- О чём ты говоришь, щенок?! А что насчёт остальных хоркруксов? Я думал, именно ты… - Волдеморт подошёл ещё ближе, словно пытался по зелёным глазам понять, говорит ли Гарри правду.
Гарри не отвёл взгляд. Он смотрел спокойно и уверенно.
- Я не отрицаю, что нашёл твои хоркруксы, но я не уничтожал их! Нашлось много тех, кто хотел поучаствовать в твоем поражении! Все хотели отомстить тебе, Волдеморт! Все!
Тёмный Лорд взбешенно взревел и схватил Гарри за подбородок.
- Скажи мне, кто их уничтожил! Я знаю только о Лонгботтоме.
- Невилл не знал, что делает! Он убил Нагини, потому что я ему велел! Он ничего не знал - не смей его трогать, ублюдок! А что насчёт остальных - я лучше умру, чем назову их имена!
- Значит, именно ты стоял за уничтожением моих хоркруксов! - выкрикнул Волдеморт.
Гарри так сильно сжал губы, что ранка вновь начала кровоточить.
- Да, и угадай почему! - заорал он в ответ. - Потому что ты несколько раз пытался убить меня! Разве ты не думал о том, что если бы не напал на меня и моих родителей - я бы не стал преследовать тебя? А я бы не стал! Потому что мне было бы плевать на тебя! Я - не Негура, который от скуки решил пойти и убить какого-нибудь темного лорда! Нет уж, благодарю покорно! Я всего лишь хотел жить нормальной жизнью, но ты сделал все, чтобы моё желание стало невозможным! Нет, ты честно скажи, ты думал, что я буду сидеть на месте и покорно ждать, когда ты придёшь, чтобы прикончить меня? Ты думал, что Дамблдор не научит меня тому, как нужно было поступить?! Твою мать, я прекрасно понимал, что если ничего не сделаю, ты получишь то, чего желаешь - поэтому мне оставалось только сражаться! И когда я почти справился, то неожиданно узнал, что для победы я должен умереть! Именно поэтому я сам пришёл к тебе тогда, в Запретном Лесу. Я готов был умереть, чтобы потом кто-нибудь прикончил тебя! Так скажи мне, Волдеморт, я такой же, как Негура?
Гарри поджал губы и, выровняв сбившееся дыхание, продолжил уже гораздо медленнее.
- Ты думаешь, что я делал всё это, чтобы развлечься? Думаешь, что я хотел умереть или стать убийцей? Нет, ублюдок! Разве ты не понимаешь, что именно ты сделал из меня того, кто я есть?!
Волдеморт смотрел на него, словно утратив дар речи. Гарри удивился на секунду, что такого необычного он сказал.
- Не все твои враги одинаковые. Не все подлы и вероломны. Не все хотят сокрушить тебя ради вечной славы! Может, ты в это и не веришь, но так оно и есть.
Гарри переступил с ноги на ногу и устало вздохнул.
- Я правда тебя ненавижу, правда, презираю тебя и… Но сейчас речь не об этом! Я не хочу тебя убивать… Никогда не хотел… Я даже Ордену сказал это … правда, они от моих слов пришли в ужас.
Ноздри Волдеморта раздулись, когда он глубоко вдохнул. Несомненно, он старался держать свой рот закрытым, иначе у него просто отвисла бы челюсть.
- Ты много раз помогал мне за последние несколько дней, - продолжал Гарри. Он смотрел себе под ноги, наблюдая, как маленький клочок пыли реет над ковром. - Я знаю, что ты спас меня ради самого себя, но мне всё равно. Я… просто… мне тоже захотелось тебе помочь…
Пораженная тишина. Именно так можно описать реакцию Тёмного Лорда. Гарри тут же захотелось взять свои слова обратно. Но было слишком поздно, поэтому он попытался хотя бы объяснить.
