✔ Ничего страшного. Конечно, встретимся.
Все мысли теперь занимала их предстоящая встреча.
Уокер подметила, что с каким-то невероятным трепетом ждёт Люцифера, и больше не может думать ни о чём другом. Люц прочно поселился в её сознании, не желая оттуда вылезать, словно там был его дом. И это в определённый момент даже стало напрягать, потому что… Для Вики это было слишком непривычно. А отвыкнуть от давно устоявшегося образа жизни оказалось не так просто. Она всегда держала всё под контролем, даже собственные мысли, а тут они врывались неконтролируемым потоком, снося всё на своём пути и занимая приоритетное место.
Так не пойдёт.
Уокер решила отвлечься и снова погрузилась в работу. Но её хватило ровно на пятнадцать минут, а потом, чертыхнувшись, она подошла к панорамным окнам, вглядываясь в заснеженный Манхэттен. Такой тихий и спокойный — белые воротнички {?}[Любой офисный работник.] разбрелись по офисам, избавив город от своего нашествия.
Сидение в четырёх стенах оказалось невыполнимой задачей. Уокер без конца изводила себя, ещё больше нервничая.
Всегда бы она так дрожала перед встречей с мужчиной после первого секса.
Наспех накинув пальто, Вики вышла на улицу, решив немного освежиться и дождаться Люца у кафе.
Осторожно ступая по скользкому асфальту, она спрятала руки в варежках и натянула шапку пониже, укрывая голову от мороза. Не спеша дошла до «Старбакса» и неожиданно для себя обнаружила там Люцифера, который был… не один.
Замерев на месте, Вики спряталась за елью так, чтобы её не было видно. И продолжила наблюдать.
Сердце упало в пятки, а дыхание перехватило. Её обдало волной озноба, пробившей всё тело мелкими леденящими мурашками. И Вики даже дёрнулась. Время остановилось, Уокер казалось, что она находится в вакууме. Тряхнула головой, чтобы вернуть себя в реальность, снимая наваждение, и снова выглянула из-за ствола.
Компанию Люцу составляла Ости.
Она похотливо улыбалась и сверкала глазами, будто заигрывая. Подошла настолько близко, что Вики инстинктивно сжала кулаки, прищурившись, и шумно втянула морозный воздух ноздрями.
«Нельзя терять самообладание. Нельзя!»
Фолл был выше главного редактора почти на голову и нависал над ней, словно незыблемая скала, не сдвигаясь ни на дюйм. Она что-то говорила ему, а потом подняла руку и… ласково провела тыльной стороной по его скуле.
Этот жест окончательно выбил Уокер из колеи, и она отшатнулась, ища опору и ухватываясь рукой за дерево. Почувствовала, как губы затряслись от гнева, а в груди всколыхнулось пламя ярости. Появилось дикое желание выйти и устроить скандал, но кому от него станет легче? Лишь выставит себя истеричной бестией.
Вики продолжила тихо стоять за елью, наблюдая дальше и собираясь с остатками разлетевшихся по ветру сил.
Люц даже не вздумал отдёрнуть её пальцы или отпрянуть — так и стоял с ровной спиной, не предприняв совсем ничего в ответ. Прожигал взглядом, а затем что-то сказал, и Уокер очень жалела, что из её укрытия ничего не было слышно.
Неужели поэтому Ости так отзывалась о нём? Потому что… У них что-то было? И она хотела таким образом отвадить Вики от Люцифера? Или до сих пор есть?..
Уокер мысленно выругала себя за такие мысли, но потом произошло то, что не шло уже ни в какие рамки…
Ости неожиданно кинулась к нему, крепко обнимая и прижимаясь. Люцифер положил ладони ей на плечи, крепко сжав, и что-то проговорил, нахмурившись.
Вики больше не имела ни малейшего желания наблюдать за этим представлением. К горлу подкатывали слёзы обиды, и, развернувшись, она убежала прочь, параллельно отправляя Люциферу смс — что не придёт из-за форс-мажора в офисе.
Она не хотела верить.
Это глупая случайность. Совпадение…
Ведь в голове не укладывалось, что Люц мог её использовать. Иначе бы стал предлагать встречаться? Он говорил, что шесть лет не был ни с кем по-настоящему, тогда какого чёрта Ости ластилась к нему?
