— Так! — Гарри поднимает брови и смотрит на неё, вытаращив глаза. — А вот тут поподробнее — ты восхищаешься им?
— Нет! — восклицает она слишком громко, Драко и Блейз тут же бросают на неё заинтересованные взгляды, и она закрывается волосами, краснея как помидор и добавляет тише. — Если бы ты видел, то тоже бы это понял!
— Так ты все-таки восхищаешься им!
— Гарри, прекрати…
— Гермиона, что происходит?
— Всё в порядке…
— Нет, не в порядке… Я не видел тебя месяца два и ты… Ты совсем другая… Скажи мне честно, ты влюбилась в Малфоя? — спрашивает он, покрываясь румянцем, потому что знает, что вопрос слишком личный, слишком неудобный, но он должен спросить, чтобы знать точно.
— Ты что, с ума сошёл?! — выдыхает она испуганно.
Это действительно слишком! И от такого вопроса ей становится не по себе… Влюбилась? Так это выглядит со стороны? Но этого не может быть! Возможно, она увлеклась и на самом деле восхищается Драко, потому что его изменения её радуют… Но влюбиться! Нет, это фантазии Гарри!
— Гермиона, я твой друг и не буду тебя осуждать… Но, может быть, ты сама не замечаешь очевидного? Ты весь вечер смотришь на него… Ты говоришь о нём так… Это странно…
— Мы просто… Мы, наверно… Друзья. Мы общаемся, вот и всё. — отвечает она резко, но голос её предательски прерывается.
Гарри сжимает губы.
— Друзья? Просто друзья? Ты и… Малфой?
Гермиона прикрывает веки. Она не видела Гарри так давно, а он все равно читает её, как открытую книгу. Зачем скрывать то, что и так очевидно.
— Гарри… — она царапает ногтем край стеклянной кружки. — Я не знаю…
Она бросает взгляд на столик, за которым сидят Блейз и Драко, и шёпотом продолжает:
— Мне кажется… Драко нравится мне… Да это точно, он нравится мне.
Тёплая ладонь накрывает её пальцы. Он сосредоточен и видно, что новость расстроила его:
— Гермиона, я понимаю, что с Роном ты рассталась окончательно, и на эту тему не будет разговоров, но… Малфой? Это чтобы отомстить ему?
— Гарри, нет! Я конечно могу сделать что-то в горячке, ударить там или…
Или переспать с Драко Малфоем, а потом стереть этот момент из его памяти…
Она краснеет, выхватывая эту мысль в своей голове.
— И мы не встречаемся… — продолжает она. — Я общаюсь с ним и помогаю на уроках зельеварения. Да это даже помощью не назовёшь… Гарри, все не так серьёзно, как ты думаешь…
Он понимающе гладит её ладонь и больше не спрашивает о Малфое, и до возвращения Рона они обсуждают предстоящую свадьбу и беременность Джинни.
Малфой знает, что он пьян. Но, когда Пэнси сбегает от них с Блейзом, они заказывают ещё одну бутылку.
Он понимает, что по пьяни болтает слишком много, но все равно его рот открывается, и он рассказывает другу почти всё о своей жизни в Хогвартсе.
Почти всё. Про Грейнджер он молчит. Это принадлежит только ему. Гриффиндорская кудрявая тайна личное, даже Блейз недостоин услышать о ней.
Шокированный друг не знает, что и сказать. Драко не жалел его, рассказывая всё, что пережил за последние месяцы. Блейз аж дрожит от возмущения и, сжимая кулаки, порывается подойти к столику, где пьют слизеринцы, но Драко задерживает его. Зачем? Все сходит потихоньку на нет естественным образом. За последнюю неделю был всего один инцидент, и то на уроке. Ну, может, пару раз кто-то что-то вякнул и несколько раз толкнули плечом в коридоре. Нападающим на него придуркам становится скучно и неинтересно, потому что он воспринимает все равнодушно, словно они невидимки. Что есть, что нет… Ну по крайней мере внешне, он равнодушен, как безмолвная тень.
Расстроенный Блейз уходит раньше. Ему стыдно, и Драко понимает почему. Блейз винит себя. Бросил одного. Не писал, не интересовался, не был рядом.
— Блейз, расслабься, ты ни в чем не виноват… Ещё каких-то пять месяцев и я свободен от всего этого дерьма… — слышит он на прощание.
