лив это заслужила. Она вкладывала все свои силы в учёбу, работала, не покладая рук, чтобы наконец переехать, и это случится уже так скоро!
Мечтая о переезде и представляя свою жизнь в Сиэтле, она отправилась на кухню, дабы приготовить вкусный ужин. Томас говорил, что не умеет готовить, так что наверняка ему будет приятно отведать домашнее блюдо, приготовленное Лив в знак благодарности.
Принявшись чистить репчатый лук, Тейлор думала совсем не о готовке.
Что же нужно покупать для переезда? А какие вещи брать с собой? И что будет с отцом? Ведь наверняка он не будет платить за аренду дома, и мистер Фишер точно выставит его за дверь, и куда пойдёт Клайд в таком случае?
Нет, это уже не её забота. Хоть по щекам светловолосой и скатилось несколько скупых слёз, вовсе не от чистки лука, она попыталась успокоиться.
Почему она вообще переживала?! Клайд никогда и ни во что её не ставил, унижал, издевался, тем не менее глубоко внутри Оливия всегда таила надежду на то, что он сможет исправиться. Что они смогут стать настоящей семьёй. Да, пускай Лив и не хватало отца, она должна была понять, что ему было абсолютно плевать, а значит, и она не должна беспокоиться. И не будет. Тогда Лив раз и навсегда поклялась себе в том, что никогда не будет волноваться за отца.
Так, даже особо не следя за процессом готовки, Оливия сумела потушить мясо с картофелем в томатной пасте, благоухающие ароматными специями, которые девушка обнаружила в одном из шкафчиков.
Как раз к ужину, когда светловолосая уже раскладывала еду по тарелкам, дверь квартиры захлопнулась, и в поле зрения Лив появился Томас, поражённо разглядывающий своё жилище.
— Привет, — растерялась Тейлор, не в состоянии понять, то ли мужчина был рад изменениям, то ли раздосадован. — Прости, я… я решила немного прибраться… Надеюсь, ты не против?
— Против?! — воскликнул мистер Хиддлстон, всё ещё оглядывая комнату. — Конечно же нет!
И скорее подбежал к девушке, чтобы крепко её обнять и поцеловать в кончик носа.
— Спасибо тебе, — промурлыкал он, уткнувшись своим лбом в лоб светловолосой.
— Эй, вообще-то это моё «спасибо» тебе, — мягко произнесла та в ответ. — Мне захотелось привести в порядок твоё пристанище.
— Ты моё пристанище, — прошептал Том, — ещё никогда я не чувствовал себя здесь как дома, но сегодня это изменилось. Благодаря тебе. Мой дом там, где ты.
Потеряв дар речи от такого заявления, Тейлор не придумала ничего лучше, как просто поцеловать его — своего мужчину. Ещё некоторое время они простояли в тёплых объятиях друг друга, пока чайник, всё это время стоявший на плите, не решил бессовестно испортить момент своим свистом.
— Я приготовила ужин, — неловко констатировала факт Тейлор, расставляя тарелки по барной стойке, пока мужчина разливал чай.
— И я безумно тебе за это благодарен, — кивнул он, — вообще за всё. За этот уют, за все эти чувства, что я никогда до этого не испытывал. За то, что появилась в моей жизни, когда я так в тебе нуждался.
В порыве чувств Оливия скорее взяла шатена за руку.
— Ты нуждался во мне? — спросила Лив, уже тая от этих слов.
— Нуждался, — утвердительно кивнул мистер Хиддлстон, — и нуждаюсь. Ты нужна мне, Лив.
Эти три заветных слова прозвучали даже волшебнее, чем признание в любви.
— Держи меня и никогда не отпускай, — попросила Тейлор.
— Не отпущу. Никогда и ни за что. Обещаю.
Утопая в глазах друг друга ещё несколько секунд, они всё же приступили к трапезе в совершенно комфортном молчании.
— Это чертовски вкусно, — произнёс Томас с набитым ртом.
В ответ на это Тейлор лишь неловко посмеялась. Она ещё никогда его таким не видела — раскованным, расслабленным, будто прямо здесь и сейчас Тому вовсе не нужно было держать лицо. Будто он по-настоящему доверял девушке и мог быть собой.
Тогда Лив представила его в школе: вспомнила, как он сидел за столиком в школьном кафетерии, держа осанку ровно. Раньше светловолосой казалось, что мужчина был таким статным и величественным, словно особа королевского рода, но сейчас Оливия задумалась, не в напряжении ли было всё дело.
— В школе такого не попробуешь, — улыбнувшись произнесла светловолосая.
— Точно, — кивнул мужчина, продолжив с аппетитом есть.
— Как там дела, кстати? В школе?
— Всё как и обычно, — непринуждённо пожал плечами Том, — директор Мейсон всё чахнет над спортивным стадионом, миссис Парнелл блюдёт порядок, спортсмены готовятся к предстоящему матчу, школьники прогуливают уроки, ничего сверхъестественного.
— А что насчёт слухов?
— Я ничего не слышал, — нахмурился преподаватель, будто старательно вспоминая все новости, услышанные за день. — Либо они улеглись, либо школьники хорошо шифруются от учителей.
— Наверное, всё же второе, — тяжело вздохнула светловолосая, — хотя, может, и первое. Пока Кэти нет в школе, все уже могли об этом забыть…
— Будем надеяться, что так оно и есть, — ободряюще улыбнулся мистер Хиддлстон. — Ты поэтому сегодня так плохо спала? Переживаешь из-за слухов?
— Нет, я, — покачала головой девушка, — просто всё навалилось…
— Отец, оплата аренды, драка? — понимающе кивнул мужчина.
— Да, — издала ироничный смешок Оливия, — ну вот, теперь ты знаешь всю подноготную. Все мои самые страшные тайны, которые я так тщательно пыталась скрыть.
— Брось.
— Это правда. Вот она я, открытая книга. А ты для меня по-прежнему остаёшься загадкой.
— Что именно ты хочешь узнать? — заговорщически сощурился шатен.
— Любимый исполнитель? — спросила Лив, желая поскорее услышать ответ.
— Майкл Джексон, — довольно улыбнулся Том.
— Это клише! — возмутилась девушка.
— Это классика! — поразился Том в ответ.
— Ладно. Родной город?
— Лондон.
Ничего себе! Лондон!
А ведь Лив никогда раньше не задумывалась, откуда Томас был родом, хоть и слышала этот обаятельный британский акцент каждый божий день.