Здравый смысл орал, что нужно успокоиться и остыть, но Уокер не могла. Она была настолько обескуражена увиденным, что ещё сильнее накручивала себя. Метнулась в Северную башню, в надежде отыскать Мими и поговорить.
Срочно требовалась душеизливательная терапия.
«Нет, Вики, спокойно. Этому должно быть объяснение. Не мог Люцифер быть одновременно и с Ости после всего, что произошло между вами этой ночью».
***
— А ты не хочешь поговорить сначала с ним, а потом уже делать выводы? — недовольно хмыкнула Мими, крутя в руках чашку с кофе.
Вики обернулась, удостовериваясь, что больше их никто не слышит. Но волновалась она абсолютно зря — в кафетерии не было ни единой души. Напряжённо поёрзав на стуле, снова посмотрела на подругу, стукнув пальцами по столу.
— Я не делаю выводы, — поджала губы Вики. — Просто не понимаю, какого чёрта. Ты бы видела, как она гладила его… Словно… Словно он был её! Понимаешь? А потом полезла обниматься, и Люц… Даже не оттолкнул!
— И что? Не сосался же! Может, он был так же обескуражен, как ты сейчас. Или не хотел обижать её, — пожала плечами подруга, собирая пенку чайной ложкой.
— А меня, значит, обижать можно? — насупилась Уокер, откинувшись на спинку и скрестив руки на груди.
— Ну, он же не знал, что ты решила поиграть в Шерлока Холмса, — усмехнулась Мими, кинув на Вики мимолётный взгляд, а затем снова уставилась в кружку.
— Не смешно, Мими! Я даже не знаю, как теперь на него смотреть.
— Как и раньше. Боже, почему ты так всё усложняешь? — закатила глаза Мими, со звоном отставив чашку в сторону. — Поэтому ты и была всё это время одна. Возьми и поговори, или тебе язык нужен только для того, чтобы засовывать его в чужой рот?
Уокер покраснела от возмущения, вцепившись в подругу яростным взглядом. Порой Мими перегибала палку, совсем не думая, что говорит.
— Ну, правда. И не смотри так на меня! Я считаю, если что-то беспокоит и гложет, то надо об этом говорить. Обсуждать и приходить к общему знаменателю. Тогда и проблем будет меньше. Это же лучше, чем накручивать себя и надумывать невесть что. Когда на деле всё окажется куда проще.
— Я… Я не знаю. Мне нужно немного времени, — отвела взгляд Уокер.
— Господи… — Мими наигранно приложила ладонь ко лбу и покачала головой. — Просрёшь мужика, потом одним кофе не обойдёмся.
***
Вики понимала, что в словах подруги была доля правды, но не могла ничего поделать. Она хотела побыть наедине с собой хотя бы остаток дня, который неумолимо мчался к завершению. А завтра… Завтра они в любом случае пересекутся на благотворительном вечере. И, возможно, она прибегнет к совету подруги… Возможно.
Провозившись с собеседованиями до позднего вечера, Уокер удалось отвлечься. Хотя, чего скрывать, всё равно периодически возвращалась мыслями к увиденному днём. И тело пробирала дрожь, а лицо перекашивало от гнева.
Среди кандидатов оказались те, кто понравился Вики, и она с огромным удовольствием наняла их на предстоящее мероприятие. Потом созвонилась со спонсорами, уточнила время приезда и просчитала количество вещей, которые они привезут на аукцион. Доделала мелкие дела и не заметила, как время перевалило за двенадцать.
— Да, Вики… Завтра ты будешь выглядеть просто потрясающе… — вздохнула она, потирая глаза, под которыми залегли глубокие синяки.
Неожиданно смартфон завибрировал, и Уокер открыла мессенджер.
✔ У тебя всё хорошо? Весь день молчишь, мне начинает казаться, что ты воспользовалась мной и сбежала :|
Вики горько улыбнулась, сжимая телефон пальцами.
✔ Заработалась, прости.
✔ Ты точно в порядке?
Уокер чувствовала напряжение Люцифера даже через экран. Она неумолимо выдавала сама себя столь короткими и односложными ответами, совсем не похожими на её манеру разговора.
✔ Да-да (: Просто очень устала.
И это было чистой правдой.
✔ Ты ещё в башне?
Оглядевшись по сторонам, Вики ощутила, как сердце бешено заколотилось.
— Чёрт! Чёрт! Чёрт! — выругалась она, а затем, закусив губу, схватила пальто и ринулась к лифту.
