И еще что-то было в этом лице. Что-то отталкивающее и неприятное. И не в высокомерии дело. Нэй не мог определиться. Серые пронизывающие глаза? Или плотно сжатые губы?
— Что, простите?
— Можно присесть?
— Садитесь, — Нэй, говоря, пожал плечами. Старался быть вежливым.
Человек снял с головы треуголку и эффектно так бросил ее на стол. Пришлось отвлечься на секунду на этот жест. Даже головой мотнул. А когда взглянул на незнакомца, тот уже сидел…
Почему он о драке все время думает?
Трактир «У Сола» хоть и находился в Нижнем районе, но имел очень хорошую репутацию. Здесь драки были событием редким, за поножовщину от хозяина можно было огрести по полной. Вон он у стойки стоит, гигант шестифутовый, и сыновья его вышибалы трактира, все в него, такие же дылды. Цены здесь немного кусались (вот здесь хороший обед как раз пару стронгов стоил), но при этом еда была достойна, и вино никогда не отдавало кислятиной. Но не только поэтому Нэй здесь питался, он просто здесь жил. Снимал комнату на третьем этаже, когда проводил время в городе. Можно было и у Мелисы уголок выпросить или даже у Райсы поселиться. Но Нэй заметил особенность странную — после любовных утех у него тряслись руки (почти незаметно, но неприятно), и в таком состоянии он был просто не готов к своим упражнениям (это началось с того памятного кошелька). К вечеру это дурацкое состояние проходило, но тогда карманники уходили с улиц, уступая место мастерам не рук, а кинжалов. Так что для себя он решил чередовать свои желания. Или любовь, или карманы…
Поэтому он хоть и не проживал в Доме Мелисы, но от Райсы его отделяли какие-то двести ярдов…
— Я говорю, девушка, с которой ты сегодня познакомился, очень красивая…
— Мы знакомы? — понятно, что человеку что-то от него нужно, но не совсем понятно, к чему он клонит.
— Пока нет. Но думаю, у нас будет время познакомиться. Сатр Леко, — представился мужчина.
— Нэй Вейн, — проговорил Нэй, и они пожали руки. Рукопожатие крепкое, не пытается сдавить или усилить, но при этом ладонь все-таки передержал. Тоже оценивает.
— Я видел твою работу сегодня. Тот болван даже не понял, что у него увели недавнюю добычу. Я просто в восхищении!
Нэй на мгновение напрягся, но затем несколько наигранно расслабился:
— Вы не похожи на волчару.
— Почему ты так думаешь?
— В вас нет их резкости, и они очень редко разговаривают с попавшимся вором. Во всяком случае, не в трактире и не за едой, — и подумал про себя, что и одет Сатр Леко не как волчара, слишком бы выделялся.
Сатр усмехнулся:
— А ты неплохо разбираешься в людях.
— В людях пока не очень. Как говорит Учитель, это придет со временем. Но я знаю волчар. Они другие. Но вы не менее опасный человек, хотя эта опасность мне пока не угрожает.
— Слова не мальчика, а мужа! — Сатр усмехнулся. — Но и ты в свои восемнадцать лет не удивляйся, у меня была возможность узнать о тебе чуть больше. Так, на всякий случай, не излучаешь миролюбие. Вон как мускулы играют. И левая рука монетку не просто так теребит. Я многое замечаю, у меня такой дар: видеть многое, но для большинства монетка в твоей руке была бы просто монеткой и ничем более. Так что давай расслабимся и просто поговорим, сам ведь знаешь, что Сол с драчунами делает.
— Хорошо, давайте просто поговорим, — Нэй улыбнулся. Да, этот Сатр и в самом деле видит многое. Но монетка здесь совершенно не при чем. Нэй всего лишь пальцы тренирует, очень надо сказать, хорошая для них зарядка — «капля в ладони» называется. Но при этом внимание отвлекает, напрягает противника. Ну, как треуголка Сатра на столе.
Когда впервые Учитель показал ему этот фокус, Нэй получил удар по носу. Все ждал монетку в лоб, а получил правой в нос. Ну, и левой вдогонку, удар которой завершил эффект неожиданности, и вырубил Нэя на десяток секунд.
