В общем, сегодня я поняла, что моя фантазия очень многогранна! Я могу сама линию заговора придумать, еще и причины для этого убедительные найти. А ведь так и не скажешь, что раньше я была фотографом.
– Куда дальше? – Уточнила я, понимая, что мы не спешим идти к «караульным» на воротах, чтобы зайти внутрь.
– Сейчас Натан выйдет нас встретить, – спокойно проговорил папа.
– А откуда он знает, что мы уже здесь? – Не могла не спросить я, слегка нахмурившись.
Насколько я помню, то мобильных телефонов в этом мире нет или каких-то других приспособлений для связи. И если быть максимально честной – это самый большой минус этого мира. Впрочем, может, маги что-то изготовили для своего использования, и я просто не могла раньше пользоваться средствами связи этого мира? Ну, буду надеяться на это, ведь так действительно проще!
– Караульные уже доложили о нашем визите, – мягко объяснил папа, но было ощущение, что он разговаривал с неразумным ребенком.
Что ж, Натан появился спустя несколько минут. Все такой же холодный и отчужденный, словно ледяная гора. Впрочем, в этот раз он был не в костюме, а в рубашке и брюках, что делало его образ немного теплее, буквально на один градус теплее.
– Приветствую, – подойдя к нам, кивнул спокойно Натан. – Как добрались?
– Все хорошо, не волнуйся, – добродушно отозвался папа, с улыбкой смотря на будущего зятя. Кажется, он ему действительно очень нравился. – Когда будет время, мы будем ждать тебя с Джулианной на праздничный ужин.
– Праздничный ужин?
– Сегодня Джулианна была в регистрационном бюро магов и проверила свой уровень. Наша дочка оказалась очень одаренной и ее начальный уровень В, – похвалился с особой гордостью папа. О, так это поэтому он был так счастлив, хотел немного покрасоваться? – Ты как?
– Все хорошо, спасибо. У Джулианны действительно большой потенциал, мы обязательно придем на ужин, как только будет время.
– Вот и хорошо. Не забудьте предупредить меня, чтобы я подготовила любимые блюда Джулианны, – быстро выпалила мама. – Кстати, Натан, что ты любишь?
– Я не привередлив к еде, – спокойно кивнул мужчина. И хоть на его лице не было никакого выражения, мне не казалось его поведение чем-то чрезмерным или холодным. Наоборот, было ощущение, что он очень лояльно и доброжелательно относится к моим родителям. – Нам пора идти.
– Конечно-конечно, мы больше не будем вас задерживать, – выдохнул папа и с некой неохотой посмотрел на меня.
Получив порцию теплых объятий родителей, мне вообще не хотелось с ними расставаться. Да я вообще не знала, что мы возле ворот будем прощаться. У меня даже вещей с собой нет! И почему Натан не пригласил родителей внутрь, была ли для этого особая причина?
– Магам других кланов можно посещать наш клан только в праздничные дни, когда это разрешено.
– Почему?
– Такие правила, – просто ответил Натан, чем немало меня удивил.
Просто «такие правила» и все. Нет ни причины, ни следствия, ни кем это правило было придумано, ни хоть какого-то малейшего абсурдного объяснения, только пара слов. Кажется, я забыла, что мой будущий муж сам по себе не слишком многословен. Ага, он просто враг шпиона, ни одного лишнего слова, все только по существу.
– Сейчас мы запишем тебя в ученики клана. Когда мы поженимся, ты станешь полноправным членом клана, – объяснил мужчина, внимательно посмотрев на меня.
– Хорошо. Можно вопрос?
– Задавай.
– Чем отличаются ученики от членов клана?
– На ранних стадиях изучении магии немногим, но после тебе будет проще найти интересующую тебя информацию. Конечно, если ты добьёшься большого успеха в усовершенствовании своего уровня силы, то сможешь так же принимать решения в клане вместе с другими магами. Ученик же больше подчиняется правилам и ограничениям. Если ученик не сможет ничего добиться за определенное время, тогда он может полностью покинуть клан. Никто не будет тратить время на бесполезного человека.
