— Хорошо, — слабо сказала она. — Я соберу сумку.
ЭРИК
Она будет работать с другими пациентами.
Бета.
Доктор Портер упомянул об этом с гордостью, его волнение за новую ученицу перевесило доводы о том, что с Эриком нельзя делиться частной информацией.
Все должно быть в порядке, правда. И все же он не уверен, как отнесется к тому, что его любимая Омега окажется в одной комнате с другим массовым убийцей.
Он, конечно, исключение.
Он хочет, чтобы все ее время проводилось с ним. Никто другой не должен с ней разговаривать, а тем более смотреть на нее.
Она слишком ценна для этого мира, не говоря уже о тех кретинах, которым она хочет помочь.
Черт.
И теперь она имеет наглость игнорировать его сообщения, хотя ее не будет в здании все выходные.
Он накажет ее за это позже.
Но сейчас ему нужно провести дополнительное исследование.
Всего за несколько минут он нашел свидетельства о смерти матери и сестры Элли, и сердце его сжалось от боли за свою Омегу.
Он думает о том, как легко она улыбается, как умеет скрывать на лице любые негативные эмоции.
Никому не нужна такая способность.
Он чувствовал ее вину, когда она рассказывала об автокатастрофе, и это было похоже на то, как будто смотришься в зеркало. Они похожи больше, чем она думает, и эгоистичная часть его души ликует.
Если он обнажит перед ней свою душу, положит свое сердце к ее ногам, возможно, она поймет его.
В конце концов, он планирует рассказать ей об этом.
Если придет время.
* * *
Свет тускнеет, и он слышит, как щелкают генераторы.
Это не первый случай отключения электричества, но эта буря особенно сильная: ветер треплет окна, за окном гремит гром.
Он думает о ней и волнуется. Он не может себе представить, что крошечная хижина хорошо оборудована для работы в такую погоду.
Ты в порядке?
Он отправляет сообщение, надеясь, что она ответит, и пытаясь успокоить панику, поднимающуюся в его груди.
Она из Лос-Анджелеса. Она не привыкла к такой погоде.
Сообщение не доставлено.
Может быть, Джерард подвез ее из города до того, как началась буря.
Может быть, она уволилась.
Это значительно усложнит его план.
Дверь в его камеру отпирается, и Джерард входит, его взгляд устремляется на телефон в руке Эрика.
Альфа приподнимает бровь, призывая сказать что-нибудь о контрабанде. Разумеется, Бета никак не комментирует это.
— Доктор Портер будет здесь во время шторма, — говорит он, глядя куда угодно, только не на Эрика. — Он хочет провести с вами дополнительный сеанс в эти выходные.
Но едва он произносит слова доктора, как на него обрушивается аромат Омеги Элли.
В его груди нарастает низкий гул, и он бросает взгляд на Джерарда.
— Она здесь, — прошептал он. — Не так ли?
Но он уже знает ответ. Он чувствует запах ее похоти, отчаяния и своей нужды.
— Она здесь, — подтверждает Джерард.
— Где она остановилась?
Это не вопрос, это требование, и Джерард замечает.
— Я не уверен. Там, куда ее направит доктор Портер.
Это неважно. Он найдет ее.
Он показывает на ключ охранника.
— Сколько?
Глаза Джерарда расширяются.
— За мои ключи?
— Я знаю, что у тебя есть запасной комплект. Назови свою цену.
— Ты совсем охренел, если думаешь…
— Пятьдесят тысяч, — перебивает он. Это дешевое предложение, но Джерард этого не знает. Он бы заплатил десять миллионов, если бы ему понадобилось, только чтобы иметь комплект ключей.
У охранника глаза расширены, рот открыт в недоумении.
— Как…
— Я отправлю его тебе прямо сейчас в электронном виде, — Эрик протягивает телефон. — Из моего банка.
Джерард брызжет слюной, качая головой.
— Чушь собачья. Не может быть…
— Продолжай говорить, и я снижу сумму до десяти тысяч.
Бета быстро выдает банковскую информацию, и через несколько секунд Джерард становится богаче на пятьдесят тысяч долларов.
