- Голос прорезался! И чем же ты особенный? Неужели умеешь летать без метлы или с русалками разговаривать, как Дамблдор? - съязвил лорд Акане, недобро сверкнув глазами. Маркус понял, если он сейчас не предоставит доказательство своей особенности, то будет сурово наказан.
- Я умею разговаривать, вот только не с русалками, а со…- с этими словами он вытащил змейку из рукава и с широкой улыбкой продемонстрировал ее родителям, - …змеями!
Перепуганная рептилия сразу поняла по взгляду мужчины, что эта новость была худшей в его жизни. Мать мальчика побледнела как полотно и выронила кофейную чашку из рук прямо на ковер. Несколько минут в комнате стояла гробовая тишина, а потом разразился такой крик, что змея пожалела, что вылупилась из яйца.
- Мерлин мой! Да ты чудовище! Тебя нужно изолировать! - закричал побледневший лорд. Миссис Акане трясущимися руками закрывала свое красивое лицо, чтобы не видеть всего этого. - Это ужасно! За что? Это…
Но в какой-то момент Бастиан Акане взял себя в руки. Тяжело дыша, он обессилено опустился в кресло и откинул голову назад. Его лицо было все еще бледное как мел. Миссис Акане дрожала как осиновый лист и испуганно смотрела на мужа. На, не менее перепуганного, ребенка никто не обращал внимания…»
* * *
Гарри был шокирован столь эмоциональным рассказом. Он и не знал, что рептилии способны на такое проявление чувств. Последние воспоминания о знакомстве с Маркусом Акане она выдала, громко шипя, кидаясь на стены и швыряясь мышами.
- Насссколько я могу понять из твоего рассказа, родители Маркуссса пришли в неописуемый ужассс от новости, что их сын змееуссст... Ну да.… В это самое время, Лорд Воландеморт на полную катушку разгуливал по Великобритании. Францию, как ближайшую соседку, это не могло не затронуть. Видать, они иссспугались, что их будут за это преследовать или подозревать в чем-то… А что было дальшшше?
- Что-что… Его наказали, закрыли в комнате, меня приказали уничтожить. Правда, эти эльфы боялисссь меня, и я смогла от них удрать. Вырыла норку в сссаду, в той клумбе, где он меня нашел. Увидела его только через неделю, - чуть не плача ответила змея и грустно так посмотрела на Гарри. Герой понял намек и наколдовал ей еще с десяток мышей, взамен тех, что разбежались.
- О чем вы говорили посссле всего этого? Он не побоялся тебя взять к сссебе?
- Нет! Он был храбрым ребенком. И у него никого не было, в сссмысссле друзей. Ему было так одиноко, - громко плямкая, продолжила свой рассказ змея. - Его отец никогда особо ссс ним не возился, а после этого случая и вовсссе перестал о нем вспоминать. Маркуссс мог неделями не видеть отца, а когда они всссе же встречалисссь, то этот урод даже на жалкие объятия не раскошеливался. Мать тоже ссстранная была. Было видно, что она любила сссына, но боялась лишний раз это показать при муже. Не понимаю я вассс людей, сссовсем не понимаю!
- Я тебя уссспокою, я тоже не понимаю… - задумчиво ответил ей Гарри.
- Но больше всего Маркусссу сделал больно пень трухлявый, что живет в этом замке.
Гарри судорожно переварил это предложение, пока до него не дошло, о ком идет речь.
- А-а-а, Дамблдор. Ну, ты даешшшь! - засмеялся Поттер. Нет, такой интересной змеи он никогда не видел, хотя последней змеей, которую он наблюдал, была Нагини, но лучше забыть об этой встрече. - А он тут каким макаром?
- Ну, он был другом семьи, как сказал Маркуссс, и пользовался у них большшшим уважением. Авторитет-ссс. Он прибыл вскоре после этого происшествия и о чем-то долго разговаривал ссс его родителями, а потом… - тут змея не выдержала и расплакалась. Гарри не знал, как вести себя в этой ситуации.
« - Знаешшь, моей мечте так и не суждено исполнится, - тихо сказал Маркус, сидя на траве в саду и гладя по голове свою новую подругу. Змея вопросительно посмотрела на него. О его мечте она уже знала. - Я никогда не поеду учиться в Хогвартссс.
Спустя минуту мальчик продолжил:
- Я вообще никогда не буду учиться ни в одной школе магии и волшебссства. Так решили родители и … Дамблдор. Для меня так будет безопасссней. Моим образованием займется мать и какой-то учитель, который ссскоро приедет сссюда.
Змея поняла, что для него этот поворот судьбы был самым жестоким, и он ничего не мог изменить.
- Я назову тебя Ишштар - в аккадской мифологии так называласссь богиня плодородия, плотсской любви, войны и рассспри, - грустно ответил мальчик, и по его щеке начали катиться одна за другой горькие слезинки».
- Это был первый и поссследний раз, когда я видела его плачущим. В нем словно что-то сссломалось. Он почти не разговаривал со мной, только брал на руки и долго гладил, - печально закончила змея свою историю.
- Н-да. Выходит, жизнь Маркуссса была не радостней моей. Как я его понимаю… Ни друзей, ни нормальной сссемьи, и эта странная защита Дамблдора, за которую хочется убить ссстарого интригана.
- Маркуссс тоже так говорил, о васссс… - довольно вякнула змея, и прикусила язык, когда поняла, что это было лишнее. Гарри только хитро улыбнулся. « А может он вовсе и не вражеский агент. Надо бы разузнать о нем как можно больше»…
Конец flаsh back
* * *
После этого случая Гарри Поттер частенько захаживал в Запретный лес подкармливать горе-шпионку и ее приемыша. И каждый раз благодарная и вечно голодная рептилия выдавала ему все больше новых подробностей из жизни Маркуса Акане.
Гарри был убит на повал новостью, что его учителем стал… Николас Фламель. И ясное дело, с таким волшебником оставаться идиотом мог бы только тролль. Шестисотлетний учитель не мог нарадоваться на своего ученика, чего не скажешь об отце мальчика. Маркус все-таки оказался на редкость одаренным волшебником и схватывал все на лету. Отец воспринимал каждый успех сына как личную трагедию. Бастиан никогда не хвалил его, только ругал и наказывал, игнорируя просьбы жены и учителя. Чем старше становился его сын, тем сильнее росла его неприязнь, без видимых на то причин.
Миссис Акане тщетно пыталась исправить ситуацию, но, увы, Бастиан был непробиваем. Все это отрицательно сказалось на ее здоровье, и в скором времени еще совсем молодая женщина была прикована к постели тяжелым недугом. Она оставила этот мир, когда юному Маркусу исполнилось всего семнадцать. Отношения между отцом и сыном от этого лучше не стали.
Однажды, после особенно крупной ссоры с отцом, Маркус покинул особняк Акане и пустился в долгое путешествие. Змея уверяла, что они посетили столько стран, что ей никогда не запомнить всех их названий. Три года он провел в таких своеобразных бегах, а потом его нашел Дамблдор и каким-то образом заставил вернуться во Францию, к отцу. Однако в последний момент Маркус выдал хит, от которого у старика начался нервный тик. Он умудрился устроиться на работу в Шармбатон преподавателем ЗОТС и с помощью мадам Максим (директора школы) занялся научной деятельностью. Вскоре о нем заговорили, но, пока только во Франции.… До Великобритании, с легкой руки Хогвартского директора, даже не долетало его имя, и только после возвращения Темного Лорда, Дамблдор сменил гнев на милость.
