Я спрыгнул со своего коня и тихо подошел к ней. Она сидела на холодных булыжниках улицы, сжавшись в комочек от страха. Такая маленькая, такая юная и беззащитная. Я наклонился над девушкой и стал разглядывать её бледное лицо. Она открыла свои янтарные глаза и с испугом уставилась на меня.
— Никсаэлла, — тихо проговорил я, и от звука моего голоса она вся вздрогнула.
Я мысленно поморщился. Она боится меня, ужас и отвращение было написано на её лице.
— Не бойся меня, девочка, — как можно мягче проговорил я ей, — Я не причиню тебе вреда.
Она что-то хотела сказать, но слова не давались ей, она испуганно хватала ртом воздух. Я же принялся разглядывать её всю и заметил новые синяки на её плечах и запястьях, а на спине её сорочка была испачкана кровью. Боги, её били плетью?
Волна ярости поднялась в моей душе.
— Ответь мне, девочка, тебя снова истязал герцог? — требовательно спросил её я.
Она страдальчески закрыла глаза, и слеза скатилась по её бледной щеке. Я сел возле неё на корточки и заглянул ей в глаза.
— Мне так жаль, моя девочка. Если бы я мог хоть что-то сделать, — проговорил я ей ласково.
От моих слов она широко раскрыла свои глаза и изумленно уставилась на меня.
— Скажи мне, где ты находишься? — спросил я её.
Она нахмурилась и часто заморгала.
— Я… я… не знаю, — хрипло произнесла она.
Я от бессилия сжал костяшки своих пальцев. Что же делать? Она не знала, где находится, или возможно знала, но не говорила мне. Не хотела говорить мне. Она боялась меня. Но я должен был узнать, где она находилась. Хотела она того или нет, но она должна мне все рассказать.
Я сделал пас рукой, и мой скакун смерти развеялся. Я сделал еще пас рукой, и она словно приросла к месту.
— Я же сказал тебе, что не причиню вреда, — с раздражением бросил ей я, — Почему ты продолжаешь меня бояться?
Она снова растеряно захлопала своими большими глазами.
— Это выше моих сил, — просипела она мне, — Я всегда боялась нежить. Лишь одна мысль о зомби всегда вселяла в меня панический ужас.
— Хм, — усмехнулся я, — Я не зомби, девочка. Знаешь, чем отличаются зомби от нас?
Она судорожно замотала головой.
— Мы имеем душу, а зомби нет. Они действуют по нашей команде, они полностью мертвы и душой и телом. А личи — мертвы лишь телом. Души наши живы, они заточены в эти мертвые тела. И магия наша при нас.
Зачем я говорил ей все это? Возможно, я просто хотел успокоить её, отвлечь разговором. Я поймал себя на мысли, что хочу, чтобы она перестала бояться меня.
Я накинул на себя капюшон, и плотно натянул перчатки на свои руки. Интересно, она позволит себя коснуться? С самого первого момента, когда я её увидел, мне хотелось коснуться её.
А что мне мешает попробовать? Она здесь, и вся в моей власти. Только ведь она была бестелесным духом. Но мне на это было наплевать. Она была живой, и это было главное. Пусть её тело было где-то там, далеко, но душа её была сейчас здесь, со мной. Я лич, и имел силу над духами, и пусть она была не мертва, но здесь был её дух в чистом виде, значит, я мог ею повелевать.
Пусть она не поймет моих действий, но хуже, чем уже есть сейчас, все равно не будет. Она и так меня боится до дрожи в коленях. Так что мне терять?
Я щелкнул пальцами и взмахнул рукой. Она ойкнула и вся распрямилась. Затем, она как заведенная кукла встала на ноги и послушно опустила свои руки вдоль тела.
— Что… что… происходит? — испуганно проговорила она.
— Ничего, — спокойно проговорил я, — Не бойся.
А сам тем временем стал обходить её по кругу, рассматривая её всю.
— Это след от плети? — яростно спросил её я, увидев длинный тонкий порез на её спине.
Она молчала, а я сердился все сильнее.
— Отвечай мне, я повелеваю тебе, именем мертвых! — злобно прошипел я.
Она вся напряглась, но все же ответила:
— Да, это след от плети.
— Где ты находишься? — требовательно спросил я её вновь.
Она покачала головой.
— Я не знаю, — робко ответила она.
