Джеймс брезгливо сморщился и с силой стянул рубашку. Капли кофе в одночасье испортили его одежду. Метнувшись к кладовке, Джеймс взобрался на стремянку. Как назло, вещи были в стирке и остались только со школьной скамьи. Достав пару джемперов, мужчина не смог не улыбнуться. Его квиддичная форма была аккуратно сложена, давно он не прикасался к старым вещам. Поглубже вдохнув аромат земли, пота и воска для мётел, Поттер отложил её в сторону.
Маленький квадратный пергамент упал к его ногам. Судорожно втянув воздух, мужчина наклонился, поднимая с пола фото. На него смотрели счастливые парень с девушкой, улыбаясь в объектив маггловской камеры.
Проведя пальцами по лицу Алины, аврор шумно задышал, чувствуя, как бьющееся сердце ускорило пульс.
Пятый курс, мародёр и слизеринская принцесса.
Это был его почерк и её фото, которое он бесстыдно вложил в карман формы. Каждый матч он прижимал руку к груди, нащупывая гладкое фото.
Лина всегда была с ним, и сейчас ничего не изменилось.
***
Пока в Британии Министерство магии без конца вводило новые порядки и законы, в Мельбурне молодая пара воспитывала двух сыновей. Свою фамилию Марлин сменила на Робинсон, не переставая разглядывать изысканное колечком на безымянном пальце. Чарльз и Дональд были двойняшками и полными копиями своего отца без задатков магии. Видимо, «проклятье» матери обошло их стороной, чему Марлин была несказанно рада.
Семья поселилась в небольшом домике на окраине города. Дориан продолжал работать психологом и часто уезжал на конференции и семинары, молодая жена его отпускала, но без особого желания. Когда-то Марлин была уверена в безграничной любви к Сириусу, а теперь всем сердцем и душой предана Дориану. С ним она познала прелесть жизни и продолжает постигать счастье материнства.
Поглаживая выпуклый живот, Марлин откинулась на грудь мужа, с ласковой улыбкой наблюдая за детьми. Совсем скоро в их семье произойдёт долгожданное пополнение.
А что до Николаса с Питером, то там всё было в полном порядке. Милли росла очаровательным ребёнком, да и лучшая ученица в классе. Девочка без конца радовала своими успехами отцов, а даже если бы она была полным профаном, то Питер и Николас всё равно бы ей гордились. Просто за то, что она есть.
Питер устроился работать в Лёркский банк в качестве ликвидатора заклятий. В то время Николас сидел дома, приличное состояние его родителей позволяло жить на широкую ногу. Бургский убеждал в том же Питера, но тот наотрез отказался от лёгких денег.
В их маленькой семье не было разногласий, лишь любовь и благодать.
***
Министерство магии, второй уровень ММВ
В зале номер десять насчитывалось около пятидесяти членов состава Визенгамота. От площадки трёхсторонним амфитеатром поднимались ряды кресел, где и восседали те самые члены. На нижней площадки зала стояло кресло, в котором находился Рабастан Лестрейндж в цепях и лохмотьях. Великий потомок древнего и всеми уважаемого рода был не больше, чем букашка.
Рабастан вздрагивал от каждого резкого звука, а в глазах стоял полный ужас, когда он ненароком бросал взгляды на потолок. Дементоры, от них у него кровь застывала в жилах. Лучше бы его убили. Рабастан нашёл глазами Поттера, тот держался холодно и отстранённо, но определённо был на его стороне.
Громкие дебаты волшебников стояли металлическим лязгом в ушах. Он хотел вернуться домой к Лине и к маленькому Селестину, которого ни разу не видел. Тело жгло от выпитого зелья правды, а мышцы сводило до боли в костях.
— Familia venit primus, familia venit primus, familia venit…{?}[Семья на первом месте] — покачиваясь взад-вперёд, Рабастан тихо шептал себе под нос. Он вздрогнул, резко выпрямившись и расправив плечи. Он чувствовал её, ощущал присутствие и силу. — Лина…
Поттер напрягся и чуть подошёл ближе, как давно он не слышал имя своей девушки из чужих уст. Двоякое чувство волной прошлось по телу, напрягая каждый мускул. Магия заискрилась на кончиках пальцах, а тело взяло власть над разумом и само пошло вперёд.
Железные двери резко распахнулись, пропуская внутрь миниатюрную волшебницу. Чувства обострились, сердце забилось с бешеной силой, а капельки пота стекали по спине.
