«Такие не встречаются с неудачницами вроде меня. Я и со Спайдером из-за навалившихся проблем встретиться не смогу, о какой личной жизни вообще говорить? Кстати, Спайдер. Я ведь ему так и не сообщила, что свидание отменяется».
Не успела достать из сумочки смартфон, как пришло новое сообщение:
18:37 Привет, Саша. Прошу прощения, но сегодня мы не увидимся. Поверь, я очень старался приехать к тебе, но обстоятельства неожиданно изменились.
Вроде и хотела написать ему тоже самое, а от обиды на глазах проступили слезы.
«Ну вот, а я переживала. Должно быть, красивые у него там обстоятельства, раз все так резко поменялось», — заговорила во мне спящая до этого ревность.
Конечно, кто я для него? Всего лишь кот в мешке и тот с большими проблемами. Дура! Вот и на что я надеялась?!
18:38 Привет. Не расстраивайся, я тоже не смогу приехать, — отправила ответ.
18:38 У тебя что-то случилось?
Только посмотрите, заботливый какой! Иди, развлекайся со своими «неожиданными обстоятельствами»!
18:39 Ничего такого, с чем бы ты смог мне помочь. Не волнуйся, я справлюсь. Хорошего вечера.
Пока не забыла, отправила сообщение маме, чтобы та не переживала за меня, и убрала смартфон в сумку. В пустом желудке призывно заурчало. Попыталась вспомнить, когда я ела в последний раз, оказалось, это было точно не сегодня. Закрыла лицо дрожащими ледяными ладонями, не понимая, как докатилась до такой жизни.
Вот только физический дискомфорт не шел ни в какое сравнение с тем, что творилось у меня на душе. Еще никогда не чувствовала себя более никчёмной и одинокой, чем сейчас. Я ведь даже рассказать о своих проблемах никому не могу, просто не имею право впутывать. Дмитрий Петрович из-за меня уже оказался в больнице. А Спайдер будет последним, кто узнает о Лексе. Такого счастья своему единственному другу, который неожиданно стал для меня кем-то большим, я точно не желала.
«А если что-то случится со Стасом? Ведь эти сволочи не сегодня, так завтра пробьют его автомобиль по номерам, если еще этого не сделали и не подключили на наши поиски своих знакомых из полиции», — эта мысль особенно не давала покоя, а я ощущала себя последней дрянью и уже жалела, что залезла в его машину.
Когда с характерным звуком распахнулась водительская дверь, я фактически подпрыгнула на месте, осознав, что потеряла счет времени, прячась от реальности за собственными ладонями, как страус в песке.
— Тише-тише, это всего лишь я, — попытался успокоить Стас, протягивая мне бумажный стаканчик, плотно закрытый крышкой. — Не знал, что ты предпочитаешь, чай или кофе. В общем, выбрал горячий шоколад.
— Спасибо. То, что нужно, — наши пальцы встретились и его, по сравнению с моими ледышками, показались такими теплыми, как и улыбка, на мгновение озарившая серьезное лицо.
— Замерзла? — решил уточнить мужчина, слишком внимательно изучая мои глаза, губы и щеки, которые тут же вспыхнули от его пытливого взгляда.
— Немного, — смутившись, я резче положенного отдернула руку, оборвав тоненький мостик, едва образовавшийся между нами.
Я понимала, что это неправильно, столь остро реагировать на незнакомца, которым по сути Стас мне и являлся, но ничего не могла с собой поделать. Это было сильнее меня. Когда он так смотрел, в голове невольно всплывал наш поцелуй в клубе, его теплые ладони, скользящие по моему телу и мягкие губы, такие нежные и настойчивые. Меня разом переполняло нарастающее волнение, собиравшееся внизу живота. И эта нездоровая реакция собственного тела пугала еще больше, чем разум, который в один момент отключался, позволяя забыть обо всем: кто мы, где находимся и от чего бежим.
Тем более, вряд ли я вызывала у этого серьезного и сдержанного мужчины те же трепетные чувства. Скорее раздражала тем, что испортила вечер, вынуждая изменить собственные планы. По крайней мере со стороны, глядя на его сосредоточенное лицо, все выглядело именно так.
