— Раз они заботятся о твоем благе, то должны со всей серьезностью рассмотреть такую возможность. Конечно, не во время полнолуния. Но то, что ты оборотень, вовсе не значит, что нужно замыкаться на этой... группе.
— Возможно, — уклончиво ответил Гарри. — Но разве это не естественно, что человек стремится больше времени проводить там, где ему хорошо?
— Хм... И все же, я надеюсь, ты нанесешь визит семье Уизли. Отказ может привлечь внимание министерства к твоей приемной семье.
— Вот как, — голос Поттера прозвучал очень холодно. На самом деле он сильно сомневался, что при нынешнем положении дел даже сам министр посмел бы диктовать ему какие бы то ни было условия. Но Дамблдору об этом знать не обязательно, поэтому Гарри ответил: — Я постараюсь убедить родителей.
— Отлично, мой мальчик. О большем я и не прошу. Что ж, ступай. Жаль пропускать праздник, не так ли?
Поттер еле сдержал вздох облегчения, покидая директорский кабинет. Больших усилий также стоило не сбиться на бег. Правда, за первым же поворотом он почуял такой чудесный, родной запах, а уже в следующую секунду сильные руки зельевара прижали парня к каменной стене, и у самого уха прозвучал тихий вопрос:
— Ты в порядке?
— Ага. Только давай побыстрее уйдем отсюда, а? Здесь... неприятно.
— Понимаю тебя. Следуй за мной.
В личных покоях Снейпа они оказались как-то уж очень быстро. Возможно потому, что профессор и сам с удовольствием перешел бы на бег, лишь бы оказаться подальше от места обитания шефа — пусть и величайшего светлого мага современности, но обладающего весьма тяжелой аурой для тех, кто мог видеть.
— Что от тебя хотел директор? — спросил Северус, накладывая на Гарри специальные чары, которые должны были обнаружить любые наложенные на парня за последний час заклинания.
Поттер быстро пересказал суть разговора, добавив и свои мысли по данному вопросу. Снейп задумался, и наконец сказал:
— Не нравится мне это. Хотя в лоб отказываться тоже может быть опасно. Ты правильно сделал, что не сказал ни да, ни нет. Надо будет переговорить об этом с Грейбеком и Люциусом.
— Может, дело в проверке Амбридж, в ее отчетах министру?
— Не исключено. Возможно, директору стали задавать неудобные вопросы. Например, о ненадлежащем исполнении обязанностей опекуна. Вот он и озаботился улучшением собственного имиджа за твой счет.
— По-моему, Дамблдор слишком многое пытается сделать за мой счет.
— К сожалению, это так. У директора всегда были грандиозные планы относительно тебя.
— Как все это гадко! Фактически в угоду собственных амбиций он готов оборвать существование древнего рода. Альбус и прочие орденцы до сих пор даже ни заикнулись о том, что я не просто последний из рода Поттеров, но еще и лорд. О моих предках вообще не говорят. Словно Джеймс сиротой каким был. Я уж молчу о том, что мои дед с бабушкой погибли при странных обстоятельствах. Да, мой отец был поздним ребенком, но ведь для магического мира и сто лет не слишком преклонный возраст, правда?
— Да. Говорили, что родители Джеймса схлопотали проклятье за то, что отказались присоединиться к Волдеморту, которое и свело их в могилу. Но, насколько я знаю, Темный лорд с ними даже не общался до пророчества.
— Мда, нехорошая картина вырисовывается, — нахмурился Гарри.
— Что ты еще надумал?
— Ну, сам посуди: Джеймс, молодой наследник древнего рода, у которого вся жизнь впереди. Недавно женился, карьеру строит. Зачем ему различные тайные общества вроде ордена Феникса, если его-то деятельность Волдеморта и не задевала? А если подумать, что ему преподносят смерть родителей именно как заслугу Темного лорда, то тут как раз и понятно его рвение вступить в борьбу с ним. И Дамблдор в раз приобретает очень выгодного союзника: не просто перспективного аврора, но богатого молодого главу рода. Не исключено, что дабы добиться этого, директор форсировал некоторые события.
— Ты обвиняешь Альбуса в убийстве твоих деда и бабушки?
— У меня недостаточно доказательств, чтобы утверждать это, но выводы напрашиваются неутешительные, — вздохнул Гарри. — Вообще в то время творилось что-то очень странное.
— В каком смысле? — Северус с нескрываемым интересом уставился на парня. Казалось бы, зельевар был тогда в самой гуще событий, вот только ни о чем таком не думал.
— Я это ясно увидел, когда изучал истории древних семей. Волдеморт якобы выступал против магглорожденных волшебников и магглов, но больше всего от него пострадали именно чистокровные. Несколько родов едва не оборвались: Поттеры, Лонгботтомы, Блэки. Заметь, все они находились на «светлой стороне», ну или частично, как Блэки. Некоторые семьи, как Шаклболты, лишились старшего поколения. Часть является магами в преклонном возрасте и без наследников, например Оливандеры, Слагхорны. Им придется передавать наследие боковым ветвям. Не кажется ли тебе странным такое «моровое поветрие»?
— Можно подумать, что чистокровные маги вырождаются, — ошарашенно пробормотал Снейп.
— Или кто-то хочет создать именно такое впечатление. Ладно мои родственники, но почему погибли родители Сириуса, до сих пор неясно. От горя, что один ребенок погиб, а другой в Азкабане? Вряд ли. Блэки слишком долго практиковали темную магию, им не привыкать и к более суровым ударам судьбы. С родителями Кингсли все еще туманнее.
— Жаль, твоей теории не слышит Люциус. У него знания в этой области гораздо обширнее, чем у меня, — признался Северус.
— Тогда обсудим это все вместе в доме отца. Честно говоря, сейчас я немного выбит из колеи разговором с директором.
— Хм. Похоже, это состояние делает тебя опасным человеком, — не сдержался от замечания зельевар, но глаза его улыбались.
— Учителя хорошие были, — парировал Гарри, улыбаясь в ответ.
— Ну-ну. Тебя друзья не потеряли?
— С чего бы? Я же вроде как к директору пошел, — Поттер придвинулся ближе к профессору, явно напрашиваясь на более тесный контакт.
— Именно, что «вроде как», — фыркнул Снейп, от которого не утаились намеренья парня.
— Но алиби у меня есть, — возразил Гарри, целуя Северуса.
Зельевар его не оттолкнул, поцелуй вышел очень горячим, но дальше продвинуться не получилось.
— Долго ты собираешься держать меня на расстоянии? — нахмурился Поттер, забравшись к Снейпу на колени и обняв его за шею, так что они почти столкнулись лбами.
— Сейчас мы, по-моему, очень близко, — возразил Северус, пряча улыбку.
— Ты же знаешь, о чем я!
— Знаю. Равно как и ты о том, почему в школе от этого лучше воздержаться.
— Тогда приезжай поскорее к нам домой!
— В логове Грейбека это тем более исключено! Не хочу, чтобы твой отец оторвал мне, может и не самые нужные, но определенно дорогие части тела.
