Амина растерянно посмотрела на Вергилия, затем ее глаза нашли измученного Дрейка, лежащего голым на земле. Она не сделает этого с ним…
— Нет, — прошептала она, качая головой, словно находилась в трансе, — я не буду это делать.
— А я не буду повторять дважды, Амина, — с нажимом сказал Вергилий, сжигая ее безумным взглядом.
К Дрейку подошли два охранника в перчатках, в руках они держали красные, искрящиеся, только что выкованные наручники на цепи — кандалы. Дрейк вздрогнул. Гребаное дерьмо! Раскаленные цепи! Они хотят поджарить его, превратить в шашлык! Он следил, как Амина тяжелой поступью направилась к нему. Она сделает это, в ее взгляде сверкала решимость.
— Не надо, Амина, — прошептал Дрейк, — молю тебя. Я же победил Рика ради тебя!
Девушка надела такие же перчатки, защищающие руки от раскаленного металла, и потребовала, чтобы Дрейк вытянул руки вперед. Она видела, как его сильные руки дрожали. Руки настоящего мужчины, сильного духом человека и доблестного воина. И она собиралась прижечь его запястья железом. Но — Амина огляделась на огромное количество человек вокруг — иного выхода нет. Если она не сделает это, они растерзают ее.
— Амина, — умолял ее Дрейк, которому стало плевать на гордость и все остальное, — не надо.
Она наклонилась близко к нему и прошептала:
— Сильная боль будет длиться минуту.
Амина взяла стальные браслеты в руки. Раскаленные наручники используют именно в таких, беспрецедентных случаях, когда пленники побеждают в бою. Их при всех клеймят. И считается, что победить в «Зове крови» хуже, чем проиграть и умереть. Девушка колебалась ровно секунду, но сделала это — защелкнула кандалы на запястьях Дрейка на минуту. Он зашипел от боли, готовый взвыть. Железо, казалось, прожгло кожу до самого мяса. В тот момент, когда Дрейк почти потерял от боли сознание, Амина сняла наручники.
— Прости, — еле слышно сказал она ему, вручая кандалы стражам. — Оденься и вставай.
Дрейку кинули шорты, и он начал одеваться, с трудом двигая руками, ощущая страшную боль. Амина не сводила с него взгляда. Эти ожоги на запястьях никогда не сойдут с его кожи. Девушка знала, что он видел в ней только жестокую суку, но сейчас, вместе с его запястьями, раскаленным железом прижгли и ее сердце тоже.
Когда Дрейк оделся, она повела его в карцер под свист толпы. Он молчал, снова видя лишь картины убийства каждого жителя Лунных Земель. Скоты и нелюди! Амина завела его в новый карцер, еще более сырой и темный, чем предыдущий. Разнообразие, которого он так хотел, черт бы это все побрал. Она молча усадила его и развернулась, чтобы уйти.
— Я так понимаю, отсюда не сбежать, поэтому меня даже не пристегнут, как собаку в будке?
— Да, — ответила Амина, не решаясь смотреть ему в глаза.
— Амина, — позвал ее Дрейк уже у самого выхода, — кто эта рыжеволосая девочка? А волчица? Это ты?
Лицо девушки исказило непередаваемое удивление. Как? Откуда он узнал? Она смотрела на него слишком долго, словно пытаясь заглянуть ему под самую кожу, в душу. Как это сделал он… Вывернул всю ее сущность наизнанку, увидел ее нутро. Душа Амины сжалась в комок. Зачем он бередил эти старые раны, оставившие на память ей лишь шрамы?
— Нет, — сказала она, отступая от него, — не я…
— Расскажи мне все, я помогу тебе. Амина, стой!
Она выпорхнула из карцера за секунду. Дрейк вздохнул и прислонился к стене, оставаясь наедине со своей болью. Он посмотрел на руки — на запястьях яркими пятнами красовались ожоги. Уроды! Эти шрамы он скрыть не сможет. Все и всегда будут видеть, что его заклеймили, как раба! Злость прожигала его душу похлеще любого железа. Зачем он пытался поговорить с этой дрянью? Пусть катится к чертям со своей волчицей! Но взгляд той девочки не отпускал его, она будто звала его сквозь года. Утешить, дать свою защиту, спасти. В сознании Дрейка всплыло лицо Амины. Что же могло превратить ту прелестную девочку в монстра, с которым он имел дело сейчас?
***
Спустя какое-то время, Дрейку казалось, что прошла чертова куча времени с момента ухода Амины, дверь открылась. Амина прошла в карцер и закрыла за собой дверь. Она подошла к мужчине и села на холодную землю, прямо в своем дорогом платье. Ее глаза опухли от слез.
— Рыжая девочка — это я, — тихо сказала она севшим голосом. — И рыжая волчица — это тоже я. Только сейчас нет ни той девочки, ни волчицы. Они навсегда остались в моем прошлом, когда еще суку, с которой ты столкнулся, не взрастили.
Дрейк пытался собрать мысли вместе, создать из них нечто цельное, пока что в его голове царил хаос. Она пришла к нему покаяться? Было ли и это тоже игрой? Хоть он и не хотел наступить на проклятые грабли во второй раз, но ее влажные от слез глаза резали его без ножа. Волк царапал его душу острыми когтями, вырываясь из тела человека, чтобы утешить ее. Сейчас он не будет играть и притворяться. У него есть сердце, хоть она и пыталась вырвать его с корнем. Дрейк нашел ее руку и сжал ладонь Амины, передавая девушке свою силу и поддержку.
Ее красные, заплаканные глаза поднялись к его лицу, а ладонь сжала сильнее руку Дрейка. Амина не пыталась разгадать его намерения, планы и схемы. Даже если это был мираж, созданный им специально, чтобы поймать ее в сети, ей было все равно. Всю жизнь она была одна, наедине со своими страхами и мучительными воспоминаниями, которые душили ее каждую ночь, сдавливали шею своими ручищами, забирая дыхание. Не выдержав, Амина расплакалась и положила голову ему на плечо. Ее сотрясали рыдания, и остановиться было невозможно.
— Девочка выросла, — нарушил череду ее всхлипов Дрейк, — а что стало с волчицей? И где те классные веснушки, которые я видел у маленькой Амины? — Он провел пальцами по ее щекам, собирая слезы.
— Веснушки исчезли, — дрожащим голосом произнесла она, прижимаясь к нему теснее, — вместе с волчицей. Я… я не хочу говорить о причинах.
— Если это Вергилий Третий Говнюк, просто кивни.
После недолгой паузы, Амина кивнула.
— Подонок, тварь, — выплюнул Дрейк. — Не будешь рассказывать, что произошло?
Она отрицательно мотнула головой. Он решил не трогать ее сейчас и не заставлять делиться сокровенным. Было достаточно и того, что он знает теперь.
— А как ты узнал про девочку? — задала вопрос Амина, смахивая слезы с глаз.
— Я… — Дрейк сам не мог поверить в то, что произошло, — увидел ее и волчицу во время боя, когда думал, что умру.
Амина отпрянула от него и смотрела подозрительным взглядом. Сказки, не иначе!
— Можешь не верить, но другого ответа у меня нет.
— То есть ты выжил потому, что увидел… меня маленькую?
