– А что изменится за эти несколько дней?
– Валерию посадят, и я прослежу за этим лично. А тем временем мои парни нароют что-то на Артема: больше доказательств его злодеяний и противозаконных действий…
– Думаешь, это поможет, если ты сам говорил, что закон не в силах в его случае? – обрываю.
– Не помогло, если бы его делом так и не занялся кто-то с подобным статусом в городе… Или выше. К тому же Александр Дорохов имеет большую власть над своими сыновьями. Если его прижать, он сделает многое ради сохранения своей репутации, – как-то натянуто, уклончиво, но я все поняла. Арн не так прост, как кажется, и мне было любопытно… Друзья, отец, или он сам?..
– Имеешь хороших друзей? Выше по статусу, чем Дороховы? – спрашиваю осторожно.
– Можно и так сказать…
– Это странно, когда ты зарабатываешь деньги таким способом, – говорю честно, окидывая взглядом все вокруг. – Этот спортивный клуб… Парни, бои за деньги и прочее! Не обижайся, но клуб Дорохова выглядит гигантом…
– По сравнению с моим клубом? – обрывает Арн.
– Прости…
– Ты права! И незачем извиняться, – продолжает, не позволяя мне даже слова сказать. – Этот клуб – мое личное достижение. Мой дом. Мое любимое дело. Я занимаюсь боями с шестнадцати лет. Сначала с самым профессиональным тренером, затем самостоятельно. Как бы… Протест отцу и его образу жизни, – отвечает честно. – Чтобы ты понимала, начну с того, что я единственный ребенок в семье, владеющей большим бизнесом. И у меня должны были быть определенные обязательства, которые мне не понравились. В двадцать лет у меня возникли некие проблемы в семье… Я оставил свою прежнюю жизнь, отца и начал все с чистого листа. Без его подачек, денег и наставлений…
– Наверное, это что-то ужасное, раз тебе пришлось отказаться от всего и начать все с нуля, – только лишь говорю я.
– Иногда даже дело принципов может изменить всю жизнь, – загадочно. – Но это не важно! Я веду все к тому, что некоторые моменты ценятся больше, когда ты вкладываешься в них самостоятельно годами. Я дрался пять лет в подпольных клубах, чтобы добиться хоть каких-то стоящих результатов. Этот клуб очень важен для меня, потому что он – не только моя работа, но и мой дом. Он приносит мне неплохие доходы, тем самым избавляя меня от необходимости драться в боях без правил лично.
– Но все же с Дороховым у вас был намечен поединок…
– Хочу объяснить, что моя работа состоит в основном в занятиях боксом с клиентами, которые интересуются этим видом спорта на любительском уровне. Кроме того, в определенные дни спортзал посещают парни для поддержки своего физического состояния, усовершенствования своих навыков, просто потренироваться. Некоторые видели мои бои в прошлом и хотят что-то перенять…
– Такие, как мужчины, с которыми ты меня сегодня познакомил? – уточняю.
– Это моя команда. Парни не юнцы, все отличные бойцы и давно уже не лелеют надежду на то, что хорошие деньги валяются на дороге! Каждый с прошлым, с неким тяжелым опытом… У каждого есть кто-то, ради кого нужно крутиться и зарабатывать деньги. Большие деньги. И быстро. Это их выбор, их жизнь. Я понимаю их… Мое дело – тренировки и организация. Дальше они уже сами…
– Значит ты помогаешь им! – заключаю.
– Просто поддерживаю, – скромничает.
Сегодня он открылся мне, многое поведал, хотя еще вчера не спешил говорить о себе. Что изменилось за один день? За одну ночь?! Не видит во мне угрозы, или просто мое согласие остаться с ним, принять его помощь поменяло его отношение ко мне?
Или это поцелуй?..
Вряд ли!
Я доверяла Арну и не скрывала этого. Да что там говорить: я зависела от него! Мужчина понимал это и не пользовался ситуацией. Был очень нежен, осторожен и относился с пониманием, что уже многое значит…
– Это стоит уважения, – отвечаю, понимая, что его жизненная позиция и действия порождают во мне некое восхищение этим мужчиной. Я даже не задумывалась о том, что он может мне лгать или лукавить. Не было притворства в его глазах! Арн нравился мне еще больше, с каждой минутой сильнее, а я так и не узнала самого главного. Того, что должна была спросить еще до поцелуя: – Значит это твой дом?.. И ты живешь в нем один? – растерянно. И сразу добавляю, понимая, что мой вопрос не совсем понятен. – То есть я хотела спросить… У тебя есть девушка?
