Она кивнула.
– Та самая.
– Чушь. Иногда ты была занозой в заднице, но ты не из тех женщин, которые убивают близких.
– Спасибо! Меня подставили. Я даже не знаю, кто или почему.
Выражение лица Логана изменилось.
– Почему я должен поверить, что ты – она?
Хороший вопрос. Единственной вещью, которая осталась от её прежней жизни, было яйцо Фаберже её матери, но Логан понятия не имел, что оно было гордостью и радостью Сесилии Хоу до того, как рак яичников погасил яркий свет её улыбки. Не имея возможности подтвердить подлинность яйца в данный момент, Калли оставила его в своем рюкзаке, засунув в багажник машины.
– У меня нет ничего, кроме правды. Я расскажу тебе, что на самом деле произошло, и надеюсь, что ты поверишь, поэтому, когда я буду умолять тебя заставить меня исчезнуть, ты мне поможешь.
– Я слушаю, – он облокотился предплечьем на руль и уставился в пустоту, выглядя, как неподвижная гора.
Калли нервно сглотнула.
– Я думаю, тебе известно, что девять лет назад мои отец и сестра были застрелены в нашем доме, и начисто вытертый пистолет был найден в моей комнате.
– Твой парень сказал всем, что ты их убила из-за денег в ту ночь, когда вы сбежали вместе.
Холден был великолепен, дерзок, дик и полон великих идей. Оглядываясь назад, Калли понимала, что планировать побег с ним было глупо, но тогда ее шестнадцатилетнее сердце верило в идею родственных душ. Она уверила себя в том, что он принадлежит ей. Если бы она знала, что он в конечном итоге предаст ее за деньги, она бы не села в его машину в тот первый раз и, уж точно, не отдала бы ему свою девственность.
– Он был готов сказать все что угодно, когда за мою голову назначили большую награду, – она фыркнула. – Я была слишком молода и наивна, чтобы осознать это.
– Мы планировали сбежать вместе на несколько недель. У его семьи не было денег, и у него была дрянная жизнь дома. Когда он сказал, что хочет, чтобы я стала его новой семьей, мое юное сердце затрепетало. Кроме того, я больше не хотела быть Каллиндрой Хоу. Я чувствовала себя чудовищем. Большинство девушек моего возраста посещали уроки танцев и подрабатывали летом, чтобы купить хоть какую-то машину. У меня же были уроки верховой езды. Я свободно говорила по-французски. К десяти годам я побывала на всех континентах, кроме Антарктиды. У меня был трастовый фонд, и мне подарили «Порш» в день, когда я получила водительские права.
– Звучит не так уж и плохо, – протянул Логан.
– Оглядываясь назад, нет, не было. Но тогда я чувствовала себя изолированной. Я боготворила своего отца, но он отстранился от меня после смерти матери. А вот моя младшая сестра Шарлотта, наоборот, взбунтовалась.
– Значит, когда твой парень начал ухаживать за тобой, с намерениями затащить тебя в постель и приблизиться к твоим деньгам, ты подумала, что он является решением твоих проблем?
– По большей мере, – от собственной глупости всё ещё было больно. – В любом случае, в ночь, когда были убиты мои отец и сестра, у нас был обычный семейный ужин. Как только я поела, то сказала отцу, что должна закончить подготовку к тесту. Я побежала наверх, чтобы позвонить Холдену и дать ему зеленый свет. Чуть позже десяти я притворилась, что ложусь спать, как всегда, это делала. Я собрала вещи накануне вечером и была готова уйти. Я схватила рюкзак и засовывала несколько последних вещей, когда услышал первый выстрел внизу в комнате отца. Я подумала, что должно быть ошиблась, или моя сестра включила телевизор очень громко. Кто бы в нашем доме стрелял? Я услышала, как Шарлотта направилась по коридору к лестнице, – Калли сжала кулаки. – Она внезапно закричала. Я услышала еще один выстрел, на этот раз, гораздо ближе. Сестра больше не кричала. Я выглянула за дверь, чтобы посмотреть, смогу ли я ей помочь, но кровь... – Калли сжала губы. – Ей было всего четырнадцать.
Ее горло сжалось, и слезы заволокли глаза, но Логан пожал ее руку.
– Продолжай.
