— Да куда бы он делся?! — возразил его товарищ. — Если бы не мы с Тотом, то подтянулись бы другие… Это же бывший Альфа, Тайрон смог его уложить, раз сидит на его месте. Не такой уж и сильный этот гад.
Их слова рассмешили меня.
— Сомневаюсь в том, что Тайрон помог бы вам.
Двое переглянулись.
— Точно псих, — сказал первый.
В помещение зашел Тот, прижимая окровавленную тряпку к носу. Хорошо ему досталось. За ним появился Сэм.
— Картер, братишка, хреново выглядишь.
Сэм подошел вплотную, рассматривая мое лицо.
— Иди ты…
— Я тоже рад с тобой повидаться, — он повернулся к Тоту, — Я же говорил, что лучше проверенные средства. Он и раньше был невменяемый, а со своей девкой вообще разум потерял. Один его финт с ее похищением чего стоит!
Тот молчал.
— Сколько он будет в таком состоянии? — спросил один из перерожденных.
— Все зависит от организма. Думаю, минут тридцать. Его вообще должно было отключить, но он в сознании. Если очнется раньше, чем надо, — Сэм положил наполненный шприц на стол, — повторите инъекцию. А мне пора. Не хочу быть рядом, когда он придет в себя окончательно.
Окинув меня уничижительным взглядом, он ушел. Я медленно погружался в туман, сквозь который, как удар хлыста по лицу, услышал крик Санни, рвущий душу.
Поднялся, и тут же трое повалили меня на пол.
— Пусти!
Мне заломили руки.
— Давай еще успокоительное, — закричал кто-то.
— Заткнитесь, — шикнул на них Тот. — В башку себе уколи. Картер, успокойся, они просто разговаривают. Слушай.
Я притаился, ловя каждый звук. Тайрон и Санни действительно разговаривали, уже спокойно и так тихо, словно знали, что их слушают.
— Отпустите его, — приказал оборотень.
Его подчиненные встревоженно переглянулись, но выполнили приказ создателя и отошли от меня в стороны. Пошатываясь, я поднялся, посмотрел на дверь.
— Тайрон позовет тебя, не заставляй нас опять применять силу, — сказал Тот. — Он с ней хотел поговорить.
Тяжело дыша, я посмотрел на дверь напротив. Нужно прийти в себя, под действием транквилизатора я не смогу ему противостоять.
В голове понемногу стало проясняться. Терпения уже не хватало, и я решил набрать ее номер. Мой вызов был сразу же принят.
— Санни?
— С Санни все в порядке. Я с ней, — сказал Тайрон. — Проходи в конференц-зал. Нам есть, что обсудить.
Санни
Нескольких минут общения с Тайроном хватило, чтобы понять, к какой стае я отношусь. Я почувствовала на себе власть Альфы — такое ни с чем не перепутать. Но ведь Картер сказал, что меня обернул оборотень из южной стаи. Выходит, он меня обманул? Хотел, чтобы я уехала с ним в клинику, а потом на юг. А на юг ли?
Тайрон объяснил, что Картер так мстит ему, отыгрываясь за отобранное место Альфы. Я не хотела верить. Ждала, как откроется дверь, и Картер все расставит по местам, подтвердит что все между нами было по-настоящему.
Казалось, по артериям текла жидкая боль, доходила до сердца и истязала его. Встала со стула и подошла к окну. Мои эмоции были написаны лице, и меньше всего я хотела, чтобы их кто-то видел. Слышала, как вошел мужчина, в объятьях которого совсем недавно я была счастлива.
— Санни, мы уходим, — произнес с таким напором, что я вздрогнула.
Обернулась. Картер выглядел уставшим и помятым, словно ему пришлось ползти сюда через минное поле. Адресованный Тайрону взгляд был пропитал лютой злобой.
— Покажи мне результаты анализов, где написано, что меня обратил оборотень из южной стаи.
Лицо Картера посерело и стало непроницаемым. Слов не нужно было — я все поняла — Тайрон был прав: меня использовали, чтобы отомстить. Роковая случайность, что мы пересеклись в коридоре нашего жилищного комплекса, и он спас мне жизнь. А спас ли? Может, и это было ложью? Как я могла так ошибиться?