Но драться он не собирался, хотя мысли о драке напрягали. Сол, как уже было сказано, не любил потасовки в своем заведении. Ну, если только обстоятельства заставят. Как говорил Учитель, если ты чувствуешь, что противник сильнее тебя, постарайся избежать столкновения. И действуй только тогда, когда тебя вынудят к действию. И Нэй чувствовал, что Сатр сильнее его на данном этапе. Но при этом тот его опасался, это чувствовалось по движениям и некоторому напряжению сидящего напротив человека, что льстило Нэю. Не равный, но уже способный напрячь…
— Я хочу предложить тебе одну работенку.
И по интонации Сатра Нэй понял, какую работенку ему предлагают. Ну вот, идешь в будущее, а прошлое снова рядом. Видимо, эта сторона его жизни никогда его не отпустит. Не вырвать, так хотя бы убрать в голове куда-нибудь далеко-далеко! И Нэй ответил со всей возможной твердостью в голосе:
— Я не работаю на Ночную гильдию. Я вообще не работаю таким образом. У меня другие заботы.
— Я это понял. И я не из ночников. Да и нет гильдии Ночной в Орсе. Но у тебя дар, который ты не хочешь потерять. Руки без работы, а дар без использования умирают. Нужны постоянные тренировки. К тому же я предлагаю работу на один раз. Почему на один? Вот когда ты согласишься, тогда я тебе все и расскажу, и ты поймешь, почему второго раза уже не будет…
— Нет! — Нэй решительно встал и…
Сатр усмехнулся, этакая всезнающая ухмылка:
— Вот я и говорю, что она очень красивая. А красота требует постоянного ухаживания. Требует заботы.
Нэй замер:
— Что вы имеете в виду? — спросил и… сел на место.
Сатр сверкнул глазами, а губы снова сжал. Ну, самый настоящий демон, только в обличье человеческом:
— Какой бы милой и пушистой ни была бы женщина, одной любви для власти над ней недостаточно. Ты не представляешь, в каких ведьм они превращаются, когда начинают чувствовать, что ты не в состоянии дать им то, что им хочется. Я не говорю о постели, эта причина всего лишь поддержать отношения, но укрепляют их деньги! Что ты можешь дать этой девчонке, ну, кроме ночных утех? И то, даже это пока недоступно, у нее очень строгий отец. Но если и можно было, ты разве бы остановился на этом? У тебя бы появилось, думаю, уже появляется желание осыпать эту девчонку всем золотом мира, чтобы она купалась в великолепии жизни, а ты бы отдыхал, наслаждаясь этой картиной. По глазам вижу, что я прав. Такое бывает. Искра божия зажигает любовь в сердцах двоих с первого взгляда. Но если для девушки это начало сказки, то для тебя это трудный путь создания этой самой сказки, чтобы она ни словом, ни делом не смогла бы попрекнуть тебя в твоей слабости. А ты в состоянии создать эту сказку?
Истинный демон!
— Нет, не в состоянии, — сказал Нэй через секунды раздумья. Может, Сатр был и не совсем прав, или совсем не прав, как-то не хотелось верить, что женщины не лучше демонов. Мелиса, Райса, Лайза… Пока он видел только хорошее. Но, а если и так. Мог ли он ради Лайзы пойти на преступление? Подумал, и пот на лбу выступил…
— Я не пытаюсь тебя заставить или давить и, само собой, не собираюсь говорить о твоих «тренировках» кому бы то ни было, но пятьсот дукатов на дороге не валяются. А это большие деньги для начального капитала. Не все золото мира, но шелка ты девчонке обеспечишь. Да и отец ее подобреет…
— А что от меня потребуется?
— Ничего сверх того, что ты умеешь. Работа как раз для твоих рук и дара. Ничего больше.
— Я могу подумать?
— Конечно, у меня здесь вполне законное дело — ремонтная мастерская, так что время терпит.
— Если честно, я хотел бы дать ответ после Дня Согласия.
— А! Тебе же восемнадцать. И ты хочешь пройти через Арку Благородства? Что ж, два месяца я могу подождать. Но после жду ответ!
— Хорошо, — Нэй встал уже окончательно.
— Я тоже рад, что мы договорились, — и Сатр широко улыбнулся, так же вставая.
За эти два месяца этот парень так нагуляется с девчонкой, что обязательно поймет правоту его, Сарта, слов. Или сам придет к той же мысли, что такой цветок нужно обильно поливать золотым дождем, чтобы он не завял или чтобы кто-нибудь другой не взрастил эту прелесть.
