Я кивнула, облизывая пересохшие губы, снова поймав его голодно-горячий взгляд.
-Этот кивок- означает «да»?
-Да, Тамер…- тихо произнесла я, чувствуя, что вот и настал тот момент, когда я больше уже точно ничего не контролирую.
Шейх удовлетворенно кивнул.
-Умная девочка…- снова горячие пальцы на щеке и снова заправленный локон, успевший выбиться из пучка,- я подарю тебе много бесценных моментов, Майя… Ты не пожалеешь, что приняла мое предложение.
Мне хотелось горько смеяться. Приняла? У меня был выбор?! Я с самого первого дня нашей встречи стояла вот точно так же, на краю высокой башни в шаге от мучительной смерти…
- Так бы застыл с тобой здесь на вечность, но мне нужно идти, дела. А ты пока постой и понаслаждайся красотой солнца в зените. Оно окрашивает пустыню в золото. За тобой скоро придут. Сама не спускайся. Мы не хотим, чтобы ты свернула себе шею.
Уже на выходе он снова меня окликнул.
-Майя, я не меняю правил, это, надеюсь, ясно? Я сказал тебе, что ты будешь обращаться ко мне просто по имени или на ты только тогда, когда отдашься мне. Ничего не поменялось. Пока я для тебя шейх Тамер или ваше высочество…
-Хорошо, Ваше высочество.
Он улыбнулся.
-Через два часа будь готова. Наденешь то , что для тебя приготовят. Мы кое-куда съездим. Начну выполнять свою часть договоренности, Майя. Тебе понравится это место…
Знала бы я тогда, насколько…
Глава 19
Я уже успела привыкнуть к женщине- тени, ставшей моим молчаливым спутником по новой жизни. Именно она пришла за мной, чтобы проводить от башни до моего крыла. Она сориентировала, к какому времени нужно быть готовой.
Конечно, после нашего сегодняшнего разговора вероятности отключиться и поспать не было никакой. Я судорожно анализировала слова шейха и пыталась понять, где меня ждал подвох. Где он подловит меня. С чего вдруг такое послабление.
Приготовленные для меня вещи, ждущие на аккуратно застеленной кровати, породили еще больше вопросов. Передо мной лежали обтягивающие штаны, водолазка и высокие сапоги. По-современному я бы сказала, что это наряд в стиле олд-мани, но ведь мы были не где-нибудь на европейском взморье, чтобы речь шла о выгулах актуальных луков…
Смысла рассуждать об этом не было. Я послушно облачилась в идеально севший наряд. На этот раз никто не ждал моей самодеятельности по поводу прически. Тень сама мастерски уложила волосы в высокие распадающиеся по плечами воланы.
В обозначенное время меня на машине довезли до противоположного конца дворца. Женщина-тень, так и не ставшая открывать мне своего имени, не спускала с меня глаз в поездке.
-Зачем Вам мое имя, аниса. Достаточно того, что я всегда рядом и готова исполнить любую вашу прихоть…
-А где Зулайха?- спросила я.
Та снова посмотрела на меня безэмоциональным взглядом.
-У каждого в этом мире свое место, аниса Майя.
На этом наш короткий диалог закончился.
Лицо водителя я тоже не видела- оно было скрыто арафаткой. Странное ощущение… Словно бы это тоже была часть его стратегии. Я словно бы была помещена в безликий мир, где существовало только одно лицо-лицо Шейха.
Когда мы подъезжали, я так увлеклась изучением пейзажа за окном, что пропустила момент, когда машина остановилась и шейх Тамер сам подошел и собственноручно открыл мне дверь.
Его внешний вид- похожие брюки, высокие сапоги и поло- уже не вызывали у меня вопросов. Я догадалась, что мы были на конюшне. Разумеется, не просто конюшне, а скорее пятизвездочном отеле для лошадей.
- Прекрасно выглядишь, Майя,- улыбнулся, оглядывая меня и приглашая за собой.-Ты любишь лошадей?
Я пожала плечами. Странная формулировка вопроса. Словно бы я была школьницей и меня спрашивали об этом на ряду с вопросами о том, люблю ли я мороженое, петь и рисовать…
-Скажем так, я знакома с лошадьми, но они не моя страсть, если Вы об этом…
Тамер снисходительно улыбнулся, направляя меня к загону.
-Знакома- это как? В зоопарке видела?
Я хмыкнула.