- Знаю, звучит безумно… Но когда я оказался в твоих воспоминаниях - и мне на самом деле очень жаль, что я сунул туда свой нос! - мне вдруг отчаянно захотелось защитить тебя от Негуры. Не пойми меня неправильно - не то, чтобы ты не заслужил смерти за всё, что сделал, но просто то, что происходило там, было несправедливо! Как он мог так поступить! Как мог так поступить, ведь он отлично знал, какие чувства ты к нему испытывал!
- Я никогда… - прошипел Волдеморт в протест, но Гарри продолжил.
- Я попытался представить, что сделал бы я в таком положении. Что если бы Рон, например, Гермиона или… или Джинни вдруг попытались убить меня. Вонзили бы нож в спину, прекрасно зная, как сильно я их люблю. Как слепо доверяю их заботе... Такое предательство растоптало бы меня… оно вдребезги разбило бы мою веру в добро и любовь. Я даже представить не могу, чтобы я тогда делал… такого никто не заслуживает!
Горло горело. Но так хорошо было высказать все, что накопилось внутри. Он наконец-то снова мог свободно дышать.
- Я никогда не понимал твоего отвращения и ненависти ко всем, кто любил. Теперь я понимаю… почему. Но мне не понять, почему ты так легко сдался. Почему не попытался справиться! То, что случилось, изменить нельзя. Но с тех пор прошли десятилетия! Почему ты не хочешь просто идти вперёд?
- Просто идти вперёд, Поттер? - холодно и безрадостно рассмеялся Волдеморта. Он раздражённо взмахнул палочкой, и Гарри вздрогнул, когда из её кончика вырвались зелёные искры.
- И что ты понимаешь под этими словами? Я не собираюсь ничего менять. Я счастлив тем, что есть у меня сейчас.
- Счастлив?
- Да, счастлив, - прошипел Риддл.
Но Гарри не собирался отступать. Ему казалось, что если он продолжит сейчас, то обязательно докажет, как сильно ошибается Волдеморт.
- В своих воспоминаниях ты выглядел куда счастливее, - заметил Гарри.
- Это была ЛОЖЬ! То счастье было ненастоящим, щенок! - выкрикнул Тёмный Лорд.
- ОНО БЫЛО НАСТОЯЩИМ ДЛЯ ТЕБЯ! Разве ты не помнишь? - заорал в ответ он.
После этих слов самоконтроль Риддла полетел к чертям. Он подошёл ещё ближе, и кончик его палочки уткнулся Гарри между рёбер. Тот прикусил губу, сдерживая неуютную дрожь.
Длинные пальцы, словно в муке сжали палочку, а в следующую секунду Гарри увидел то, чему больше всего подходило слово «чудо». Во взгляде Тёмного Лорда вдруг отразилась вся его боль, страдание и одиночество, Гарри тут же узнал этот взгляд - такой же был у того несчастного ребёнка на станции Кинг-Кросс. Он видел всё это в глубине алых глаз даже сейчас, три года спустя, эти чувства остались неизменны. Странно, но теперь они не вызывали отторжения.
- Заткнись, Поттер, - прохрипел Риддл. Его глаза подернулись непроницаемой дымкой. - Просто. Заткнись! Всё кончено! Всё это уже ничего не значит!
- Но…
- ЭТО НИЧЕГО НЕ ЗНАЧИТ!
Кончик тисовой палочки прожёг дыру в футболке и оставил ожог на коже, но Гарри не собирался сдаваться. Не собирался вновь бросать этого ребёнка в одиночестве. Он медленно покачал головой, и его ладонь легла на руку, которой Волдеморт сжимал палочку. Гарри отвёл её от своей груди и подошёл на шаг ближе.
- Это… важно, для меня… - прошептал он.
- Что?! - взбешенно прошипел Тёмный Лорд и тут же высвободил руку. Он отступил назад, но Гарри последовал за ним.
- Что… идиот… что ты делаешь?
Гарри протянул руку и схватил Волдеморта за шёлковую мантию. Что ж, если его убьют - это того стоит.
