Так и будет. Генри мертвец.
Бен проверял в интернете все отели в радиусе двадцати пяти миль. Он найдет Генри, притащит его назад за шиворот, и бросит к ногам Беатрис и Клаудии. Пусть тогда осуждает его за фигню братьев - однокурсников как в колледже.
К счастью, Генри и Клаудия выбрали эту часть Нью-Йорка за красоту его маленьких городков и речных пейзажей. Это означало, что ему предстояло прочесать десять отелей в округе в охоте на Генри. До пяти из них он мог дойти пешком. Для других пяти потребовалось бы такси или машина на прокат. Он начал с самого отдаленного, до которого можно дойти пешком. В «Амстиде» ему не повезло. Никто не подтвердил, что видел невменяемого, но красивого двадцатишестилетнего мужчину, разгуливающего по округе и обвиняющего невинных женщин во всех смертных грехах. Бен показывал всем на стойке регистрации фотографию Генри и Клаудии, которая была у него в телефоне. Никакой удачи. «Кэпитал Инн» тоже стал большой неудачей. Ему так же не повезло в «Пайнхерсте» и «Вашингтоне». Он подкупил каждого клерка в каждом отеле, что бы те позвонили ему, если появится Генри.
Разочарованный и возмущенный Бен вернулся в отель «Эссекс». На рецепции дежурный помог ему найти и арендовать машину, и Бен направился снова в отель в близлежащем городе, и следующие пять отелей, которые собирался проверить. Если и там ему не улыбнется удача - он не знал, что делать. Может проверить аэропорт? Позвонить в полицию? Нанять киллера?
Киллер - это прозвучало почти правильно.
- Генри, ты придурок, - проворчал Бен, выезжая с парковки отеля. Бен знал, что должен был быть прямо сейчас глубоко внутри Беатрис, а не искать сбежавшего жениха, решившего покончить со своей невестой и реальностью в один и тот же день.
Он отбросил все мысли о Беатрис. Он - мужчина на задании - задании убить другого мужчину. Он заехал в другой город и нашел первый отель. Затем второй. Затем третий. После четвертого он остановился и позвонил Генри снова. Безрезультатно. Бен не нашел Генри и в пятом последнем отеле. Он ненавидел мысль о возвращении в «Эссекс» с поражением. Он найдет Генри и задушит его, и он сделает это для Беатрис. И для Клаудии. И для себя. И для Генри тоже. И, возможно, он придушит его просто ради удовольствия.
Итак, Генри не было ни в одном из отелей города. Где еще он мог остановиться? Может приобрел накладные усы, побрил себе голову и поселился под фальшивым именем? Ни за что. У Генри доброе сердце, и он очень трудолюбив, но Клаудия всегда была "мозгом" операции. Бен проверил каждый отель по всему доступному периметру. Ему ничего не оставалось делать, кроме как, возвращаться назад в «Эссекс» с пустыми руками и надеяться, что Генри образумится.
- Генри, если это опять будет стоить мне Беатрис, то помоги мне... - Бен ворчал себе под нос, возвращая арендованную машину и направляясь через два квартала в «Эссекс». - Ты недостаточно хитер, чтобы где-то прятаться. Где же, черт возьми, ты можешь быть?
Как только он сказал это вслух, он уже точно знал, где прячется Генри.
Бен прошел к главной стойке «Эссекса» и позвонил в колокольчик.
- Могли бы вы позвонить в номер Генри Барда? - попросил он клерка.
Тот что-то набрал на клавиатуре.
- Какой именно номер? Он забронировал два.
- Я так и знал! - Бен хлопнул ладонью по стойке. Этот ублюдок снял еще один номер в «Эссексе» под своим собственным именем. Это было такое глупое место, чтобы спрятаться, что вообще-то даже умно. - Я не знаю. А какие номера комнат?
- Я не могу вам этого сказать, сэр.
- Прекрасно. Позвоните в оба.
Клерк набрал номера обоих комнат. Он покачал головой. Ни один не отвечал.
- Ну, все. Я убью его. - Бен поблагодарил клерка за попытку помочь и стал нарезать круги по холлу. В отеле «Эссекс» было всего шесть этажей. Может он смог бы пройтись по коридору каждого этажа и стучать в каждую дверь, пока Генри ему не ответит. Но он рисковал попасть в номер мамы Генри, матери Клаудии и Беатрис, подружки невесты и других гостей. Стучать в двери - не выход. Ему просто нужен номер комнаты. Он отдал бы все за этот чертов номер комнаты.
- Могу я помочь вам, сэр? - прозвучал голос за его спиной. Бен повернулся и увидел молодого человека в форме посыльного с надписью «Китон» на бэйджике.
- Можно вас подкупить? - спросил Бен, решая пропустить часть с подхалимством.
- Да. Да, можно, - ответил посыльный Китон, бойко поприветствовав Бена.
- Хорошо. Может "Джексон" [8] купить мне номер комнаты?
- Тито?
- Эндрю.
- Джэнет?
- Эндрю.
- Отлично, - сказал Китон. - Но Франклин [9] купил бы вам пять номеров комнат. И мое У-В-А-Ж-Е-Н-И-Е.
- Ты действительно работаешь здесь или ты - сбежавший умалишенный пациент? - поинтересовался Бен.
- Вы действительно хотите знать?
Бен покачал головой.
- Нет, - он протянул двадцатидолларовую банкноту Китону. - Я ищу новый номер комнаты Генри Барда. Он снял два номера.
- Ясно, - сказал Китон. - Вы стойте здесь, а я пойду в разведку. Если я не вернусь через десять минут, считайте, что меня похитили. Так что спасайте себя.
Китон направился через вестибюль. Он шел так, словно за его спиной играла музыка из фильма "Миссия Невыполнима". Бен закатил глаза. Может, если бы он догнал парня, то вернул бы свою двадцатку.
Клерк не обращал никакого внимания на выходки Китона. Посыльный зашел за стойку и сказал что-то клерку. Минутой позже он уже возвращался назад к Бену своей походкой а-ля "Миссия невыполнима".
- Комната 515, - сказал Китон. - Сняли сегодня.
- Ты уверен?
- Уверен. Он снял ее сразу же после того, как я дал ему коробку.
«Коробку?»
- Какую коробку?
- Его дама получила по почте коробку. Коробку с книгами и странными штуками.
- Странными штуками? - сердце Бена забилось быстрее. Может они, наконец, раскрыли что-то полезное.
- Странными. Штуками. Женскими штуками. Странными женскими штуками. Странные дамы с торчащими штуками, для анальных игр, если вы понимаете о чем я.
- Я понятия не имею, о чем ты, и не хочу знать, что ты имеешь в виду, - ответил Бен. - Но коробка была адресована Клаудии Спирс?
- Да, так и есть. Я видел ее собственными глазами.
- Спасибо. Серьезно, - Бен похлопал его по руке и побежал к лифту. Он понятия не имел, что за "странные женские штуки для анальных штучек", но, в конце концов, таинственная коробка уже была каким- то мотивом для ужасного поведения Генри.
Бен добрался до номера 515 и постучал в дверь.
Ничего.
Он постучал сильнее.
Никто не ответил.
Он пнул дверь ногой.