– Я хотела подбежать к ней, но убийца стал быстро направляться в мою сторону. Поэтому я схватила рюкзак и вылезла из окна, спустившись с большого дерева на землю. Как я делала это тысячу раз до этого. Он подстрелил меня, когда я почти спустилась. Пулевое ранение в бедро. Оно чертовски болело, и было много крови, но я продолжала бежать, чтобы выжить. Холден ждал меня в своей машине через улицу. Я села в неё и разрыдалась. Я позвонила в полицию и рассказала им всё. Они сразу заподозрили меня, когда я сказала им, что скрылась с места преступления. Они хотели, чтобы я пришла на допрос, и поклялись, что я всего лишь «заинтересованное лицо», но в течение часа СМИ объявили меня подозреваемой. Я была слишком ошеломлена и напугана. Дело было мутным, и у меня не было свидетелей, которые могли бы сказать, что я никого не убивала. Я не могла смириться с фактом, что моей семьи больше нет. И я сбежала.
– И никто не подозревал Холдена? В конце концов, после смерти отца ты должна была унаследовать много денег.
Она покачала головой.
– Он припарковался перед домом пожилой пары. Они следили за «мутным» подростком, который сидел в разбитом «Мустанге» на протяжении двадцати минут, и беспокоил их очень богатый белый район битами Ашера. Они боялись, что он может убить их в любой момент.
Рот Логана сжался в мрачную линию.
– A потом?
– Через час мы обменялись машинами с пьяным парнем на парковке бара – машину Холдена на его старый грузовик. Парень был настолько пьян, что сказал «да». После этого мы отправились из Иллинойса в Индиану.
Калли не говорила об этом ни одной душе. Черт, на протяжении многих лет, она едва позволяла себе думать об этом. Просто произнося эти слова, ей было больно, как будто слои её кожи отрывались по одному, пока от неё не осталась кровоточащая, сочащаяся масса. Хуже всего было то, что она могла рассказать всё Логану, а он всё равно мог ей не поверить. Он мог вызвать полицию, потому что так было правильно. Они бы отвезли её в тюрьму. И кто знает, что бы с ней стало потом... за исключением того, что ей бы уж точно не было хорошо.
– И через несколько дней твой парень сдал тебя? – спросил он.
– Да. Рана кровоточила, в неё попала инфекция и бедро воспалилось. Холден узнал о награде за мою голову и сдал меня, – и, черт побери, это до сих пор её расстраивало. – Я вышла из душа за шампунем и случайно услышала его разговор по телефону, я быстро оделась, взяла грузовик и сбежала.
– Продолжай, – потребовал Логан.
– Оттуда я поехала в следующий город и заплатила наличными за маленький седан. У меня было около тридцати тысяч. Это были деньги, которые я брала у отца на протяжении нескольких месяцев, чтобы Холден и я могли начать новую жизнь. Мой папа даже не заметил этого. Так как была зима, я направилась на юг. Провела некоторое время в Кентукки. Все вокруг казались подозрительными, и тогда я взяла новое имя, покрасила волосы и проскользнула через границу в Теннеси. Миссисипи, Луизиана, Арканзас, Оклахома... Любое место, где я могла найти мотель на неделю и временную работу – вот куда я шла, по крайней мере, до тех пор, пока мне не казалось, что кто-нибудь заинтересовался мной. Тогда я снова уходила.
– Как ты нашла Торпа?
– Я обслуживала столик нескольких людей «в теме», когда работала в круглосуточной закусочной, вскоре после того, как добралась до Далласа. Некоторые все еще были в игровых костюмах в три часа ночи, когда они вошли. Мне стало любопытно, поэтому я задавала вопросы. Они давали мне ответы. Один из свободных Домов пригласил меня поехать с ним в «Доминион». Из любопытства я сказала да. Он оказался придурком, и в скором времени, Торп выставил его за дверь, но я попросила оставить меня. Я, наконец, нашла идеальное место, чтобы спрятаться. Закрытое сообщество, в котором никому не интересно твоё настоящее имя, и никто не собирается тебя раскрывать. Я могла одеваться по-разному, менять цвет волос, носить много косметики, и никто даже глазом не моргнул.
Ни одна душа, которая знала меня с детства, никогда бы не призналась, что знает, что такое клуб фетишей, и уж тем более не подумала бы искать меня там. Сначала Торп задавал много вопросов. Я наговорила ему кучу лжи. Спустя время я хотела предупредить его, что собираюсь уволиться, чтобы он мог нанять кого-то другого, но он вдруг оставил меня в покое, – она вздохнула, изо всех сил пытаясь держать это всё в себе. – Потом появился Шон.
