Добравшись до Запретного Леса, Лот был отпущен в свой табун, а гриффиндорец завернулся со своим спутником в мантию-невидимку и потащил его в комнату Необходимости. Там он вызвал Добби и попросил принести глинтвейн. Со стороны эльфа не последовало ни единого возражения. Вскоре оба юноши пили обжигающее терпкое вино и молчали каждый о своем. О чем думал Драко, было понятно и так, он переживал за дальнейшую судьбу отца, с которым он, скорее всего, больше никогда не увидится. Гарри же постепенно приходил в себя и лишь теперь нашел в себе силы испугаться безумия собственных поступков. Правда, страх этот был иррационален, ведь все уже случилось и прошло довольно гладко, хоть и оставило на душе неприятный осадок. Единственное, что на самом деле беспокоило гриффиндорца, так это объяснение со Снейпом.
Тут его размышления были прерваны стуком: это из ослабевших рук Драко выпала пустая глиняная кружка. Гарри поднял ее, а потом уложил юношу на диван, а сам пристроился рядом. Он смотрел на расслабленные черты Малфоя и думал, что все произошедшее было правильным. Не нужен был им второй Люциус, пусть уж будет один Драко. Увлекающийся, ранимый и в то же время саркастичный и высокомерный, любящий сын, хороший ученик и неплохой ловец, при этом довольно пакостная натура и делец, всегда осознающий свою выгоду.
И еще юноша размышлял о старшем Малфое. Видеть его сломленным было странно, остается только надеяться, что этот урок его чему-то научил, потому как Гарри не хотелось бы снова наказывать его подобным образом. Еще нужно было решить, что делать с дементорами, кто знает, может, удастся решить проблему с этими потерянными душами…
За такими размышлениями прошла ночь. На утро все газеты пестрели заголовками: «Очередной побег из Азкабана», «Люциус Малфой на свободе». Но ни Драко, ни Гарри это не трогало. Они вышли к завтраку вместе и тут же разошлись по своим столам.
- Ты был с ним всю ночь? - поинтересовался Рон.
- Да, - ответил Гарри, и разговор на этом был закончен.
Вечером юноша отправился сдаваться Снейпу, но тот тоже ничего не сказал, лишь пожал плечами. Лишь Нарцисса коснулась губами юношеской щеки и прошептала «Спасибо». И на этом тема была закрыта, словно и не было ночной эскапады, не было Люциуса и дементоров. Лишь позднее Гарри набрался смелости и спросил Сириуса о том, что он помнит о своем тюремном прошлом.
- Честно говоря, это нелегко вспоминать. Тяжелее всего дался первый год, когда казалось, что форменно сходишь с ума. В тот период даже анимагия не сильно спасала, а потом потихоньку привык. Человек - такая скотина, которая привыкает ко всему. Но давай не будем об этом, - попросил Сириус и заткнул рот любовнику самым приятным способом - поцелуем.
* * *
Шло время и все чаще в памяти Гарри возникали слова из пророчества: «Во время солнцестояния придет новый Темный Лорд…» Этот день неуклонно приближался. И было вполне понятно, что юноша занервничал. Теперь во время каждого ухода на Ту Сторону в его голове не переставали звучать строки того загадочного стихотворения про путь по лезвию ножа. Эти слова привносили печаль в и без того смущенную душу юноши. С каждым разом они звучали все громче и отчетливее. И Гарри уже не просто чувствовал, а знал, что как только будет поставлена финальная точка, назад пути уже не будет. Он не понимал, почему его подсознание выбрало такую форму для отсчета этапов происходящего, и кто написал эти строки, но они меняли его не хуже любого самого мудреного заклинания.
Календарные дни пролетали со скоростью заколдованного снитча, который нельзя ухватить без вмешательства магии, но юноша подозревал, что даже она не спасла бы его от грядущих событий. Его нервозное состояние было замечено друзьями и близкими, но списалось на проблему в отношениях с Драко. Гермиона сочувственно качала головой, а Рон каждый раз без особой надежды говорил:
- Брось его, друг, ничем хорошим это не закончится.
Гарри молчаливо соглашался, не собираясь особо распространяться о том, что друзья в очередной раз неправильно его понимают. Хотя нужно сказать, что притихший после посещения Азкабана Драко лишь подтверждал эту теорию. Видеть его в таком состоянии, молчаливого, с потухшим взором, было крайне непривычно. Первые несколько дней он всем своим видом являл собой картину скорби и беспокойности. Глядя на такое состояние Слизеринского Принца, большинство обвиняло Гарри в нечуткости и издевательствах над бывшим соперником. Зато на бедную светловолосую голову свалилось столько сочувствия от поклонников младшего Малфоя, что грозило потопить ее обладателя в крокодиловых слезах.
На самом деле, отношения «пары года», как теперь называли отношения Драко и Гарри, носили вполне спокойный и даже дружеский характер. Ребята проводили немало вечеров вместе, благо теперь, когда появилась вполне приемлемая причина для отсутствия, можно было позволить себе реже пользоваться Маховиком Времени. Гарри даже брал Драко с собой в лесной домик Нарциссы, и пока Снейп третировал своего ученика, мать с сыном вели задушевные беседы. Все это понемногу возвращало слизеринца к жизни, но Гарри все равно испытывал стыд за то, что так поступил с человеком, поверившим ему. Ведь он и вправду хотел причинить ему вред, отомстить за все былые обиды и еще больше за то, что в этой истории, казалось, юноша окончательно потерял себя, чтобы стать кем-то, кто уже не является Мальчиком-Который-Выжил, светлым магом и надеждой мира.
Снейп наблюдал за душевными метаниями юноши, но ничего не говорил, предпочитая, чтобы из моральных дилемм тот выбирался сам. И тот выбирался, как мог. Неожиданно в этом ему помог Люпин. Однажды он попросил Гарри задержаться после уроков.
- Гарри, мы давно не пили чай. Не хочешь сегодня заглянуть на огонек?
- Конечно, Ремус. Только не очень поздно.
- В пять тебя устроит?
- Хорошо, в пять.
Попросив Гермиону заменить его на факультативе, Гарри в назначенное время уже стоял под дверью личных апартаментов профессора ЗОТС. Он еще не успел поднять руку, чтобы постучать, как она распахнулась, почти мгновенно, словно Ремус стоял за дверью и ждал.
- Проходи, - медовые глаза тепло улыбнулись. - Чай уже ждет тебя.
Ремус выглядел не лучшим образом. Приближалось полнолуние, и он с каждым днем казался все более больным.
- Ты получил зелье? - поинтересовался Гарри. Он не забывал ежемесячно готовить Волчье Проклятие и присылать его другу. Не сказать, что он стал готовить его лучше Снейпа, но, во всяком случае, получалось у него ничуть не хуже, чем у опытного алхимика. Хотя это было единственным его достижением в трудной науке зельеварения.
- Да, спасибо, - ответил ему Люпин, разливая горячий ароматный напиток по небольшим чашкам и устраиваясь в кресле. Гарри примостился по другую сторону от чайного столика. - Как твои дела? Как продвигается твои уроки?
