— Так тебе машина понравилась или мальчик? — спрашиваю без малейшего намёка на сарказм, концентрируясь на её глазах, а Алина тут же забирает свой телефон из моих рук и шумно вздыхает.
— Одно другому не мешает. Кстати, Стас сегодня пригласил меня в клуб. Пошли со мной? — Она выгибает бровь и подходит ближе, будто хочет заключить меня в объятия, как и свой телефон, с которым не расстаётся весь день ни на минуту. Если так и дальше пойдёт, то вылетит из «Кампуса» и останется без хорошей зарплаты и чаевых. — Ну сколько можно ждать звонка от этого мудака? А мы там селфи сделаем, и пусть побесится. Он же смотрит твои сториз в своей Праге?
— Нет, — отступаю и делаю шаг назад. — Даже не уговаривай. Не хочу никуда идти. Да, у нас всё сложно сейчас с Ильёй, но это временно. К тому же я планировала вечером сходить к Елене Сергеевне, чтобы завтра у меня был полноценный выходной.
— Ну, пожалуйста, Таш. Одной страшно. А если Стас мне не понравится, то уйдём.
Неужели придётся менять планы ради Алинки? Ведь опять ввяжется в какую-нибудь нехорошую историю со своей наивной доверчивостью. Но и я недалеко от неё ушла. Такая же дурочка.
— А если понравится? — уточняю, закрывая шкафчик.
— Всё равно уйдём вместе. Ну пойдём, а?
Я ужас как устала и лучше бы повалялась на диване дома, посмотрела сериал. Или погуляла на Невском. Который день заставляю себя выйти на улицу, но сил после работы хватает лишь на то, чтобы перехватить чай с бутербродом и лечь в кровать. И да, я жду звонка от Ильи. Третий день. Но телефон молчит. Как улетел с родителями в Чехию, так и не выходил больше на связь. Хоть бы написал или ответил на мои сообщения.
— Алин, ну не лежит душа никуда сегодня идти, — предпринимаю последнюю попытку соскочить, зная заранее, что не получится этого сделать.
— Завтра у нас выходной, так? И между прочим, в «Статус» попасть не так уж и просто, а Стас обещал провести нас бесплатно, — начинает она сыпать доводами.
— Бесплатно? Тогда это настораживает меня ещё больше, — со вздохом произношу я.
— Таш, кроме тебя мне некого больше попросить, а я очень хочу пойти. Ну, пожалуйста! — просит Алина жалобным голосом.
— Только не допоздна, — соглашаюсь я. — Это у тебя завтра выходной, а мне ещё к Елене Сергеевне идти на занятия.
— Ура! — радостно восклицает подруга и хлопает в ладоши. — А ты сегодня сходи. Времени до вечера полно. Она же где-то неподалёку живёт?
— Где встречаемся? — недовольно бормочу я, пропуская мимо ушей её предложение.
— В девять у «Статуса». — Алина бросается мне на шею и звонко чмокает в щёку. — Я говорила тебе, что ты самая лучшая подруга на свете?
Я морщусь. Но лишь для вида. На самом деле хочется улыбнуться ей в ответ. Такая она искренняя в своей радости в это мгновение. Неужели действительно так приглянулся…
— Да, особенно когда вытаскиваю тебя из всяких передряг.
— Не наговаривай. Было-то всего раз. И то нам повезло. Твой надзиратель… Как его? Динар, кажется? — возражает Алина, а у меня от одного упоминания об Асадове на спине выступает холодный и липкий пот. — Он заплатил за нас в ресторане. По клубам же он шататься не будет?
Для меня каждая встреча с ним — огромный стресс. Холодный и непроницаемый взгляд черных глаз вызывает чувство неконтролируемой паники. Мне тогда час пришлось оправдываться перед Асадовым за инцидент в «Высоте» и разбитую посуду, когда Алина закатила скандал своему бывшему бойфренду, уличив того в измене. С тех пор прошло полгода, и я, конечно, рада видеть её влюблённые глаза, но надолго ли? Ведь у парня с фотки написано на лице, что он не заточен под долгосрочные отношения. К тому же с Динаром я виделась буквально на прошлой неделе. И в ближайшее время не планировала делать этого снова.
Мы выходим из «Кампуса» через чёрный вход и расстаёмся на первом же перекрёстке. Я снимаю квартиру в многоэтажке на соседней улице, а Алине ехать до дома несколько остановок. Оглядываюсь ей вслед и нутром чувствую, что зря согласилась. Но и отпускать её одну на встречу с непонятным мажором, у которого неизвестно что на уме, тоже опасно. Придётся всё же отложить на один вечер просмотр сериала и унылые вздохи над телефоном в ожидании звонка от Ильи.
