-- Девушка, вы кого-то ищите? - Строго поинтересовалась она и подошла ближе, уже с опаской присматриваясь.
Слегка хрипловатый старческий голос Лера узнала сразу - это была ещё подруга её матери, Анна Семёновна, женщина жила здесь с момента постройки дома и знала всё и обо всех.
-- Анна Семёновна, это я, Лера. Вот, не могу открыть...
-- Лерочка, ты как здесь? - Женщина на секунду растерялась, но потом вежливо добродушно улыбнулась и вызвалась помочь. - У меня такая же дверь, -- пояснила она, -- а ты как, насовсем? Я уж думала, что твой квартиру продал, сто лет здесь никто не появлялся.
-- Пока не решила, насовсем, или так... будет видно.
Анна Семёновна что-то ещё говорила, хотела пройти внутрь, но Лера не вежливо закрыла перед ней дверь, ссылаясь на усталость и необходимость разобрать чемоданы. На несколько секунд она прислонилась к двери, переводя дух, только тогда решилась свет включить. На удивление, в квартире абсолютно ничего не изменилось, даже антикварные вазочки, которые ещё её мать собирала, стояли в правильном порядке и в полном комплекте. Как-то смешно стало, сам Синицкий их, что ли, выставлял?.. В шкафу полно одежды, аккуратно развешенной по вешалкам, по цветам разложены полотенца, постельное бельё, обувь - всё на месте, только вот лучше бы этого здесь не было. Всё вызывало жуткое отвращение, хотелось побыстрее от всего избавиться. Вещи раскладывать не стала, так как было просто некуда, так и оставила не распакованный чемодан, на кровати спать было противно и пришлось ютиться на диване. В этот момент Лера даже пожалела, что прямо сегодня переехала, не сменив предварительно всю мебель и гардероб, а по большому счёту и ремонт сделать не мешало бы.
Кое-как переночевала, а уже на следующее утро, отправилась в трёхнедельную поездку по провинции в поисках самородка, который достойно представит "Вэл стиль" на предстоящем показе в Нью-Йорке. На деле всё оказалось гораздо сложнее, чем в мечтах, на кастинги приходили какие-то бездарности, которые иногда и шить-то не умели, не-то что, что-нибудь моделировать, и уже на второй неделе своей поездки, Лера начинала впадать в отчаяние: ни одного стоящего лица, ни одной идеи. Настроение резко падало, хотелось взорваться, но сдержалась, всё-таки люди творческие, капризные, любой негативный отзыв может привести к краху.
Буквально на последних днях, на глаза попались эскизы молодой девушки, она ещё даже своё швейное училище не окончила по специальности дизайнер женской одежды. Самой девушки не оказалось, но её работы превзошли все ожидания: не смотря на юный возраст и отсутствие опыта, работы были вполне зрелые и состоявшиеся, девушка чётко имела представление о стиле и красоте, только вот её самой почему-то не оказалось. А, как выяснилось гораздо позже, она и вовсе не выставляла этих работ, папка с эскизами оказалась в стопке с кандидатами абсолютно случайно.
-- Я хотела бы пообщаться с автором работ. - Не скрывая своей заинтересованности, оповестила Лера и в нетерпении устремила свой взгляд на руководителя группы.
-- Это невозможно, на сегодня, в связи с вашим приездом, занятия были отменены, но вы можете встретиться с любым другим конкурсантом. - Вежливо, но как-то слишком настойчиво ответили ей сотрудники администрации. Что же, такой метод Лере был знаком. Ближе к ней протиснули несколько папок с эскизами, возможно среди них и было пару интересных идей, но свой выбор она уже сделала. И не собиралась возиться с любимчиками или "блатными", ей был важен конечный результат, а не престиж в процессе.
Адрес достать оказалось сложнее, чем это можно себе представить, но нет ничего невозможного. Лера с трудом добилась желаемого и уже через час стояла под заветной квартирой. Дверь открыла приятная молодая особа, которая в ту же секунду округлила глаза и потеряла дар речи, оказалось, что, кто такая Валерия Снежная, девушка знала с самого детства.
-- Этого просто не может быть. - То и дело твердила девушка, она до сих пор не верила, что в её замшелой съёмной квартирке сидит сама Валерия Снежная, её кумир и человек, который хоть и косвенно, но открыл ей дверь в мир большой моды ещё много лет назад.
-- Ты меня смущаешь, -- засмеялась Лера, -- давай поговорим о деле, на самом деле, у меня не так много времени.
-- Да, конечно, извините, просто... просто, это какой-то розыгрыш, Боже, я не верю.
Девушка не скупилась на эмоции, даже всплакнула пару раз, когда Лера упомянула о работе. Честно говоря, в первые мгновения она подумала, что ей придётся работать черновой лошадкой на имя известного модельера, но она и этому была бы рада, а когда дошло, что станет первым человеком, а не просто золушкой, так и вовсе дар речи потеряла.
-- Так, подождите, вы говорите про какие-то эскизы, но я не понимаю... я ничего и никуда не отдавала.
-- Да, это я уже поняла, но, видимо, в колледже у тебя есть доброжелатели, которые и вложили твои работы в стопку для конкурса.
-- Ну, может быть... а какие работы?
-- Ну, не знаю, мне показалось, что эскизы не очень свежие, преобладают лёгкие ткани, тёплых оттенков, в основном платья.
-- Так это же после первого курса,-- девушка взглянула несколько растерянно, -- подождите, я сейчас.
Девушка выбежала и начала шуршать бумагами в соседней комнате, Лера не сдержала любопытство, направилась следом и войдя, увидела настоящую творческую мастерскую. Стены были увешены эскизами, на вешалках огромное количество одежды, преимущественно платья, ткани, конечно, дешёвые, но работа просто идеальная, итальянские дизайнеры могут только позавидовать такому шву, мелькнуло в тот момент в голове. Обратила внимание на швейную машинку, которая буквально выбивалась из общего интерьера. Слишком дорогой она была, нет, конечно, не для Леры, а для самой хозяйки. Машинка не на компьютерном управлении, но все необходимые функции присутствуют, на соседнем от неё столе оверлог, старенький, но надёжный. Рядом, коробка с вышивальной машинкой распакованная, но видимо, хозяйка использовала её редко. В комнате творческий беспорядок, но назвать его беспорядком в полном смысле этого слова просто нельзя. Наконец, девушка нашла то, что искала и обратилась к Лере, дрожащими руками протянула ей толстенную папку и с полными надежды глазами ждала приговора. Заметив такую нервозность со стороны молодого модельера, Лера доброжелательно улыбнулась, предложила перейти в ту комнату, где они сидели до этого, и только тогда принялась рассматривать её работы. И, к своему удивлению, не могла оторвать от них взгляда. Просмотрев только несколько эскизов, не удержалась и уточнила:
-- Ты кому-нибудь это показывала?
-- Нет, я это делала не для конкурсов и не для диплома, просто в глубине души надеялась, что когда-нибудь смогу добиться успеха и показать свои идеи всему миру.