Подошла к столу и под тяжёлыми взглядами присутствующих собрала свои вещи. Нужно держать марку, нельзя показывать слабость. Даже если сейчас разверзнется земля и это комната станет единственным безопасным местом, я предпочту свалиться в пропасть, лишь бы не находится здесь.
Подошла к выходу и остановилась в нескольких метрах от него. Посмотрела в глаза, которые даже сейчас притягивали меня.
— Я жалею, что встретила тебя, Картер. Не появляйся больше в моей жизни.
На мгновение показалось, что слова его ранили.
— Санни, я могу все объяснить, — схватил меня за руку, мешая уйти.
— Убери от нее руку! — раздалась за спиной злая команда Тайрона. Альфа подошел вплотную. Уровень адреналина подскочил до максимума, казалось, они убьют друг друга. — Убери от нее руку, — повторил приказ Тайрон уже возле моего уха.
Напряжение, словно натянутая до предела тетива лука — неловкое движение, и пронзит чье-то тело.
— Иначе что? — огрызнулся Картер, но так и не отпустил.
— Отпусти меня, Картер. Я хочу уйти … — «из твоей жизни» добавила про себя.
Он послушал. Я вышла их этой проклятой комнаты, ловя каждый шорох. Столкновения так и не произошло, из конференц-зала доносились лишь обрывки разговора.
В холле меня встретила Лора. Не задавая вопросов, накинула на меня куртку, и мы вместе покинули это чертово здание.
***
Даже не знаю, что болело больше: голова от выпитого алкоголя или спина от чужого дивана. Я не собиралась ночевать у Лоры, но спиртного было выпито столько, что я боялась потеряться и по ошибке забрести к Картеру. Поэтому подруга настояла, чтобы я осталась у нее.
Приоткрыла один глаз — кофейный столик в гостиной заставлен пустыми бутылками. Вокруг валялись пакетики от чипсов, разбросанная одежда и пустые упаковки от пиццы.
— Какая сволочь придумала утро? — прорычала не своим голосом и, превозмогая себя, оторвала голову от подушки.
О том, что на полу кто-то спит, я узнала, когда поставила на него ноги.
— Эй, ты чего! — воскликнула подруга и посмотрела на меня красными глазами. Ухмыльнулась и ткнула в мне в плечо указательным пальцем. — Ты мне торчишь десятку.
Стало так смешно от ее заспанной и помятой физиономии, что даже головная боль не мешала насладиться моментом.
Дин — жених Лоры, вошел на наш смех.
— Я многое повидал, но такой Армагеддон второй раз не переживу.
Подруга обернулась на звук его голоса и нечаянно задела бутылку на столике, проливая содержимое на пол.
— А что такого? — спросила невозмутимо, поднимая тару и ставя обратно.
— В следующий раз когда решите так надраться, предупредите, чтобы я успел спрятаться.
Я обхватила пульсирующие виски руками.
— Ничего не помню.
— Так я вам расскажу, — произнес издевательским тоном. — Сначала вы мирно пили, проклиная весь мужской род… — Лора вопрошающе посмотрела на Дина, и он это заметил — … Да-да, дорогая. Ты поначалу сдерживалась, но после третьей рюмки не стеснялась моего присутствия и рассказывала обо всех моих недостатках. Потом вы плакали. По опыту прошлых посиделок я лезть к вам не стал. У одной из вас, — он обвел нас пальцем, — появилась идея выйти прогуляться. Мне чудом удалось отвлечь вас на караоке. Бедный наши соседи… Лора!
— Да? — встрепенулась подруга.
— Ты для меня открытие. У тебя такой богатый репертуар блатных песен, что я испугался, не связана ли ты с криминалом?
Она оперлась на руку и пару раз хлопнула ресницами, концентрируясь на Дине.
— Тебя это пугает? Мы отменяем свадьбу?
— Мы? — наигранно удивился мужчина.
— За вчерашний вечер ты бросила меня пять раз.
— Да?
— И семь раз просила прощение. Три из которых за тебя приходила Санни.
— Ого! — не удержалась от реплики. — Спасибо, Дин, ты натерпелся. Это я виновата, что напоила твою невесту…
— Да я в курсе, ты мне вчера раза четыре в мельчайших подробностях все рассказывала.
— Ох ты ж ёж, — прикрыла рот рукой, догадываясь о пикантном содержании этих подробностей.
— Именно! Так что я тут с вами натерпелся. А вы меня еще выгнать хотели.