Мы едва тронулись с места, когда позади раздался визг шин, входящего в поворот автомобиля, крики, протяжный сигнальный звук, и какая-то возня. Можно было и не смотреть в зеркало заднего вида, я и так знала, что это Лекс. Мне даже грешным делом начало казаться, что мы действительно каким-то образом связаны друг с другом, как маньяк и его несменная жертва. Вот такие две страшные половинки. Но хотелось верить, что говорил во мне обычный страх и инстинкт самосохранения.
— Ты моя, Сандра! Лучше выйди сейчас и мы твоему дружку ничего не сделаем, — донеслось из приоткрытого окна, которое Стас тут же закрыл и включил какую-то музыку, словно это могло меня отвлечь.
Сердце снова ушло в пятки, а я вжалась в кресло, нервно закусывая губы.
— Может, он прав? И мне лучше сдаться, пока никто больше не пострадал? — озвучила вслух, пока наш автомобиль уверенно набирал скорость, вклиниваясь в поток на трассе.
— С ума сошла?! Даже не думай об этом! — обрубил меня Стас, полоснув разгневанным взглядом, словно это было его личное дело. — Я знаю, где от них спрятаться хотя бы до завтра. А там разберемся.
Сумерки сгущались незаметно для глаз, а в какой-то момент принялся накрапывать холодный октябрьский дождь. И если, сидя в прогретой машине представительского класса, все это не доставляло дискомфорта, то, выйдя из нее, прелести московской осени ощущались слишком живо.
— Застряли, придется идти пешком — со злостью констатировал Стас, подсветив фонариком неожиданно глубокую лужу с глинистой жижей, в которой и увязло заднее колесо.
— Далеко еще до этого дачного поселка? — уточнила я, пытаясь скрыть стук зубов.
В конце концов в этой передряге мы оказались именно из-за меня и не мне было жаловаться на неудобства. А чтобы окончательно околеть в тоненькой кожаной курточке мне хватило под дождем и пяти минут.
— Нет, всего пару километров по сосновому бору. Можешь расслабиться, когда мы свернули с трассы, никто не видел, а здесь они нас точно не найдут.
Вот только расслабиться никак не получалось. Мерзкие холодные капли проникали всюду: хлестали по лицу, лишая замерзшую кожу чувствительности, по-хозяйски забирались под куртку, спускаясь тонкими струйками по шее, затекали в короткие полусапожки.
— Подожди немного, я только возьму вещи, — попросил Стас, снова нырнув в салон автомобиля и тут же появившись из него с небольшой сумкой. — Идем.
Говорить в сложившихся обстоятельствах ни о чем не хотелось ни мне, ни ему. Лес с каждой минутой становился гуще и темнее. А мы все шли и шли, сохраняя заданный темп и условную дистанцию, перепрыгивая быстро образовавшиеся на дороге лужи. Теперь, чтобы не угодить в одну из них, Стас подсвечивал дорогу фонариком на смартфоне. Я же старалась не стучать зубами, с завистью поглядывая на его теплое и наверняка еще сухое пальто.
Казалось, прошла уже целая вечность, но в непроглядной темени не было и намека на престижный дачный поселок с горящими окнами, за которыми нас ждало обещанное тепло и домашний уют.
— Ты уверен, что мы идем правильной дорогой? — усомнилась я, заподозрив, не попала ли в руки к другому маньяку, убегая от Лекса. А то с моим везением и такое было вполне возможно. Вот закопает меня под сосной, никто и не узнает.
— Да, уверен, — оглянувшись, с некоторой обидой произнес Стас.
Засмотревшись на его мокрое лицо, которое с каплями дождя на коже в тусклом свете фонарика сделалось еще привлекательнее, в какой-то момент я споткнулась о корягу и едва не распласталась в грязи. Стас среагировал так быстро, что я и не заметила, как оказалась у него на руках, только свет почему-то погас, погрузив нас в темноту ночного леса.
— Ты в порядке? — спросил он как-то хрипло и неожиданно близко, обжигая горячим дыханием.
— Теперь да, — проговорила, оглушенная ударами собственного сердца, напрочь забыв про ритмичный стук зубов, который уже не получалось контролировать. — А где твой телефон?
