Добби разразился истерическими рыданиями.
- О, Гарри Поттеру известно все, - плакал эльф. - Он даже хочет помочь Винки. Гарри Поттер великий волшебник.
- Добби! - оборвал его юноша. Тот немного притих, но продолжал хлюпать и обожающе смотреть на него.
Гриффиндорец глубоко вздохнул.
- Добби, я думал, что ты хотел быть свободным. И я немного смущен тем, что ты так радуешься моему желанию быть связанным с Винки.
- Все эльфы разные, - убежденно сказало создание. - Добби нравится быть свободным, а Винки это приводит в уныние. Она сочтет за честь снова обрести семью.
- Ты не мог бы попросить Винки прийти сюда, пожалуйста? - попросил Гарри.
- О, Гарри Поттер говорит «пожалуйста» Добби! - закричал эльф и его глаза снова наполнились слезами. - Гарри Поттер так любезен!
Добби исчез, и брюнет вздохнул с облегченным видом, когда услышал донесшийся из шкафа сдавленный смешок.
Он не успел ничего сказать, как Добби появился снова, на этот раз с Винки. Винки выглядела даже более чумазой и печальной, чем когда он в последний раз видел ее.
- Спасибо, Добби, - сказал Гарри.
- Все, что угодно для Гарри Поттера, сэр, - счастливо произнес Добби.
Парень был рад, когда эльф снова исчез с громким хлопком. И он был благодарен, что на комнату наложены Заглушающие чары, а то тетя Петунья, услышав весь этот шум, непременно заинтересовалась бы, чем он тут занимается.
- Гм, Винки? Я слышал, что ты вроде бы огорчена, лишившись хозяев, - нерешительно начал он.
Она просто печально посмотрела на него огромными глазами, из которых лились слезы.
Поттер вздохнул.
- Я знаю, что это в некотором роде моя вина. - Он замолчал, пытаясь решить, действительно хочет сделать это или нет. - Но, может, ты захочешь быть связанной со мной? - поспешно спросил он.
Ее глаза стали невообразимо огромными.
- Гарри Поттер хочет дать Винки семью? - спросила она.
- Эээ, ну, типа того, - запинаясь, выдавил Гарри. - Гм, вообще-то моя семья - это я один, - неловко признался он. - Но мне всегда нужна помощь, - поспешно добавил он и мог поклясться, что услышал еще один сдавленный смешок из шкафа.
Она осторожно разглядывала его, но в ее глазах засиял проблеск надежды, а уши заинтересованно приподнялись.
- Винки любит помогать, - тихо сказала она. - И Добби очень высокого мнения о Гарри Поттере, сэр.
- Ты, гм, знаешь, как ухаживать за детьми? - спросил он.
- Винки любит детей, - ответила она с самым большим воодушевлением, которое Гарри когда-либо замечал в ней. - Гарри Поттер знает, что Винки очень хорошо заботилась о ее последнем хозяине.
- Да, слишком хорошо, - пробормотал юноша.
Лицо Винки снова вытянулось.
- Хозяин был плохим, но Винки делала все, что могла, - сказала она грустно, но, тем не менее, с гордостью.
Гарри сочувственно улыбнулся ей.
- Я не сомневаюсь в твоей преданности, Винки.
Она неуверенно улыбнулась ему, и он обрадовался, что Винки не до такой степени эмоциональна, как Добби.
- Я не знаю, как надолго, но прямо сейчас на моем попечении находится ребенок, - объяснил брюнет. - Я бы воспользовался твоей помощью. Помощью кого-то, кому я могу полностью доверять.
- И Гарри Поттер предлагает Винки взамен этого быть связанной с ним? - спросила она, на ее щеках блестели слезы. Она сопела своим большим, похожим на помидор, носом. - Навсегда? Даже когда Гарри Поттеру больше не понадобится, чтобы Винки присматривала за ребенком?
Гарри глубоко вздохнул. Он не претендовал на то, чтобы понять это, но понимал, что для Винки это важно. И также понимал, что Гермиона, совершенно точно, убьет его, когда обо всем узнает.
- Да, - сказал он.
Винки просто завопила от радости, испугав его. Он был рад, что Драко наложил еще одни Заглушающие чары, на этот раз на кровать, перед тем как все это началось, иначе Виктория точно уже давно проснулась бы.
- Винки так счастлива! - взволнованно пищала она. Однако ее возбуждению все же было далеко до Добби.
- Эээ, пока мы будем жить здесь, но у меня есть дом, в котором, гм, много чего надо сделать, - сказал он.
- Винки позаботится обо всем, - уверила она.
- Ну, тогда по рукам, если ты уверена? - спросил Гарри, чувствуя себя очень неловко. У него не было никакого опыта в подобных делах.
- Да, Винки абсолютно уверена, - важно заявила она.
- Малфой, - позвал Гарри.
Тот вылез из шкафа, с любопытством разглядывая эльфа. Винки в ответ смотрела на него испуганно.
Поттер вздохнул.
- Все в порядке, Винки. Я не знаю, как проводить ритуал связывания, и он поможет нам.
Она перевела взгляд широко распахнутых, испуганных глаз на Гарри, но ничего не сказала.
Драко закатил глаза.
- Ты точно знаешь, как их выбирать, а, Поттер?
- Заткнись, Малфой, - сказал он, но без раздражения. - Давай просто сделаем это.
- На самом деле все довольно просто, - протянул блондин. - Ты инициируешь связывание, а потом домашний эльф использует свою магию, чтобы сделать остальное. Как ты помнишь, большинство из них хочет этого.
Гарри неохотно кивнул. Это единственное, что заставляло его сомневаться в том, что он делал. Слизеринец рассказал ему, как сотворить заклинание, а потом наступила очередь Винки выполнить остальную часть связывания. Через несколько секунд они увидели вспышку, и дело было сделано.
- Вот у тебя и еще один домашний эльф, Поттер, - довольно протянул Драко. - Ты набираешь вес в обществе.
- Заткнись, Малфой, - сердито сказал тот. Он действительно надеялся, что не пожалеет об этом.
- Винки, это - Виктория, - сказал Гарри, наконец, обращая внимание домашнего эльфа на ребенка, спавшего на кровати. - Она - твоя главная, эээ, обязанность на данный момент. Когда ты не будешь занята с ней, я думаю, ты можешь помогать в Хогвартсе. Здесь действительно тебе больше нечем заняться. Положение дел изменится позже, когда мы займемся домом.
Винки счастливо кивнула, ее уши приподнялись и опустились. Юноша не сомневался, что, когда она покажется снова, то будет чистой и опрятной.
- Гм, не говори никому ни том, что ты связана со мной, ни о том, что тут ребенок, - сказал он. - Пока это секрет. Если кто-нибудь спросит, ты можешь просто сказать, что по-прежнему работаешь в Хогвартсе.
Гарри посмотрел на Драко.
- И ни в коем случае не упоминай, что видела Малфоя со мной, а лучше всего о том, что ты вообще его видела, - добавил он.
- Да, хозяин, - пропищала она согласие.
Брюнет вздрогнул. Это так отличалось от того, как Кричер называл его хозяином, потому что он знал, что Кричер на самом деле не верит в это.
- Предполагается, что я не могу разрешить тебе называть меня Гарри вместо хозяин?
Винки широко распахнула глаза.
- О, нет! Это невозможно! Но Винки может называть вас хозяин Гарри, - предложила она.
