— Мы собрались сегодня, чтобы воздать хвалу величию Лорда нашего и мудрости его. Говорю вам как тот, кто вкусил плоды бессмертия с древа знаний Лорда нашего и принёс вам благую весть с той стороны, — торжественно произнёс он, и в зале стихли все разговоры. — Я пришёл сообщить вам, что Смерти нет…
Антонин спустил маску, явив миру изуродованное, обожжённое наполовину лицо, как доказательство того, через что он прошёл. Смотреть на него было противно. Выглядел он получше Тёмного Лорда в своём втором воплощении, но одна часть лица напоминала хорошо прожаренный стейк. Поджаренный до хрустящей корочки, а потом забытый на несколько дней в холодильнике, так, что золотая корочка абсолютно перестала быть хрустящей и превратилась в подгоревшую кашу. Драко с усилием сглотнул, но ощущение кома в горле так и не пропало. Если не за неудачную попытку убийства, то за испорченную внешность точно можно было бы убить. Единственный вопрос, который возникал при взгляде на него, — как Долохов вообще выжил? Хотя Малфой как никто другой хорошо знал ответ.
— Только истинным своим последователям Лорд открывает секрет бессмертия. Но мы недостойны милости его. Мы подвели его и достойны лишь кары. Я познал смерть и воскрешение. И сейчас я здесь, чтобы направить моих братьев на путь истинный. Во славу Волдеморта! — прокричал он, и это имя эхом прокатилось по залу.
Один из последователей Антонина отлевитировал в зал огромный чугунный котёл и установил его в центре. Толпа попятилась в стороны, предчувствуя то, что должно было дальше случиться. Ни одна крыса не хотела оказаться близко к плахе.
— В тот день, когда этот котёл наполнится до краёв кровью его врагов, мы воскресим его. А пока мы возродим дело его! Вновь встанем в строй, поставим врагов на колени и покажем миру наше величие!
Толпа хором завопила что-то нечленораздельное, Антонин повелительно махнул рукой, призывая всех успокоиться. Двое его учеников приволокли в зал пленника с окровавленным мешком на голове. Одежда человека была порвана, руки неестественно согнуты, и на них отсутствовала часть пальцев.
— Первое, что мы должны сделать, это очистить мир от предателей крови!
Мешок сдёрнули с головы пленника, и Тео с Грегом одновременно шумно вздохнули. Драко тоже помнил этого парня. Оливер Вуд. Гриффиндорский капитан команды по квиддичу. Когда-то в школе он доставил много неприятностей слизеринской команде, а сейчас стоял на коленях в тёмно-синей форме, и на его груди поблёскивал золотой аврорский значок. Как же Малфой ненавидел его в школе! Только школьная ненависть уже давно улетучилась, и на смену пришла тоскливая жалость. Драко даже сказать не мог, откуда взялось это чувство. С одной стороны, он уже видел много подобного, но от мысли, что их маленький аврор Грейнджер могла стоять так на коленях, измождённая, измученная пытками, и сотни пустых равнодушных глаз смотрели бы, как она умирает… От этой мысли ему захотелось кричать. Он в ярости схватился за палочку, сам толком не понимая, что хочет сделать дальше. Тео взял его за рукав, призывая успокоиться.
Ученик Долохова взмахнул палочкой, громко крикнув «Левикорпус», и Оливера подвесило вниз головой над котлом. Было видно, насколько он ослаб и измучен.
Вуд обвёл мутным взглядом всех собравшихся, рассмеялся и плюнул кровью в толпу. Ученик Антонина взмахнул палочкой, в глухой тишине послышался треск разрывающейся ткани вместе с мягким, влажным звуком лопающейся кожи. Вдоль безвольно свисающих рук Вуда образовались длинные продольные порезы. Драко не отвернулся и не поморщился. Он видел уже такое не раз. Но где-то глубоко в душе свербело, что Оливер не заслуживал такой смерти.
Никто не заслуживал.
Этот парень мог бы стать выдающимся спортсменом, мог стать аврором. Мог стать когда-нибудь отцом… Второй взмах палочки палача, и длинный, глубокий порез прочертил его горло. Брызнуло алым, запачкав лица стоящих в первом ряду. Вуд дёрнулся, захрипел и обмяк. Красная кровь текла по его изломанным рукам, по шее и капала в огромный котёл. Он ещё несколько мгновений смотрел угасающим взглядом на них и, кажется, потерял сознание. По крайней мере, Драко искренне желал ему именно этого — скорейшего избавления от всех мучений.