Едва удерживая свою челюсть, которая так и норовила упасть, я смотрела на Натана, не отводя взгляда. Нет, у меня определенно галлюцинация! Как он мог столько всего сказать? Конечно, в голосе совсем не слышалось никаких эмоций, не было ни взлетов, ни падений, но он так много говорил. Но, откуда я вообще взяла, что он молчаливый человек? Вдруг он любит поговорить? Мы ведь встречались всего раз, и тогда была неподходящая атмосфера для спокойных разговоров.
– Хочешь спросить что-то еще? – Холодно выдохнул Натан, приводя меня в чувства.
– Пока нет, – покачала я головой.
– Тогда пойдем, у нас мало времени, – искоса взглянув на меня, мужчина пошел к воротам, а я посеменила следом, словно жертвенная овца, у которой вообще чувства самосохранения нет.
Впрочем, какое чувство самосохранения? Впереди меня идет мой будущий супруг, и я впервые увижу клан! Мне так интересно, что там за этими воротами, что я готова идти еще быстрее.
Но Натан, конечно, та еще книга тайн.
Клан? Это клан?
Если честно, я даже не думала о том, каким именно должен быть клан. Как-то не появлялась у меня эта гениальная мысль. Да и я не видела смысла гадать, не до этого мне было. Впрочем, такого клана я тоже не ожидала увидеть!
Это был настоящий маленький город. Не просто несколько домов, каких-то полигонов или чего-то в этом роде. Это даже не было что-то по типу института с кучей корпусов, а настоящий маленький город. Город в городе.
Смотря по сторонам, идя по вполне красивой вымощенной дорожке, я старалась прийти в себя. Большие и маленькие дома были буквально выстроены в ряды, создавая такие себе улочки между ними. После домов были еще несколько двухэтажных зданий, рядом с которыми копошились молодые девушки и парни. После двухэтажных зданий были многоэтажные, больше похожие на офисы или институт. Следующие улицы были явно «торговыми». Ряды разных магазинов, кафе и ресторанов меня окончательно ошеломили, но, как оказалось, все самое интересное ждало меня впереди.
После магазинов и еще нескольких рядов тех же многоэтажных, двухэтажных, больших и маленьких домов шел огромнейший полигон. Просто несколько гектаров земли, разделенной на секции, где оттачивали свое владение силой разные маги. Хорошо еще, что полигон мы не пешком прошли, а на маленькой квадратной машине проехали. Ну и, естественно, вишенка на торте, после полигонов была закрытая территория. Радует, что ворота на этот раз не были громадного размера.
– Где мы? – Только и смогла выдавить я из себя.
– Мы идем к моему учителю, – спокойно проговорил Натан.
Кивнув, я тупо посмотрела по сторонам, пребывая еще под впечатлением от размеров клана. Впрочем, как по мне, каждый при слове «клан» не будет думать настолько масштабном. Поэтому, закономерно, что я немного ошарашена. Все пройдет.
– А кто твой учитель? – Спросила я, когда мы зашли на закрытую территорию.
– Глава клана.
Поджав губы, я искоса посмотрела на этого неотесанного чурбана. Впрочем, разницы особой нет, кто именно его учитель. Мы уже собираемся пожениться, да и нет во мне особого желания пресмыкаться или лебезить перед кем-то, чтобы понравиться. Конечно, я и так прекрасна, мне это ни к чему.
Тихо хмыкнув, я замерла, широко распахнув глаза. Нет, все-таки я еще не все видела в этом клане. Вот теперь я действительно была сражена наповал от шока. Передо мной была пропасть и подвесной мост, который вообще не внушал доверия. Да и как может внушать доверие деревянная конструкция, закрепленная только веревкой. У меня было реальное ощущение, что стоит мне только стать на одну из деревянных дощечек, и она не выдержит. И это при том, что я не слишком много вешу!
Сглотнув, я отошла на несколько шагов, не собираясь даже пробовать идти по этой тропе смерти. Мой инстинкт самосохранения очень хорошо развит и я точно не буду делать никаких опрометчивых поступков. Моя жизнь мне слишком дорога. К тому же, я сама по себе не слишком отчаявшаяся, экстрим совсем не люблю.
– Что-то не так? – Холодно уточнил Натан, посмотрев на меня.