-В деревне у бабушки была ферма. Мы любили туда сбегать, когда были маленькими, даже ездили верхом.
-То есть ты умеешь?
-Умею, но не в классическом понимании.
Он снова улыбнулся. Его явно забавляло то, как я говорю о лошадях. Наверное, так же профессионального гонщика забавляют дилетантские рассуждения о скорост и качестве марок автомобилей. Было видно, если они столько денег вбухивают только в загоны для животных-здесь от каждого ведра веяло шиком и роскошью, оставалось только догадываться, сколько же стоили их обитатели…
-Как же ты умеешь, если не в классическом понимании?
Я пожала плечами совершенно спокойно, игнорируя его иронию.
-Без седла.
Тамер замер.
-И как ты держишься на коне?
Наши глаза пересеклись.
-Всё просто. За счет силы бедер,- ответила я и потому, как потемнел его взгляд и расширились зрачки, а кадык нервно дернулся, поняла, что сболтнула лишнего.
На его губах снова была улыбка, но иная. И он промолчал. Не стал дальше развивать тему.
Про нее быстро забыла и я. Потому что как только увидела стоящих в загонах красавцев с блестящей шерстью, невольно охнула…
-Подойди, погладь,- одобрительно последовал за мной.
-Это Рих (араб.-ветер), красавец из Англии, настоящий чемпион. Я купил его прямо со скачек,- темная шерстка красиво отливала серебром. Она была мягкой и грубой одновременно.
Я коснулась коня и он фыркнул. Дернулась инстинктивно, но тут же засмеялась.
-Какой красавец,- искренне произнесла я.
Наши взгляды с лошадью пересеклись. Он повернул ко мне голову и качнул длинной шелковистой гривой.
-Ты ему тоже нравишься… Рих- мое продолжение… Так что неудивительно, что наши вкусы схожи и у обоих они хорошие.
Я криво усмехнулась, но тут же снова звонко захохотала, когда лошадь начала сама тереться о мою руку, приглашая ее погладить.
-А он смелый мальчик,- совсем осмелела я, не в силах оторваться от этого шикарного статного красавца.
- Я же говорю, у нас много общего,- улыбнулся Тамер.
Он смотрел на меня. Я на секунду подняла на него глаза, но тут же отвела их в смущении.
- Почему Рих?
- Потому что самый быстрый. Рих-арабский скакун.
-Но он ведь из Англии?
К Тамеру снова вернулась та самая снисходительная улыбка.
- Арабские скакуны- самая древняя и чистая из всех лошадиных пород. Чистокровный арабский скакун выведен на территории Аравийского полуострова в IV-VII веках нашей эры. Долгое время арабские лошади являлись национальным достоянием только бедуинов-кочевников. Скакуны были запрещены к продаже в другие земли, в том числе и в Европу, под страхом смертной казни. Были запрещены скрещивания арабских лошадей с другими породами. Быстрые ноги арабских скакунов, про которых говорят, что они «пьют ветер»- это само продолжение неистовых всадников до берегов Атлантического океана. У нас говорили- на первом месте стоит отец, на втором - гость, на третьем - конь...
В книге «Шифау Судур» Ибн Аббас передает хадис Пророка, мир ему и благословение:
«Когда Всевышний Аллах захотел создать лошадь, Он сказал южному ветру, что сотворит из него одно создание. Всевышний повелел ветру собраться. Ангел Джабраил взял частицу от собравшегося ветра, и Всевышний сотворил гнедого коня. Тогда Аллах сказал: "Я создал тебя верховым и сделал тебя арабским, и возвеличил тебя над всеми другими животными, созданными Мной"… Когда Аллах создал Адама, Он предложил ему выбрать из двух животных – конем и бураком (прим. в исламе неземное животное), который был в образе мула. Адам выбрал коня, и Аллах сказал ему: "О, Адам, ты выбрал величие себе и своим детям, покуда они будут живы".[1]
Влияние арабских лошадей на развитие пород во всем мире несравнимо ни с одной другой породой. Это влияние было неразрывно связано с распространением ислама в Европе, прежде всего в Испании. Арабских скакунов стали использовать для улучшения местных пород, что продолжалось на протяжении многих веков и фактически не прекратилось до сегодняшнего дня. Рих- не арабский скакун в традиционном понимании. Он родился в Англии, но мне достаточно было одного взгляда, чтобы увидеть его и понять, что он мой.