Долохов прошёлся из стороны в сторону и хлопнул в ладони, вновь привлекая внимание к себе.
— К сожалению, не все из нас могут сегодня присутствовать, но я убедительно прошу передать остальным. Если наши отсутствующие соратники проигнорируют и не явятся во второй раз, то мы будем вынуждены считать их за дезертиров. Что ждёт дезертиров?
— Смерть! — громко заорала толпа, опьянённая кровью и зрелищем.
Драко смотрел, как капает красная кровь в котёл, и думал, что не допустит, чтобы подобное случилось с кем-то из его близких. Никогда больше. Никто не причинит им вреда. Грег, Тео, Гермиона… Он сожжёт весь мир, если кто-то тронет их.
Антонин всё продолжал:
— Без указаний ближнего круга ничьей ликвидацией не занимаемся. Все отступники будут казнены. Больше никакой самодеятельности. Настало время подсчитать потери и упорядочить деятельность. К сожалению, наши ряды сильно поредели. Нам для победы нужен каждый волшебник, — он направил палочку влево, указывая на стоящего старшего Пожирателя с раскрытым пергаментом и пером в руке. — Кто находится сейчас в бегах, подойдите к Роули. Юные дарования в ссылке — к Гринграссу. Надеюсь, у всех хватает ума не светиться в магической Англии, да?
Толпа послушно начала распределяться в разные стороны зала. Вокруг Гринграсса собрался жизнерадостный карнавал: розовая пижамка, блестящий золотой пиджак, медицинская роба, некто в костюме ангела с нимбом на голове…. и металлические пожирательские маски. Остывающий труп покачивался в воздухе, кто-то громко смеялся на заднем фоне. Для полной фантасмагории не хватало лишь бодрой музыки оркестра. Казалось, что мир сошёл с ума.
Драко наблюдал, лихорадочно соображая, как им быть дальше. Они втроём слишком слабы. Даже если добавить к ним Грейнджер. Что могут четыре волшебника против сотни? Но, с другой стороны, поведение отца дало понять, что и среди Пожирателей нет единства. Значит, в первую очередь нужно ослабить позиции Долохова. На его стороне Роули, Амикус, плюс ученики… Драко закусил щёку изнутри, осознавая, что отец был прав — Кэрроу они сами удачно подтолкнули в его сторону. Грейнджер хотела его арестовать? Так почему бы действительно не помочь девочке в этом? Убрать руками авроров лишних людей… это звучало почти как план.
— Щенок, иди сюда, поближе, — Долохов ухмыльнулся изуродованными губами и поманил его пальцем.
Малфой сжал покрепче палочку, окидывая злобным взглядом волшебников напротив себя и не собираясь сдаваться без боя. Ученики Долохова выглядели так, будто дружно жрали камни на завтрак. Грозные, хмурые, с идеальной военной выправкой. Он глубоко вдохнул и сделал несколько медленных шагов, Тео и Грег молча двинулись за ним следом.
Амикус не мигая смотрел, как подходит ближе Теодор. Будто рептилия. Словно голодный удав на мелкую мышь. Один короткий прыжок, и крохотная крыска растворится в желудочном соке со всеми своими лапками, коготками, шерстью и даже хвостом. Только Нотт, видимо, на роль грызуна согласен не был. Он незаметно почесал средним пальцем щёку, намеренно провоцируя, и Кэрроу плотоядно улыбнулся ему в ответ.
— Обязательно, — хрипло прошептал Амикус. Идиотская диадема на рыжей патлатой голове задорно сверкнула синими драгоценными камнями. — Только подойди ко мне поближе, мальчик.
Что «обязательно» — Драко не расслышал, да это было и неважно, потому что Антонин, отдавший короткие команды своим ученикам, наконец обратил на него внимание. В два быстрых шага он приблизился настолько, что Малфоя обдало дыханием с запахом терпкого табака и огневиски. Долохов резко сдёрнул с его головы капюшон, обхватил сухими ладонями лицо, и взглянул в глаза с такой нежностью и лаской, словно они были любовниками. От этого стало не по себе, а волоски на руках, ногах и даже в паху встали дыбом. Малфой напрягся всем телом, не зная, чего от него ожидать, но губы Антонина растянулись в подобии улыбки. Он, словно мамочка, склонившаяся над младенцем, умилённо вздохнул, притянул к себе и звонко чмокнул Драко в макушку.