На самом деле Драко не винит его, в его рассказе нет ни упрёков, ни обвинений. Он знает, что Блейз не по своей воле уехал из Англии. Миссис Забини уговорила его переждать в тёплой Италии это смутное послевоенное время. Она всегда берегла своего единственного сына и, как истиная слизеринка, предпочла сбежать и спрятаться.
Мулат исчезает в зелёном пламени камина, чтобы вернуться в свою квартиру в Лондоне, от которой даёт Драко ключ. На всякий случай.
А Драко лениво продолжает наблюдать за людьми в помещении, цедя напиток в бокале. Огневиски уже не лезет, но идти никуда не хочется. Здесь тепло, слышны разговоры, смех и прямо напротив она, стоит только поднять взгляд. Посетители потихоньку покидают паб, но «золотая троица» всё не расходится. К ним присоединяется Полумна Лавгуд, и он следит за их весёлым общением.
Мимо проходит Хиггс, и когда тот выбивает бокал из рук, Драко только хмыкает и тупо заказывает ещё одну бутылку и стакан.
Глаза сами находят её. Постоянно. Гермиона… Она смотрит на него так грустно… А у Драко одно желание, увидеть улыбку на её губах. Он кивает, салютуя ей новой порцией. Но она не улыбается, а кусает губы, озабоченно наблюдая за ним.
Что не так? Пьяный Малфой расстраивает тебя, малышка?
Грейнджер, Лавгуд и Уизли провожают Поттера до камина. Они смеются, обнимаются. Они друзья, черт возьми. Гермиона оборачивается, чтобы кинуть на Драко прощальный взгляд и, когда она выходит из паба в морозный вечер, он чувствует это.
Ужасающее, душащее, мерзкое… одиночество…
Я не должен этого чувствовать… Я не один…
— Малфой!
Драко вздрагивает и стряхивает отупение, которым его накрыло на миг.
— Поттер! — он сцепляет челюсти и отклоняется, чтобы сфокусировать пьяный взгляд на том, кто нависает над его столом. — Чем заслужил такую честь?
Очкарик прищуривается и усаживается напротив него. Поттер хмурится и это навевает воспоминания. Много воспоминаний, когда он вот так же пялился на Драко. После одного такого взгляда на его животе появились чёртовы шрамы.
— Малфой, я бы тебя очень попросил отвалить от Гермионы! — выдаёт Избранный.
— Даже так? — Драко поднимает бровь. — Это приказ или совет старого доброго… товарища?
— Не ёрничай! Я не знаю, что ты там задумал, но если ты хоть пальцем её тронешь…!
— Золотой мальчик совершит новый подвиг? — прыскает Драко, рассматривая рассерженного Поттера сквозь пьяную пелену.
— Малфой! — тот тоже пьян, но не настолько, чтобы смеяться. — Даже если она тебе на самом деле нравится, что я не исключаю, потому что она привлекательная и умная и… Э-э, в общем, ты знаешь… Но ты сам подумай, что ты ей дашь? Что она получит плюсом к тебе?
Драко перехватывает полный бокал и толкает его Мальчику-который-думает-что-всё-знает:
— А тебе не кажется, Поттер, что ты торопишься? И я не должен перед тобой отчитываться… Да и она взрослая девочка…
Гарри морщится, но берёт бокал. Видно, что он не хочет ссориться.
— Малфой, ты ей не подходишь вообще никаким образом, — говорит он, и выпивает.
Драко притягивает к себе бокал Блейза и сам наливает ещё одну порцию огневиски.
— Н-да, я уже слышал сегодня что-то похожее… — бормочет он.
— Потому что это правда! — горячо продолжает Избранный. — С тобой она хлебнёт бед! Что ты можешь ей дать? Ничего! За тобой всегда будет этот хвост из твоих прегрешений. То что Макгонагалл дала возможность проявить себя не поможет тебе! Ты беден и ты бывший осуждённый, твой отец в тюрьме… А у неё вся жизнь впереди, карьера, любовь, счастье! Подумай о ней… Всё, что ты можешь ей дать – это только проблемы, сплетни в жёлтых газетенках, многие отвернутся от неё! Гермиона ко всему подходит очень серьёзно, поэтому пока у вас ничего не началось, Малфой… Просто исчезни из её жизни! Если она действительно нравится тебе… Она заслужила лучшей участи…
Голос Поттера звучит невнятно, Драко хватается за голову, опираясь локтями о стол.
— Поттер… Отвали… Пожалуйста… — хрипит он.
Малфой больше не может слышать этого придурка…