— Алина, — одними губами прошептал Поттер, неверующе всматриваясь в её золотистые глаза.
Девушка сжала челюсть, проходя мимо аврора. Поттер не слышал ничего, кроме цокота её каблуков и мелодичного голоса, обращенного к членам Визенгамота. Он ничего не видел, лишь её изящный стан. Она жива. Лина жива! Боль и радость, гнев и покой смешались воедино. Руки сжимались в кулаки, Поттер краем глаза заметил невозмутимое лицо Блэка. Предатель.
Они все его обманули, водили за нос и практически смеялись в лицо, насмехаясь над его бессилием. Его трясло от злости. Он оплакивал её долгие годы. Страдал, когда не мог вспомнить, а сейчас она стоит перед ним целая и невредимая.
Суд прошёл будто стороной. И всё, чего хотел Поттер, — это задушить грёбаную Лестрейндж голыми руками или… прижать к груди и никогда не отпускать от себя. Теперь так просто он её не отпустит, вытряхнет из неё правду любой ценой.
В связи с появлением доказательств невиновности Рабастана Лестрейнджа министру магии пришлось отпустить подсудимого и снять все обвинения. Глория Узерти со слезами на глазах бросилась к мужчине, обцеловывая каждый миллиметр его лица. За те четыре годы, что Лестрейндж провел в Нью-Йорке, он здорово сблизился с волшебницей, и довольно тесно.
Корнелиус хотел призвать к ответственности Алину Лестрейндж за помощь в побеге заключённому и причастности к Пожирателям. Поттер вышел вперёд, закрывая своей широкой спиной девушку. Аврор заявил о том, что мисс Лестрейндж помогла Альбусу Дамблдору в уничтожении крестражей, и Фадж не смог оставить громкое заявление проигнорированным.
Лестрейнджей отпустили, сняв все обвинения.
— Лина, — по щекам мужчины катились слёзы, сестра успела поймать его истерзанное тело на лету. — Всё закончилось, Лина, — в бреду шептал Рабастан, держа лицо сестры в своих руках. — Мы вернёмся домой, звёздочка.
— Вернёмся, Басти, — девушка плакала на плече брата, крепко прижимая его к себе.
— Мы вернёмся домой, звёздочка… — подоспевший вовремя Сириус успел подхватить обмякшее тело Рабастана.
— Ты отведёшь его домой? — Блэк кивнул, подхватив мужчину за подмышки. Следом семенила Глория, утирая уголки глаз платочком.
Остановившись в нескольких шагах от Поттера, Бродяга стыдливо опустил голову. Сохатый не шевелился, лучший друг умер для него, как только зашёл вместе с Линой. Девушка поднялась на ноги, но не осмелилась подойти ближе, тогда Поттер рывком преодолел расстояние. Он сцепил пальцы у её локтя и, волоча за собой, покинул зал суда. Алина не сопротивлялась и не пискнула, чувствуя железную хватку.
***
Кабинет Джеймса Поттера
Взбешенный аврор ураганом пронёсся по кабинету и, остановившись напротив Лестрейндж, смерил её уничтожающим взглядом. Лина несмело поднялась на ноги, стоя в нескольких сантиметрах от его лица. Джеймс шумно дышал через ноздри, обдувая её горячим дыханием.
— Прости меня, — одними губами прошептала девушка, в одночасье остужая его гнев. — Всё, чего я хотела, — Лина часто заморгала, сдерживая непрошеные слёзы в глазницах. — Спасти тебя. Барти сказал, что Пожиратели отомстят тебе, если узнают о нашей связи.
— В чём смысл? — его ледяной голос пронзил её в самое сердце, острейшем кинжалом.
— Я бывшая жена Пожирателя, а мои братья и отец предатели в глазах Волан-де-Морта, и я сама лично отдала часть его души Дамблдору. — Поттер прикрыл глаза, его ресницы подрагивали. — Я была готова к смерти…
— Не говори этого! — сквозь свистнутые зубы прошипел аврор. — Только не о смерти.
— Я всегда тебя любила, Джейс, — Лестрейндж улыбнулась, позволяя слезам скатиться по глазам. — Я любила тебя в прошлом, люблю в настоящем и буду любить, пока не умру. Я бы никогда не бросила тебя по своей воле. — Лина отвернулась, не в силах вынести его опустошённый взгляд. — Этелберт убил бы тебя и глазом не моргнув. Он вынудил забрать у меня твои воспоминания, только бы так я смогла сохранить тебе жизнь.