— Где ты находишься? — ярость моя сквозила в каждом слове.
— Я правда не знаю, — испуганно пролепетала она и добавила, — Но могу описать это место и то, что смогла увидеть в своих видениях.
Я облегченно мысленно выдохнул и сказал:
— Хорошо, рассказывай все, что видела.
Следующие минут двадцать — тридцать Никсаэлла подробнейшим образом рассказывала мне о крепости, в которой находилась. Она поведала мне обо всех видениях, что посетили её там. Она говорила, а я хмурился. Это место казалось мне знакомым. Нежить и орки. Кажется, я понял, где герцог прятал Никсаэллу, а до этого и её подругу Сандру. Это был пограничный форт Грозовой, он располагался между империей и террой Кром, а левее находилась мертвая пустошь. Хм, хитрый герцог продумал все, это было самое глухое место пограничья. Там творилось полное беззаконие. Очень удобно иметь в таком месте опорный пункт и замок, где любые свои злодеяния всегда можно списать на набеги кровожадных орков, или на внезапно появившийся отряд нежити с мертвой пустоши.
Она закончила говорить и нервно закусила свою губу, теребив пальцами полы своей сорочки. Я подошел к ней ближе и начал всматриваться в её лицо.
— Не кусай свои губы, не порти их, они так прекрасны, — вдруг проговорил я, сам от себя не ожидая такого.
Она замерла и снова вся сжалась.
— Я хочу коснуться тебя, — проговорил я тихо, поднимая к ней свою руку.
— Не надо, — испуганно прошептала она, — Прошу, не надо. Я не хочу.
Я мысленно ухмыльнулся.
— Останови меня, если можешь, — сказал я и уже поднес свою руку к её щеке.
Она замерла и зажмурилась. Я же, с замиранием сердца, если бы оно у меня было, провел по её полупрозрачной щеке своей ладонью. В следующее мгновение я понял, что моя рука прошла сквозь неё, а я не почувствовал ровным счетом ничего.
Я с раздражением заскрипел своими зубами.
— Я не чувствую тебя, — сердито проговорил я и начал стягивать с себя перчатку.
— Нет, не надо, — пролепетала она, открыв глаза и с ужасом разглядывая мою костлявую руку, которая тянулась к её лицу.
Вдруг я ощутил легкое покалывание на кончиках своих костяшек рук. Именно там, где мои пальцы касались её щеки, её кожа чуть светилась, вызывая легкую вибрацию.
— Я немного чувствую тебя, — удивленно проговорил я, — Я что-то чувствую.
Мои костлявые пальцы проходили сквозь неё, и я ощущал легкие электрические разряды на своих руках. Как странно. Она воплощала собой сгусток энергии, и моё мертвое тело чувствовало эту энергию, соприкасаясь с ней.
Мне показалось этого мало. Что-то пламенное разгоралось в моей душе. Я хотел касаться её всю, но не мог. Я смог бы ощутить лишь покалывание на своих ладонях. Да и физического возбуждения я не мог испытывать, ведь моё тело было мертвым. Тогда что же со мной происходило?
Она стояла вся сжавшаяся и напряженная, с сильно зажмурившимися глазами.
— Посмотри на меня, Никсаэлла, — властно проговорил я.
Она послушно открыла глаза и робко подняла на меня взгляд своих янтарных глаз.
— Ты очень красивая девушка, — сказал я ей спокойным тихим голосом.
Я поднес свою руку к её плечу и очертил контур её руки. Затем я потянулся к её груди и накрыл её нежные полушария своими ладонями, снова ощутив легкие электрические разряды. Она вздрогнула и закрыла свою грудь руками.
— Не бойся меня, — сказал я раздраженно, — Опусти руки.
Она задрожала, но послушалась. Я жадно разглядывал, как высоко поднималась её прекрасная грудь при каждом вдохе. Она была испугана и взволнована, от этого её дыхание было глубоким и прерывистым. Как же мне хотелось касаться её.
— Спусти свою сорочку с плеч, — сказал я охрипшим голосом.
Она еще сильнее сжалась, и я увидел, как задрожали её губы.
— Боги, Никсаэлла! Да не собираюсь я тебя насиловать, — сказал я ей, не без тени сожаления, — Разве я смог бы это сделать? Я всего лишь хочу посмотреть на тебя.