— Было бы неплохо, если бы ты тоже ушел на ночь, — бесстрастно добавляет Эрик.
— Ты собираешься ее убить? — тихо спрашивает Джерард.
Альфа рычит на него.
— Ты думаешь, я стану убивать Омегу? Дай мне свои ключи, пока я сам их не забрал.
Испугавшись, Джерард бросает связку ключей, оставляя дверь камеры открытой.
— Портер сейчас в своем кабинете, — быстро говорит он. — Только смотри, чтобы он тебя не поймал.
— Джерард? — говорит Эрик, как раз когда охранник поворачивается, чтобы уйти. — Я не забуду, как легко ты подверг Элли опасности.
Бета бледнеет и поспешно уходит.
Эрик встает и закрывает дверь камеры, готовясь к тому, что будет дальше.
ЭЛЛИ
Она чувствует его запах, как только они входят в здание.
Он неотразим.
Она может заплакать от того, как приятно осознавать, что она рядом с ним.
Она внутренне кричит.
Он убивал людей, Элли.
Он нехороший человек.
Она теряется в своей панике, когда доктор Портер показывает ей больничное крыло и ведет ее в палату.
— Она не самая удобная, — говорит доктор. — Но в ящиках есть дополнительные одеяла, и она запирается изнутри. Ключ есть только у Джерарда.
Одеяла. Свить гнездышко.
— Спасибо, — шепчет она, прижимая к груди вещевой мешок.
— Тебе что-нибудь нужно? Сегодня я буду ночевать в своем офисе, так что далеко не уйду.
Она сглатывает и колеблется.
— Если у вас есть какое-нибудь жаропонижающее, было бы здорово. И какие-нибудь дополнительные… подавляющие средства.
Это не должно быть чем-то постыдным, но это так. Для нее это неловко, и это еще одна причина, по которой ей не стоит работать с доктором Портером.
Это напоминание о том, что именно из-за нее исчезла ее семья.
Но доктор Портер не обращает внимания на это.
— Я уверен, что у нас, где-то есть, — говорит он. — Я бы сбегал в аптеку, если бы эта проклятая буря не была такой безрассудной.
Верный своему слову, он возвращается меньше, чем через минуту, протягивая Элли горсть таблеток и бутылку с водой.
— Это сработает?
Она сразу же принимает две таблетки, проглатывая их, пока доктор наблюдает за ней.
— Да, — говорит она, одаривая его своей лучшей фальшивой улыбкой. — Спасибо.
— Я собираюсь ложиться спать, — говорит он, улыбаясь в ответ. — Джерард здесь, я здесь, и потом у нас только по одному заключенному альфа и бета. Ты в полной безопасности.
Нет, не в безопасности, думает она. Он знает, что я здесь. Он найдет меня.
Но она желает доктору спокойной ночи, и тот оставляет ее одну в палате под унылое гудение генераторов.
Она расстилает как можно больше одеял, чтобы сделать кровать более удобной. В углу есть небольшая ванная комната, где она чистит зубы и пытается подготовиться ко сну.
Дверь заперта. Она убедилась в этом.
Ее кожа все еще перегрета, несмотря на прохладу в комнате. Течка на данный момент прекратилась, но она боится, что она снова начнется, и Эрик почувствует ее запах.
Ей нужно поспать.
Завернувшись в одеяла, она укладывается в кровать, используя пульт дистанционного управления, чтобы настроить ее так, как ей удобно. Она не выключает верхний свет, не желая оставаться в темноте.
Она наконец-то проверяет свой телефон, после того, как долго откладывала его на потом.
Есть один пропущенный звонок от Литы и одно новое сообщение от Эрика.
Ты в порядке?
Глупо, правда, что сердце замирает при этом сообщении.
Альфа заботится обо мне!
Но радость оказывается недолгой, когда она вспоминает, кто он такой.
Как бы сильно она его ни хотела, он — вне пределов досягаемости.
Все это несправедливо.
Он — первый человек, который не осудит ее за ненависть к себе и к тому, кто был за рулем грузовика.
Он не осудит ее за больную потребность отомстить, за мечты замучить этого человека до смерти.
