— Ты снова смеешься надо мной, смертная? Не забывай, я может и утратил большую часть своей силы, но все же могу заставить тебя пострадать, так что в твоих же интересах вести себя прилично. – Голос его звучал угрожающе. Ему явно было совсем не по себе, зная, что сейчас он слаб, как никогда. И это понимание раздражало его и заставляло находиться в постоянном напряжении.
Я же, выслушав его рекомендацию несколько опешила. С ненавистью посмотрев на него я зашипела в ответ:
— Только попробуй тронуть меня. – Возможно, это звучало слишком самонадеянно. И лишь после того, как я произнесла это вслух, поняла. Что мне нечего ему противопоставить, нечем пригрозить. Если я не пойду с ним добровольно, он может просто взять меня в охапку и закинуть на плечо. Но тут, сознание услужливо подкинуло мне нужные слова. – И я не сойду с этого места, не говоря уж о том, что бы добровольно согласиться на ритуал.
Самаэль снова ничем не выдал своей реакции, лишь продолжал сверлить меня своими синими глазищами. И я уже видела в них, с каким удовольствием в своих мечтах он рвет меня на части.
Но все равно я почувствовала за собой еще одну маленькую победу. Только теперь я осознала, что ему действительно нужно мое добровольное согласие.
Демон вновь откинулся назад, перевел усталый взгляд на небо. На миг мне показалось, что в этом его жесте скользнуло что-то человеческое. Но в ту же секунду и мысленно пнула себя. Эта моя дурацкая привычка даже в самых плохих людях искать что-то хорошее, в данном случае не имеет смысла. Ведь Самаэль – не человек. И в нем нет ровным счетом ничего человеческого, кроме, может быть, внешнего вида.
Как было бы здорово, если бы вот сейчас из-за деревьев, выехал бы рыцарь, облаченный в блестящие доспехи. Он бы победил страшного демона и забрал бы меня в свой замок…
Я невесело ухмыльнулась. Детские мечты. Пора бы давно забыть их, стереть из памяти.
— Зачем ты делаешь все это, Самаэль? – Не выдержав, я все же решилась спросить.
Демон лишь удивленно посмотрел на меня, приподняв левую бровь.
— Что именно? – Холодно поинтересовался он. Судя по интонации, сам факт того, что ему приходится задавать мне вопросы, его изрядно раздражал. Ну конечно, теперь-то он не может читать мои мысли.
— Ты и так обладаешь властью мучить грешников, так зачем тебе такие, как я? – Я не могла понять этого ни тогда, когда только-только очутилась у него, ни сейчас. Я всегда думала, что, наверное, мучить грешные души, из века в век нести страдания другим – тяжелое бремя, но познав на себе удовольствие Самаэля, я окончательно запуталась.
Самаэль молчал. Я уже смирилась с тем, что останусь без ответа, когда он все же заговорил.
— Задолго до создания твоего мира на меня была возложена великая честь – стать Хранителем Пятого неба. Это была одна из тяжелейших миссий. И я возглавил ее. Стал тем, кого большинство смертных боится. Вы, - он презрительно посмотрел на меня, - всегда были жалкими созданиями. Ты представить не можешь, сколько я повидал. Каждая душа, которая приходит в мое царство оказывается там не просто так. И их в тысячи раз больше, чем тех, кто попадает в Чистый край, вы зовете его Раем. Мои братья создавали мир за миром, но в каждый, где жил человек, в итоге был разрушен. А светлых душ с каждым новорожденным становится все меньше. Тогда, зная все ваши пороки, я решил попробовать создать свой мир, где воплотил все самое грязное, на что вы, людишки, только способны. И знаешь, что оказалось самым смешным? В мире хаоса, боли, страданий, из темноты стало рождаться гораздо больше светлого. Я долго смеялся, когда понял это. Вас, смертных, нужно опустить на самое дно, что бы вы, наконец, начали тянуться к свету. – Он и сейчас откровенно смеялся, говоря об этом. Я лишь напряженно слушала, пытаясь в его рассказе найти ответы на свои вопросы. – И тогда я решил попробовать, а что если взять безгрешные души и подвергнуть их самым изощренным пыткам? Что будет тогда? Велико было мое разочарование. Большинство из них, вместо того, что бы начать гореть ярче, просто напросто угасали. После череды попыток, я уже просто вошел во вкус, мне нравится испытывать тех, кто иначе никогда не попал бы ко мне. И раз за разом, я убеждаюсь, что все вы, даже самые светлые – гнилые насквозь. И идете в темноту куда легче, чем к свету.
На этом он замолчал, окончательно ввергнув меня в смятение. Что такое он говорил? Гнилые миры, жалкие души. Да много ли он знал, сидя там, в своем царстве. Не зная лишений, благодаря своей силе, не зная боли утраты, не зная, что значит… любить.
И тогда я решила. Раз уж мне выпадает такой шанс, я должна использовать его.
— Знаешь, Самаэль… Я постараюсь сделать так, чтобы ты поменял свое мнение о нас. – Решительно заявила я. Ответом мне был лишь смех.
Этот Демон явно не так прост, как показался мне сперва. То, что он пытался искать в людях свет произвело на меня странное впечатление. Может быть отчасти я и была права, когда думала, что ему приходится нести тяжелое бремя.
Возможно, смертная девушка и не сможет что-то доказать всесильному демону, но у меня есть шанс, да и попытаться найти в нем хоть каплю человечности, будет куда проще, чем слепо ненавидеть.
Даже несмотря на всю ту боль, что он причинял мне. Несмотря на то, что он убийца… Он не человек, и даже не знает, что такое быть человеком.
Его убежденность в том, что все мы прогнили насквозь ранила меня и отчасти задела мою гордость. И я решила, действительно решила, что должна попробовать переубедить его.
Я вновь попыталась уснуть, стараясь не думать ни о чем. И на этот раз проспала до самого утра без снов.
Глава 4. Противостояние.
Вновь и вновь я судорожно пыталась вдохнуть воздух, но что-то упорно мешало мне. Распахнув глаза, я замерла. По мне струился водопад черного шелка. Прошло несколько секунд, когда я поняла, что это волосы Самаэля свисают надо мной, а сам он ладонью зажимает мне рот.
Я попыталась вырваться или хотя бы укусить его. Мои зубы с силой вонзились в его вполне человечески палец.
Самаэль зашипел, но не убрал руку, однако теперь передо мной возникли его глаза.
— Замри, глупая смертная, сейчас я не собираюсь убивать тебя. – Прошептал демон, даря мне озлобленный взгляд. – Нас окружили.
Я не понимала или же не хотела понимать, о чем он говорит. Ухватившись руками за его ладонь я стянула ее ниже, давая себе же возможность дышать.
Демон не обращал внимание на мои потуги освободиться. Поняв, что я, наконец, проснулась и вроде как не собираюсь кричать, он отпустил меня и отошел.
Он обходил костер по кругу, вглядываясь в заросли деревьев. Я попыталась понять, куда именно он смотрел, но не увидела ничего подозрительного. Я прислушалась. Все так же пели птицы, стрекотали кузнечики. Шелест листьев и травы. Все было спокойно, так, как и должно быть.