— Девчонки, ну что? Может быть, по коктейлю? — Стас поочередно окидывает нас с Алиной вопросительным взглядом.
— Мне «Маргариту», — озвучивает Алина, а я прошу заказать мне апельсиновый сок.
Ещё на входе в клуб мы договорились с ней, что будет минимум спиртного и столько же глупостей. Я же вовсе решаю не пить, увидев ценники в этом заведении. Кто-то из нас двоих должен сохранить ясность ума и трезвость памяти. За этим же подруга пригласила меня с собой?
— Какой он красивый, — быстро шепчет на ухо Алина, когда Стас отходит к бару. — А взгляд… Я уже мечтаю о втором свидании. И желательно наедине. А как тебе его друг? Правда симпатичный?
Её глаза блестят, энергия плещет через край, щёки полыхают румянцем. Если вскоре я останусь один на один с другом Стаса, а Алинка сбежит куда-нибудь со своим новым знакомым, нисколько этому не удивлюсь.
— Правда, — честно отвечаю я. — Ты бы лучше не пила, — предупреждаю её, и подруга быстро кивает.
— Я чуть-чуть, чтобы расслабиться, — не сводя блестящих глаз со своего ухажёра, отзывается она.
— Натали, а ты чего такая грустная? — интересуется Демьян и трогает меня за руку, поглаживая ладонь длинными, слегка шершавыми пальцами.
Я опускаю глаза на наши руки, пытаясь понять, какие чувства вызывают у меня его прикосновения. Он даже немного в моём вкусе. Пытается к себе расположить. Правда, пока безуспешно. А ещё дико раздражает, когда меня называют Натали. Куда привычнее Таша, но об этом знают только самые близкие люди.
— Смотри, как красиво, — восхищённо произносит он и кивает куда-то в сторону.
Я поворачиваю голову и смотрю на сцену, где девушки в одинаковых нарядах двигаются под зажигательную мелодию. От их энергетики пробирает дрожью. Вспоминаю, что в четырнадцать мне пришлось отказаться от своей мечты. Моё увлечение танцами осталось в прошлой жизни.
— Красиво двигаются. — Я освобождаюсь от прикосновений Демьяна и, обхватив губами пластиковую трубочку, делаю глоток апельсинового сока. — И я не грустная, а уставшая.
Весь день на ногах. Мне бы немного отдохнуть после смены в ресторане, но я отправилась на занятия с Еленой Сергеевной, чтобы завтра выспаться и посвятить день себе.
— А ты учишься или как? — Демьян не теряет попыток меня разговорить.
— Или как. Я никуда не поступила, — сухо сообщаю я, не желая вдаваться в подробности.
Папа и Максим мечтали, чтобы я училась за границей, но я взяла тайм-аут на год и никуда не полетела. Даже не представляю, как это — быть за тысячи километров от родного брата, который сидит сейчас в тюрьме.
— Если вдруг работа нужна, то у меня знакомый открывает кафе. Он ищет администратора. Зарплата хорошая. Пойдёшь?
— Спасибо, но у меня уже есть работа.
В средствах я не стеснена, семья наша и раньше не бедствовала, но так уж вышло, что с четырнадцати лет моим попечителем стал человек, пересекаться с которым лишний раз я не хочу. И на работу в ресторан устроилась, лишь бы с Асадовым реже видеться: чтобы воспользоваться суммой свыше двадцати тысяч из тех денег, которые ежемесячно поступают мне на карточку, нужно идти лично к Динару.
— Может, у тебя парень есть? — кривая ухмылка трогает губы Демьяна.
Он откидывается на спинку дивана, не переставая наблюдать за мной внимательным взглядом, а я перевожу глаза в сторону Алины.
У них со Стасом общение складывается куда интереснее, чем у нас. Эти двое уже вовсю обнимаются. Неужели Демьян завидует другу? Или рассчитывал, что добьётся моего расположения парой обаятельных улыбок? Но только Стас неделю очаровывал Алину, а Демьяна я сегодня вижу впервые. К тому же я ещё вроде как в отношениях, и окончательная точка между мной и Ильей не поставлена. Пусть его родители против наших чувств и за глаза называют меня «сестрой уголовника», но ведь это не так. И никакое я не тёмное пятно на благородном роде Ракитиных. Максима подставили, мой брат ни в чём не виноват.