Глава 18
Ава
Спрашиваю об этом и сразу смотрю на Арна, встречаясь с ним взглядом. А у него такие притягательные глаза… До дрожи в теле! Уголок губ мужчины слегка приподнимается, и я ощущаю, как мои щеки начинают пылать. Я проявила свой интерес – ему понравилось. Между нами что-то зарождалось, я чувствовала это. А еще я с уверенностью могла сказать, что это было взаимно.
– Сейчас – нет, – вдруг отвечает, и мое сердце пропускает удар, а я слишком заметно, облегченно выдыхаю.
Стыдоба…
Рядом с ним мой мозг как-то неправильно функционирует!
Арн одаривает меня еще одной улыбкой и добавляет.
– Думаю, после поцелуя этот вопрос уместен, – поддерживает меня, когда замечает мое потерянное состояние. – Недавно у меня были отношения, но они осложняли жизнь мне и Вике, поэтому мы решили разойтись.
– Недавно – это сколько? – уточняю, потому что не верила, что такой парень, как Арн, может долго находиться один.
– Несколько дней, – уклончиво.
– О! – вырывается у меня. Меньше всего мне хотелось быть чьей-то заменой, отвлечением от плохих отношений. Я знала, как это бывает: как говорят о девушках, которые начинают отношения практически сразу после расставания парня со своей возлюбленной, как их ненавидят. Ведь, по сути, именно ты лишаешь пару еще одного шанса на примирение. Просто становишься той, что «выбивает клин клином»!
– Что случилось? – уточняет Арн, увидев мою реакцию.
– Ну, несколько дней… Это еще не совсем разрыв. Вы можете еще помириться, понять свои ошибки и прочее… – отвечаю растерянно.
– Нет! – обрывает. – Наши отношения с Викой были свободного характера. Сугубо физические. Мы так решили вместе.
– Тогда это не отношения! – бросаю я.
– Может быть, но все же лучше, чем каждый раз новая женщина, – только отвечает он. – А что насчет тебя? – сразу спрашивает, не позволяя мне опомниться. – Есть парень? Любовь… Отношения?
– Если бы были, я сейчас не находилась бы у тебя! – отвечаю честно. – Была симпатия, некие чувства, поцелуи украдкой, но… Возможно, я какая-то неправильная. Для меня все сложно…
– То есть ты действительно невинна? – удивляется, и я понимаю, что об этом он не знал, несмотря на то, что сам упомянул о предпочтениях Дорохова.
– Эм… Это плохо?
– Нет! – сразу отрицает хриплым голосом, а затем прочищает его, прокашлявшись. Занервничал? – Тебе девятнадцать, если я не ошибаюсь? – уточняет.
– Я просто росла без мамы, воспитывалась сдержанно и скромно, не имела подруг, чтобы с кем-то посоветоваться… Потом – было просто страшно! А сейчас… Мне нужно больше, чем просто симпатия, – объясняю. Не знаю зачем, но мне хотелось оправдать себя перед Арном.
Вот теперь я понимаю, как это, когда достаточно сильно нравится мужчина, рядом с которым ты начинаешь делать и говорить глупости.
С одной стороны, все это было неважным! Не стоило обсуждать настолько пикантную тему с мужчиной, которого знаешь всего день. Но на неком подсознательном уровне я уже рассматривала Арна как потенциального партнера… Чувствовала к нему больше, чем обычно к парням, с которыми была знакома в университете, поэтому знала, что если не он, то… Никто другой.
Это, наверное, как… Любовь с первого взгляда!
И в закрытом пространстве она прогрессирует с неимоверной скоростью…
– Я все понял… – отвечает Арн, взяв меня за руку. – Тебе не нужно ничего объяснять. Незачем оправдываться. Это не то, чего нужно стыдиться. Ты просто еще не встретила своего человека… Кому-то очень повезет иметь невинную… Свою малышку.
Меня смущают его слова и одновременно придают больше уверенности. Может, я слишком самокритична? Когда подруги из моей группы называли меня странной – это не прибавляло уверенности. А сейчас… Я посмотрела на это с другой стороны.
