Его руки ласкали ее зад, болезненно и... почти возбуждающе, отодвигая ужасные ощущения от произошедшего на задний план.
- Освободите ее. Наказание окончено.
Несколько человек в толпе застонали от разочарования, но резко замолчали, их недовольство моментально стихло. Другой Мастер и его саба отстегнули ее руки, кто-то освободил ее ноги. Сэр схватил ее за талию и поднял на ноги, держа ровно, пока она не восстановила равновесие.
Ее лицо было мокрым, и она вытерла слезы со своих щек. Ее внутренности, казалось, тряслись сильнее, чем ноги.
- А теперь произнеси свои извинения на коленях, Джессика, - распорядился Сэр.
Пока она неуклюже опускалась в нужное положение, его рука удерживала ее от падения.
Она посмотрела на Мастера Смита и его рабыню.
- Простите, я искренне сожалею, что прервала вас. И что не прочитала правила, - ее голос дрожал.
Что, если этого было недостаточно? Что, если...
Мастер Смит фыркнул от смеха.
- Звучит убедительно, Мастер Z. Извинения приняты.
- А ты удовлетворена, Венди? - спросил Мастер Z.
Маленькая брюнетка кивнула.
- Да, Сэр.
Ее глаза с намеком на сочувствие встретились с глазами Джессики, и та позволила своей голове с облегчением склониться вниз. Все кончено.
Ее бедра дрожали так сильно, что она хотела просто рухнуть на пол. Слезы все еще стекали вниз по ее щекам. Она чувствовала себя такой потерянной.
И тогда Сэр наклонился и легко поднял ее на руки. Голова закружилась, как на карусели-вертушке, и она вцепилась ему в рубашку.
- Ш-ш-ш, котенок, с тобой все в порядке, - прошептал он, и что-то внутри нее расслабилось.
Почувствовав его губы на своих волосах, она поняла, что теперь она в безопасности.
Найдя свободный диван в середине зала, Закари занял его, крепко держа ее в своих объятиях. Чувство вины скрутило его внутренности в тугой узел.
Никогда еще хороший поступок не заканчивался такими плохими последствиями. Ему следовало оставить ее с Беном, в холодной комнате у входа, или вообще не впускать ее в клуб. Черт возьми, даже при условии сильного возбуждения у нее не было шанса избежать боли и шока от порки.
Нежно обняв Джессику, он прислонил ее голову к своей груди.
- Все закончилось, маленькая...
Уткнувшись ему лицом в плечо, она едва сдерживала рыдания... и это разбивало его сердце. Он чувствовал, как она пытается обнести стеной свои страдания, но между Домом и его сабой не должно быть никаких преград. Пока она этого не знала и в ближайшее время вряд ли узнает, если, конечно, выберет этот путь. Она не была его сабой, но он действовал, как ее Дом во время наказания, поэтому последующая забота о ней была его обязанностью.
С этого он и начнет.
Переместив девушку в своих руках так, чтобы можно было приподнять ее лицо к себе, он посмотрел ей в глаза.
- Ты со мной, Джессика, - тихо сказал он, - говори.
Ее изумрудные глаза смотрели на него. Она, казалось, была потрясена его словами - неужели рядом с ней никогда и никого не было? - из ее глаз хлынул новый поток слез. Ее голова снова опустилась на его плечо, и он почувствовал дрожь от ее приглушенных рыданий.
Ее последующие слова, сказанные срывающимся голосом, дошли до него точно так же, как и его тепло, просачивающееся в нее через их объятья.
- На глазах у людей... больно... Никто и никогда...
Барьеры девушки пали, и она зарыдала с такой силой, что все ее тело задрожало, как если бы она промокла и замерзла от дождя. Очень нежная малышка. Нуждающаяся в защите зверушка. Он захотел ее еще сильнее.
Пока она плакала, он гладил ее по волосам, нежно шепча ей о том, насколько храброй она была, как чудесно она извинилась и как ему было дорого то, что она разделила эти страдания с ним. Он похвалил ее за мужество в попытке спасти другую сабу, и посетовал на то, что редко можно встретить человека, готового так решительно действовать, чтобы помочь другим. Он сказал правду.
Даже при том, что она была не права, вмешиваясь в чужую сцену, отважность ее действий произвела на него впечатление. Многогранность ее личности завораживала: от вспыльчивой - к податливой женщине в его руках; от осторожности и желания все контролировать - к неистовой страстности. Она восхищала его.
Постепенно плач Джессики перешел в прерывистое дыхание, истощив ее силы. И спустя несколько секунд Закари почувствовал, что ее разум включился и начал прятать боль и страдания под слоями контроля. Ее тело напряглось, не желая больше принимать никакого утешения.
- Я хочу сейчас же уйти, - сказала она жестким голосом.
Ох, он знал, что этого следовало ожидать.
- Дождь и ветер еще не стихли, кроме того у тебя нет автомобиля. Однако ты можешь остаться в комнате у входа, где никто тебя не побеспокоит.
Зашипев, она попыталась оттолкнуть от себя его руки.
- Отпусти меня.
- Мы будем сидеть здесь до тех пор, пока ты не сможешь передвигаться самостоятельно. Или ты хочешь, чтобы я нес тебя через всю комнату?
Она мгновенно притихла.
- По крайней мере, отпусти меня.
- Нет.
Подняв голову, она посмотрела на него своими зелеными глазами, мокрыми от слез.
- Я никогда не наказывал кого-то, с кем только что познакомился, - сказал он, выпуская свой гнев на волю.
- Дисциплина - это вопрос доверия между Домом и сабой. Между нами этого доверия нет. Мне пришлось провести эту сцену, сцену наказания, и для меня она была крайне неприятна. Меня беспокоит, что я причинил тебе боль, Джессика, - прорычал он.
- Поэтому ты позволишь мне обнять тебя и как-то утешить в ответ.
Ее глаза расширились. Она уже поняла, что ее необдуманные действия причинили ущерб Мастеру Смиту и его сабе. Но задумывалась ли она над тем, какое неудобство она доставила Хозяину клуба?
Он почти слышал, как в ее голове вращались мысли о произошедшем. Она была очень умной женщиной.
- Я сожалею, - прошептала она, уткнувшись в его рубашку.
- Я тоже, - спокойно ответил он, не желая, чтобы она просила прощения. Пока что, во всяком случае.
Она всхлипнула, медленно прячась под его защиту.
- Что Вы хотите, чтобы я сделала?
- Просто посиди со мной, маленькая, - вздохнул он, - до тех пор, пока мы оба не придем в себя. Тебе нужны утешительные объятия, а мне нравится тебя обнимать.
От его слов ее разум открылся сильнее, чем от любой боли. Он чувствовал, как ее тело заново начало узнавать его - его твердость против ее мягкости, его руки, ласкающие ее волосы, его запах. И даже сейчас, когда она расслабилась, она продолжала извиваться на его коленях, пытаясь облегчить боль своей воспаленной попки.
